Кая закидали букетами сирени. Он был смущен, неуверенно поглядывал по сторонам. Щеки его заливал румянец. Герда от возбуждения подпрыгивала и бросалась на шею стоящей рядом Снежной королеве, отчего у той начала сползать корона. Сказочник стоял в стороне от актеров и раз за разом кланялся, поводя рукой в сторону ребят.
— Мы очень благодарны Семену Эдуардовичу за этот спектакль, — без особого успеха пыталась перекричать шум в зале полная тетка, стоящая около первых рядов. — Постановка получилась великолепная, и, мы надеемся, ее можно будет еще повторить…
Актеры радостно заголосили. Зрители повалили на сцену брататься. Бдительные тетки стали гнать лишних обратно в зал. Толпа, весело обсуждая спектакль, потянулась к выходу.
Я оглянулась, понимая, что стою одна посреди ряда и глупо улыбаюсь. Что ж, мне под конец тоже стало нравиться. Особенно когда перестала гадать, куда опять умотал Макс. После нашего разговора он не вернулся в зал, а, пожелав мне хорошего вечера, ушел. Сказал, что наступило время ужина. Интересно, если Сказочник встретится с Максом в честном бою, кто кого победит?
Надо было решаться. Либо мне идти со всеми на улицу и там пытаться найти Сказочника. Либо прямо сейчас отправляться за сцену, чтобы как-то попасть ему на глаза. Макс уверял, что Сказочник все поймет без слов. Если так, то не будем зря терять время.
Я пошла по проходу, краем глаза замечая, где находятся выгоняющие всех тетки. Мне не хотелось с ними сейчас разговаривать.
— Эй, куда?
Как всегда! Если чего-то боишься, это случается. Та самая тетка, что делала нам с Максом замечания, вынырнула из-за портьеры входной двери.
— Выход не там.
Я открыла рот, соображая, какой бы аргумент привести, чтобы ко мне больше не приставали, но вместо слов развернулась и побежала по ступенькам. Нырнула за бархат занавеса, запуталась в какой-то тряпке.
— Все нормально, это ко мне, — произнес голос, и я тут же освободилась.
— Приблизительно так я тебя и представлял, — усмехнулся Сказочник.
Резко очерченное чуть нервное лицо. Улыбка короткая, только обозначающая эмоцию. Темные, крупные глаза.
— Как? — раздраженно спросила я.
Не ожидала так быстро его встретить. Думала, придется долго блуждать по коридорам, заглядывать в двери. Может быть, даже удалось бы подслушать «разбор полетов». Режиссер всегда обсуждает с актерами прошедший спектакль. А меня здесь, значит, ждали…
— Бесноватой.
Я застыла на месте. Никогда еще мне не давали такого определения.
— Просто у меня… — Захотелось тут же оправдаться. Он ничего не знает, чтобы так обо мне говорить.
— Не продолжай, — оборвал меня Сказочник. — Пойдем, посидишь на обсуждении.
Он пропустил меня вперед, встав вполоборота. Свет из коридора ударил в глаза, контрастно обозначил чернотой профиль стоящего передо мной человека.
Опять черный? Этот цвет преследует меня.
Чтобы больше себя не накручивать, чтобы не видеть всех этих знаков, я пошла вперед. Дверь со сцены вывела меня в коридор.
— Направо.
Я метнулась туда-сюда, не сразу догадавшись, где какая сторона.
— Плохо выглядишь, — вдруг произнес Сказочник. — Тяжелый месяц?
Я развернулась, заставив его остановиться. Он был выше. Надо мной нависал его острый подбородок.
— Мне сказали, вы можете помочь.
Сказочник совершенно не был похож на колдуна. Взгляд доктора. Вот-вот возьмет скальпель и начнет вскрывать.
— Ты поможешь себе сама.
При разговоре он чуть клонил голову набок. От этого становилась заметна небольшая асимметрия его лица. Правая бровь немного выше левой, а рисунок челки, наоборот, спускается к левому глазу, открывая широкий гладкий лоб.
— Общие слова! — пожала я плечами.
Длинный коридор терялся в полумраке. Глупая ситуация. Я спокойно разберусь в себе без этого наглого типа. Подумаешь, нервничаю. Да с такой жизнью кто угодно беситься начнет.
— Ты уже многое сделала тем, что приехала. Твое выздоровление началось. Многое теперь зависит от тебя.
Шаги затихли. Я тоже остановилась. До чего же колдуны и гадалки любят произносить абстрактные предсказания, с успехом подходящие кому угодно.
Он стоял метрах в десяти. В бархатной курточке Сказочника, с обвисшим бантом на шее. Смотрел на меня.
— Я помогу. При одном условии…
— Нет! — тут же перебила его я. Кто бы сомневался, что он все знает! А Макс как чувствовал. Хорошо, что он меня предупредил.
Сказочник усмехнулся. Улыбка сделала его строгое лицо добрым и открытым.
— Торопишься. От этого многие беды. Узнай, кто посоветовал тебе обратиться ко мне.
— Я это знаю! — Теперь и я улыбалась.
Сказочник покачал головой. Улыбка у него стала шире.
— Повторяю, ты торопишься, принимая часть информации за целое. Узнай, кто это был, и тебе станет многое понятно. А теперь пойдем. Меня уже ищут. Кстати, тебе понравился спектакль?
Вопрос он задал так обыденно, так просто, словно у меня в кармане лежало письменное приглашение на премьеру и я была в курсе, что и как у них здесь устроено.
— Вторая часть, — с запинкой ответила я. Не буду же я говорить, что благополучно пропустила середину.
— Да, ребята разыгрались. Это у них первая постановка.
Теперь Сказочник шел рядом, и я искоса поглядывала на него. Меня подмывало спросить, что колдун собирается делать дальше. Как будет выглядеть обучение. Надо ли мне где-то специально жить или я буду приходить к нему время от времени. Но я молчала.
Мы шли, и коридор казался бесконечным. Он все тянулся и тянулся. Неспешные шаги моего спутника отмеряли пройденные метры.
— Теперь все решать будет время. Сейчас я освободиться не могу. Вечер у меня занят. Я бы с удовольствием с тобой поговорил, но не сейчас. Тот, кто привел тебя сюда, рассчитал верно. Даже я не ожидал такой точности.
Он повернул по коридору налево. Открытая дверь. За ней раздаются голоса. Направо тамбур, налево аппендиксом идет проход, узкое перегороженное помещение, а за ним широкая комната с желтыми шторами на окнах. На стенах планшеты с фотографиями. Ряд черных стульев.
Я удержала Сказочника за локоть.
— Про условие я поняла. Но ведь вы это будете делать не бесплатно?
— Обычно за такие услуги расплачиваются жизнью, красотой, молодостью…
Внутри у меня все оборвалось. Этого только не хватало. Сказочник усмехнулся.
— Хорошо, возьмем другую сказку. Отдашь мне то, о чем не знаешь.
Ответить я не успела, нас заметили студийцы.
