Отец тогда в очередной раз заплакал. Сыновья стали его успокаивать. Убеждали, что маму он уже не вернет, а вот на тот свет к ней пусть не торопится. Время для жизни еще есть, и он успеет еще с мамой повидаться. А вот, горюя, он себя изведет, заболеет, тогда всем станет тяжело. Но от болезни больше всех будет страдать он сам. Отец тогда перестал плакать, согласился с сыновьями, что может быть еще хуже, и сказал: «И вот, что я вам еще скажу, дети мои. Есть еще одна, и мной проверенная, истина: чем реже люди видятся, тем больше любят друг друга! Поэтому, зная о том, что вы меня любите и заботитесь обо мне, я не будут жить в одиночестве. А чтобы я не скучал, похлопочите, чтобы мне провели дома телефон. Знаю, что у вас там, в городе, он есть, вот и будем постоянно созваниваться. Если хотя бы раз в неделю я поговорю с вами по телефону и услышу ваши голоса, узнаю от вас новости и буду знать, что в ваших семьях все живы и здоровы, то этого для меня будет достаточно, чтобы не чувствовать себя одиноким человеком». Отец замолчал, заинтересованно разглядывал сыновей. Видимо, ждал от них ответа на свое предложение. И, чтобы закрепить свою просьбу, философски заключил: «Телефон решит многие вопросы. Тогда я не так бы скучал. Не так остро чувствовал бы свое одиночество».
Николай и Матвей выполнили просьбу отца ― через полгода после того разговора в доме старика установили телефон. Даша помнила, что при разговоре с сыновьями отец все время поглядывал в ее сторону и всегда подчеркивал, что дочь живет в селе. И она понимала, что от нее тоже многое зависит, чтобы отец не чувствовал себя одиноким. Справедливости ради надо сказать, что, в отличие от братьев, она не могла пригласить отца к себе домой, потому что жила со свекром и свекровью. И зная своего отца как очень умного и принципиального человека, понимала, что он никогда не согласится оставить свой дом, чтобы перейти жить к ней. Зная заранее, что это усложнит семейную жизнь дочери.
Но все же она обещала братьям, что не оставит родителя в одиночестве и постоянно будет его навещать. Отец тогда улыбнулся и сказал: «Спасибо тебе, доченька. Но я знаю, что тебе будет сложнее это делать, потому что над тобой имеются еще хозяева. И неизвестно, что скажет на это глава семьи ― зять Николай». Даша тогда, не задумываясь, ответила: «А ничего Коля не скажет. Ведь у нас с ним есть договор. Я обязалась любить и уважать его родителей и до сего дня аккуратно держу свое слово. Он взамен мне обещал, что будет любить и уважать моих родителей. Коля видит, как я ухаживаю за его родителями. Слава богу, и он с уважением относится к моему отцу. Я никогда не слышала, чтобы Коля в чем-то меня упрекнул. Я уверена, что никто не станет мне возражать, если хотя бы раз в неделю я навещу своего отца и принесу ему еды». Отец улыбнулся, поблагодарил дочь за искренность, но сказал, что, пока он на ногах, не хочет притеснять семьи своих детей. И даже пошутил: «У меня, слава богу, тоже кое-что есть. Особо надеяться только на вашу помощь не стану, потому что у вас семьи. И вы в первую очередь обязаны уделять внимание своим детям. Но если Дашенька принесет мне что-нибудь вкусненькое, то я не откажусь».
