Я бросил взгляд на дальнюю стену в тот момент, когда Хлоя и Сара смеясь вышли рука об руку из Черного коридора. Макс проследил направление моего взгляда и глубоко выдохнул.
– Черт побери, какие они красивые.
– Интересно, куда они собрались, – прошептал я.
Макс взглянул на меня, отрицательно качая головой, словно уже прочитал мои мысли.
– У нас вся ночь распланирована, дружище.
– Не сомневаюсь.
– А у них свои планы.
– Не сомневаюсь.
Он помолчал, наблюдая за Сарой, которая посмотрела прямо на него. Что-то промелькнуло в ее глазах, что-то умоляющее. Рядом с ней Хлоя подняла взгляд от сумочки, в которой рылась, и увидела меня. Ее губы приоткрылись, рука взметнулась к груди. В ее глазах я читал искреннюю обеспокоенность. Может, даже каплю вины. «Ты в порядке?» – одними губами произнесла она.
Если она чувствует себя виноватой после своей проделки, я счастлив. Я ухмыльнулся:
– Нет.
Но все признаки вины исчезли, когда она хитро улыбнулась, послала мне воздушный поцелуй и потянула Сару за руку. Мы с Максом наблюдали, как они покидают клуб через тяжелые стальные двери, в которые мы вошли, когда явились сюда.
– Черт, – прошептал Макс. – Мы парочка везучих ублюдков.
Я вздохнул.
– Да.
Я посмотрел ему в глаза. Я знал, что он уже распланировал всю ночь и обо всем договорился. Но сегодня вечер пятницы, а мы здесь до вторника. Что изменится, если я ускользну на часок?
Он наклонился вперед, схватил меня за руку и рассмеялся:
– Даже не думай, Беннетт.
После почти пещерного полумрака ночного клуба улица ослепляла. На фоне темного неба возвышались башни отелей, и даже с такого расстояния мы видели блеск экранов и неоновых вывесок, светящихся на каждом казино в этих краях. И боже мой, как громко. Звук дорожного движения оглушал, пока мы стояли в арке дверного проема и ждали нашего водителя. У тротуара тормозили машины, люди садились в них и выходили из них, и те ехали дальше. Мимо шли люди всех цветов кожи, с самыми разными фигурами, в отдалении гудели сирены.
И везде была вода – поблескивающие водоемы на служебных территориях, плещущие водопады в больших отелях и огромный фонтан, куда почти каждый турист, проходя мимо, бросал монетку – даже здесь, вдали от сверкания и шика огромных казино.
Пока я собирался с мыслями, Генри подошел к трехъярусному фонтану и заглянул в его чашу, перед тем как запустить туда покерную фишку.
– Кто бы мог подумать, что в пустыне найдется столько воды?
Уилл вышел самым последним, не надев куртку, несмотря на то, что на улице было холодно.
– Вода – жизненная необходимость, – объявил он. – Для выживания и продления своего существования обществу необходима вода. Такое опрометчивое и экстравагантное использование ценного ресурса иллюстрирует процветание данного сообщества. Процветание общества способствует тому, что люди испытывают оптимизм; оптимистически настроенный турист тратит больше денег и лучше поддерживает экономику. – Он пожал плечами и положил пластинку жевательной резинки в рот. – К тому же это просто чертовски красиво, не так ли?
Генри уставился на него с отвисшей челюстью.
– Ну ты и ботан.
– Конечно, он такой, – ласково улыбаясь, подтвердил Макс.
Уилл приподнял подбородок в сторону Генри.
– Это не я только что бросил в фонтан стодолларовую фишку только потому, что меня к этому побудили. Так что благодарю за подтверждение моей теории.
Глаза Генри расширились, и он подбежал к краю чаши фонтана.
– Сукин сын.
Уилл прислонился к кирпичному фасаду здания, перекинув куртку через локоть и сунув руки в карманы.
– Ну так каким образом мы продолжим этот уик-энд пьянства и разврата? Поужинаем, а что потом? Затяжные прыжки с парашютом? Жертвоприношение девственниц? Одинаковые татуировки, чтобы увековечить тот факт, что Бен лишился яиц?
Я ухмыльнулся в ответ. Уилл стал неотъемлемой частью нашей жизни, с тех пор как Макс и Сара помирились. Мы впятером встречались несколько раз в неделю на обедах, ужинах и шоу. Уилл считался в нашей пятерке заядлым холостяком, и он с удовольствием напоминал нам с Максом, что мы теперь не мужчины, а рабы.
– Ты никак не можешь понять, Уилл, что есть определенное преимущество в том, чтобы трахать только одну женщину: она точно знает, что надо делать. Я с удовольствием предоставил Хлое полный доступ к моим яйцам.
При этих словах Генри отошел от фонтана и двинулся к Уиллу.
– Кроме того, готов поспорить на сто баксов, что ты не найдешь здесь девственницу.
Уилл глянул на протянутую ладонь Генри и рассмеялся.
– Две минуты назад мы вышли из клуба, и ты уже успел выбросить стодолларовую фишку и предложить спор еще на сто долларов. Мне не терпится увидеть, что ты будешь вытворять в казино.
– Я выиграю, – ответил Генри, стукнув себя в грудь и пьяно ухмыльнувшись.
Я застонал и потер лицо ладонью.
– Никуда я с вами не пойду.
– Бенни, тебя только что ублажали лэп-дэнсом, – сказал Генри, похлопывая меня по плечу. – Ты чего такой раздражительный? Ты должен глупо улыбаться.
Я повернулся в сторону смеющегося Макса.
– Не обращайте на него внимания, – сказал он парням, махнув мне рукой. – Наш Бен просто немного неудовлетворен.
Проклятый Макс. С руками в карманах и вялой улыбкой на губах он являл собой воплощение беззаботности и полную противоположность всему тому, что чувствовал я.
Мне хотелось придушить Хлою прямо сейчас – и это чувство росло во мне все время со дня нашего знакомства. Она всегда может довести меня до ручки, как никто другой. Честно говоря, я не знаю, кто из нас больший идиот – она, которая возбуждается, когда дразнит меня, или я, которому это чертовски нравится.
– Так что… какие планы? – повторил Уилл, отталкиваясь от стены. – Будем стоять тут всю ночь и любоваться капризами Бена или…
Макс взглянул на часы.
– Поужинаем, – ответил он. – Для нас заказан столик в «Стейкхаусе» в «Винне». Предполагается, что это будет высший класс.
В поисках нашего водителя я повернулся лицом к проезжей части, и в дальнем конце блеснуло что-то зеленое, привлекая мое внимание. Хлоя. Последний раз я видел ее вместе с Сарой, когда они оставили нас в клубе: блестящие глаза, дразнящие улыбки. Теперь они стояли на тротуаре, вытянув руки, и ловили такси.
Я быстро глянул на Макса, погруженного в спор с Уиллом и Генри насчет того, возможно ли физически съесть бифштекс весом в двадцать четыре унции меньше чем за пятнадцать минут. Прекрасно.
