– Герой? – он опять улыбнулся. – Я просто выполнял свою работу. Мне же за это деньги платят.
– Если бы все так относились к футболу, как ты, Россия давно стала бы чемпионом мира.
– Да ладно, Вик.
Он чмокнул меня в висок.
– Я рад, что мы встретились.
– Я тоже.
И тут я вспомнила про визитку.
– Саш, у тебя ведь была моя визитка, ты мог позвонить.
– Визитка? Не помню. Наверное, потерял.
– А если бы я не пришла с Юлькой на стадион, мы бы не встретились?
– Но ты же пришла.
Я стала выглядеть лет на семнадцать. Рядом с ним краснела и смущалась, путалась в словах. Начищала до блеска обувь, выглаживала наряды, меняя их с каждым свиданием, накупила кучу комплектов нижнего белья и даже сменила постельное. Теперь моя кровать была застелена красно-белыми простынями. Осталось дождаться в ней Сашку.
Он устраивал романтические вечера: то мы едем с арбузом к реке, то пьем у фонтана шампанское, то ночью гуляем по набережной. Мне впервые стало казаться, что картинка ожила, что чудеса свершаются и сказки становятся былью. Я влюбилась. Растворилась, как шипучий аспирин в стакане воды. Брызгала своим радужным настроением на окружающих: смеялась в метро, вспомнив прошлое свидание, сыпала мелочь в протянутые ладони, подкармливала бездомных кошек и даже принесла домой облезлого Тузика.
Юлька внимательно на меня посмотрела, покрутила пальцем у виска и выпустила дворняжку на свободу.
– У него болит лапка, он скачет на трех ногах. Его надо врачу показать, – пыталась пояснить свой поступок.
– Это тебе к врачу надо, – отрезала Юлька, – дурь твою из башки выбить.
– Злая ты, Печенкина.
– А ты слишком добрая. Мало тебя жизнь била, так ты опять на те же грабли лезешь.
Мне было так хорошо, что плевать хотелось на чужие мнения.
Мы позвали Сашку к себе в гости. Я готовилась к приходу Петрешенко, как земляне к пришествию инопланетян. Еды наготовила, как на роту солдат. Волновалась, подбирала скатерть в тон, салфетки в сердечки, выкладывала мандарины в вазочки и сервелат солнышком.
Саша, как галантный кавалер, пришел без опоздания, с двумя букетами. Юлька зарделась и помчалась ставить свой букет в воду.
– Девочки, вы целую команду ждали?
Он посмотрел на стол и довольно улыбнулся. Юлька подкладывала гостю в тарелку самые лакомые кусочки. И что-то мне не давало покоя. Какие-то уколы ревности и Юлькины душевные вздохи заставляли сердце сжиматься и колотиться с удвоенной силой. Она флиртовала открыто. Я стала подмечать секретные посылы в каждом слове.
– Саш, ты как догадался, что розы мои любимые цветы?
– Да… не знаю.
Пожатие плечами, которые я еще вчера обнимала, показалось мне сегодня тайным знаком для другой. Господи, я схожу с ума?
– Юль, будь добра, передай хлеб.
Эту просьбу он мог адресовать и мне.
– Саша, у меня закончилось вино, – Юлька помахала пустым бокалом, – плохо следишь за дамой.
– Прости, я совсем не умею ухаживать.
Сашка улыбнулся и наполнил бокал.
Ей улыбнулся. И ее бокал наполнил. А на мой даже не взглянул!
Это было последней каплей терпения.
Я вскочила красная, как помидор, и вылетела на кухню. Запершись на балконе, отрыла среди пустых пивных бутылок, которые мы собираемся при случае вынести уже полгода, пачку сигарет и нервно закурила. За мной никто не побежал. Этот факт еще больше меня раззадорил. Ладно. Раз так, устрою я вам, мои дорогие, прощальные гастроли. Но чем дольше я стояла на сыром балконе, обдуваемая свежим ветром, тем больше это шло на пользу. Пульс вошел в обычный ритм, мозги встали на место.
Я вышла из укрытия. Из зала доносился веселый смех. Я заперла балкон и вернулась в комнату.
– Вика, с тобой все в порядке?
– Тебе нехорошо?
Заговорили хором. Заметили, гады? Я еще злилась, но старалась говорить спокойным тоном.
– Все нормально.
– Где ты была? – подняла брови Юлька.
– Курила.
– Ты куришь? – Сашка замер.
– Много и часто.
– Не замечал.
– В основном сигареты без фильтра. «Беломорканал».
– А такие еще выпускают?
– Наша Вика так шутит.
Юлька с Сашей переглянулись. Я допила вино. Вечер зашел в тупик. Саша стал прощаться, я не останавливала.
Когда за гостем захлопнулась дверь, я вывела Печенкину на откровенный разговор.
– Слушай меня внимательно. Очень внимательно. Сашка – мой парень, усекла? Какого черта ты строила ему глазки? Я могу эти глазки тебе повыкалывать.
– Сидела бы в своем Мухосранске, раз такая ревнивая. Чего в Москву потянуло? За новыми впечатлениями?
– Что ты сказала? – я с силой дернула подругу за руку.
Мы смотрели друг другу в глаза. В комнате скопилось опасное количество неразряженной энергии. Сыплющиеся электрические искры норовили обжечь. Внезапно Юлька устало вздохнула и призналась:
– Он нормальный парень. И все. Он – твой парень. Точка.
– О чем вы говорили, пока меня не было?
– А где ты была? – не поняла Печенкина.
– На балконе. Так о чем? Я слышала смех.
– Ты чего взъелась, дуреха? Не помню. Может, анекдоты рассказывали. Ты ведь убежала. Мне что надо было сидеть и молчать?
– Ты с ним заигрывала, – всхлипывала я, не скрывая отчаяния. – С самого начала.
– Я раз-го-ва-ри-ва-ла.
– А он флиртовал.
– Дура ты! Вот так взяла и сдалась? Да на твоем пути еще тысяча таких охотниц встретятся, замахаешься отстреливать. Петрешенко сегодня – восходящая звезда московского футбольного клуба. Ясно тебе? Растиражированная личность. Пара месяцев, и его станут узнавать на улице. Что тогда будешь делать? Кидаться на каждую встречную и ревновать к фонарному столбу?
Я смотрела на Юльку и понимала, что она права. Мне стало стыдно. Я виновато смотрела на подругу. Она расхаживала по комнате, как раскачанный маятник, и говорила те принципы современных отношений, которые усвоила сама.
– Будь сильнее. И мудрее. И никогда не показывай своих чувств. Как только он поймет, что ты его полностью, всецело и навеки, пиши пропало.
Она остановилась и заглянула мне в глаза.
– Запомни, ты себя должна любить чуть больше, чем его. Это аксиома. Сейчас он влюблен в тот образ, который ты создала в его сознании. Так и будь этим образом. Зачем парню знать, что у тебя в душе? Пускать романтические слюни в подушку можешь и без него. А при нем ты – звезда. Певица. Богиня. Которую хотят миллионы, рвут на части поклонники. Ты можешь собирать стадионы, сниматься в глянцевых журналах, открыть салон красоты. Ты можешь все. И он должен это знать.