Вот и сегодня дочь принесла отцу вкусное блюдо, приготовленное из мяса курицы. Он аппетитно ест. Она села рядом, наблюдает за ним и рада, что никто не мешает ей навещать своего родителя. Вспомнила его слова: «Я не буду на вас обижаться, дети мои, потому что знаю ― вы не одни. У вас есть жены, а у дочери есть муж. А снохи и зятья бывают разными по характеру и в ситуации разбираются тоже по-разному. Хорошо, когда молодая пара понимает друг друга, как об этом сейчас сказала ваша сестра. Но я знаю, что во многих семьях бывает и по-другому. Есть такие молодые жены, которые прямо заявляют своим мужьям: мне не нужны твои родители, ― и таким заявлением делят сердце мужа пополам. А есть женушки, да и зятья тоже, которые ставят ультиматумы: или я, или твои родители! Из опыта знаю, что так заявляют только глупые и недальновидные молодые люди. Глупые они потому, что не понимают ― не будь родителей ― не было бы и мужа или жены! А недальновидны, так как не понимают, что завтра они тоже окажутся на месте тех родителей, которых сегодня отвергают. Ведь жизнь ― это колесо, которое постоянно крутится, и все в ней меняется! Из практики знаю, что в таком случае мужья вынуждены соглашаться с мнением жен, которые выдвигают ультиматумы, потому что любят их. Давно известно, что у взрослого мужчины любовь к женщине становится сильнее любви к родителям. И в этом ничего обидного нет, но только в том случае, если родителей хотя бы уважают. К сожалению, есть здесь и крайности, когда, повзрослев, дети забывают о родителях и начинают считать их ненужными людьми. Но оставим эту щепетильную тему для отдельного разговора, потому что я знаю и другое ― родители тоже бывают разными. И очень часто своими ошибочными требованиями портят семейную жизнь своих детей. Я не хочу быть таким родителем, поэтому и предлагаю: будем жить отдельно друг от друга. При этом не забывая, что мы есть и нужны друг другу».
Молчание тогда нарушил старший из сыновей, Николай, который взорвался: «Ничего себе! Как такую жену можно любить, если она отвергает моих родителей, которые дали мне жизнь?! Выгоню ее в три шеи, но отца своего не оставлю. Разве можно ради жены совсем забыть о родителях!» Матвей его поддержал, но без категоричного заявления, что выгонит свою жену. Наверно, сильно ее любил. Зато уверил, что в его семье никто не будет против того, что дедушка Никодим станет жить с ними. И добавил: «Я со своей Ленкой всегда смогу договориться». Николай парировал: «Ты плохо знаешь баб!»
Дед Никодим тогда слушал сыновей и улыбался. Ему было приятно, что они горой стоят за него и не желают дать его в обиду. Но когда сыновья высказались, он кашлянул и сказал: «Теперь послушайте мое решение на этот счет. Я уверен, что мои дети в беде меня не оставят, и это мне приятно. Но больше всего меня радует то, что мы с вашей мамой не только родили, но и воспитали достойную себе смену. И этим до конца выполнили свой родительский долг. Однако, прожив уже почти семьдесят лет, я лучше вас знаю, что жизнь ― это сложная штука. И заранее все в ней предусмотреть невозможно. Не забывайте, что у каждого из нас есть судьба, определенная всевышним. Вот поэтому и говорят в народе: человек предполагает, а Бог располагает! И моя жизненная практика подтверждает, что поговорка правильная, потому что жизнь изменчива и непредсказуема.
Но еще и другую истину я зафиксировал. Зачастую человек сам омрачает свою жизнь и делает это из-за своего неправильного мышления и ошибочных действий!» При этом дед Никодим посмотрел на старшего сына. Николай опустил глаза и покраснел. Он понял, что, говоря об этом, отец намекает ему на его ошибочное намерение выгнать жену, не разобравшись в причинах и степени серьезности спора. Заметив, что Николай покраснел, отец понял, что его сын знает цену чести и совести, и решил его поддержать: «Николай прав! Баб надо хорошо знать! Потому что в каждой семье семейный настрой формирует женщина. Хорошо, если она умна. Однако есть разные женщины, и каждая из них по-своему понимает жизнь. Очень часто женщина ставит свои интересы выше интересов мужа. И там, где это происходит, как правило, семьи распадаются. Тем не менее от скоропалительных выводов надо отказываться. И если ваши супруги, вопреки вашему мнению, предлагают лучший вариант для решения назревшего жизненного вопроса, то не будьте упрямыми, а соглашайтесь. И знайте, что, поступая так, вы будете улучшать семейные дела. Поэтому ворчливая жена ― не всегда плохая жена. Конечно, она хороша тогда, когда ворчит по делу и предлагает лучший вариант».
