Вот такую гниду прижать бы! Нож к горлу приставить, и он как миленький кошелек отдаст. Да мал я еще для такой серьезной операции, силенок не хватит. Попробуй посягни на этого здоровяка ― он сразу тебя скрутит! И так отделает, что мало не покажется! Ничего, я еще успею заняться серьезным делом. А пока эта сделка меня устраивает».
Все это говорило о том, что начинающий воришка был доволен своим первым опытом и успешной сделкой. Это его взбодрило, придало уверенности, что так он сможет продолжать. И улыбнувшись самому себе, он процедил: «Продолжим! И это будет тренировкой к главному делу! Я уверен, что у меня все получится!» Однако Илюша и представить себе не мог, что это «хорошее» начало завершится плохо.
23. Неудачное продолжение
Илюша спрятал в лесополосе пустые сумки. Посмотрел на солнце и определил, что скоро будет обеденный перерыв, и, понурив голову, пошел к матери и начал ей помогать. Та заботливо спросила, стало ли ему легче. Он уныло ответил, что терпимо, и продолжил помогать матери. За работой он часто совал руку в карман и нащупывал первые «заработанные» воровством деньги. И думал: «Отец прав. В наше время если не научишься умело воровать ― и гроша не будешь стоить. И с голоду умрешь».
И Лидер Леха в уме стал обдумывать очередную операцию, с надеждой, что она будет еще более удачной. Он и предположить не мог, что вторая воровская попытка может провалиться. Дело в том, что на следующий день бригадир Сергей Никифорович Карманов, будучи преданным своему делу, обследовал все участки овощных культур. Он заметил, что прошедшей ночью кто-то орудовал на плантации, где уже зрели ранние томаты. Мало того, что сорвали и унесли лучшие плоды томатов, но еще и отдельные растения поломали. Как опытный человек, Карманов был уверен, что орудовал кто-то из его бригады, потому что воровали с самого лучшего участка ранних помидор. Никому ничего не говоря, чтобы не вспугнуть воров, он решил усилить охрану вверенного ему огорода. На следующий вечер взял с собой двух дружинников ― помощника бригадира и учетчика бригады ― для усиления ночного дежурства. Когда стемнело, они, даже не предупредив полупьяного сторожа, спрятались на участке, где зрели ранние помидоры, и стали ждать воров. И те пришли. Вот как это происходило.
Днем во время обеденного перерыва Илюша сообщил своим приятелям, что помидоры реализованы, и пожаловался, что денег выручено мало. Осторожно вытащил из кармана три купюры по три рубля. Одну оставил себе и по одной дал каждому из партнеров. Честно признался, что на правах лидера он взял на один рубль больше. Деловито объяснил: «Беготни много!» Заметив, что у друзей при виде денег глаза загорелись, предупредил их: «Сможем иметь в два раза больше! Но в том случае, если соберем только зрелые томаты, потому что перекупщик за зеленые плоды платить отказывается, ― и заметив заинтересованность воришек, предупредил: ― Сейчас сделаем разведку, чтобы уточнить, где больше всего зрелых плодов. А вечером будем их собирать не спеша. Опыт у нас уже есть. Думаю, что сторож с вечера ляжет спать, а собака нас узнает. Так что работать будем спокойно и качественно. Маршрут движения с полными сумками тот же. С перекупщиком я уже договорился, так что будем действовать». Поставив задачу, многозначительно подмигнул начинающим воришкам и деловито изрек: «Куй железо, пока горячо. Заимеем еще по паре трояков, а там сделаем перерыв, чтобы оглядеться». И в тот день воришки пошли в разведку.
Под предлогом, что прогуливаются, осмотрели плантацию ранних томатов. Убедились, что прошлой ночью второпях много растений поломали, но это их не сильно опечалило. Зато поняли, что вчера ночью ошиблись. В темноте попали не на лучший томатный участок, поэтому и нарвали много крупных, но в основном зеленых плодов. На этот раз решили действовать наверняка. Определили лучшее место для воровства зрелых томатов и отметили его сухими комками земли. На этом разведка была закончена. Пустые сумки были спрятаны в надежном месте. Значит, тарой они обеспечены, поэтому остается только действовать. Спланировав свою вторую воровскую операцию, юнцы пошли к матерям, чтобы продолжить с ними работать. Но с нетерпением ждали наступления ночи, как они считали, времени их основной работы, которая давала сиюминутный результат.
Вечером мальчики собрались в центре села, чтобы оттуда пойти на дело. Неожиданно для всех Петя Ганев выдвинул требование: «Надо управиться до одиннадцати часов вечера. Потому что вчера мама меня предупредила, чтобы к этому времени я уже был дома, иначе меня ждут неприятности». Тимошка Заведеев хихикнул. Он готов был снова обозвать Петю маменькиным сыночком. Но вспомнил о требовательности лидера быть дисциплинированным и сдержался. Только посмотрел в сторону Лехи (так они уже величали своего воровского вожака) и пожал плечами. Тот намек понял, мол: «О чем я тебе толковал, парень не совсем надежный!» Но чтобы не испортить очередное «перспективное» дело, лидер согласился с Петиным требованием. Он обещал ему, что к этому времени можно уложиться, но в том случае, если будут активней шевелиться. Товарищи согласились, что надо проворнее действовать. Леха даже обрадовался, что этим подстегнул воров. И они скорым шагом направились к намеченной цели.
Сначала все шло по плану. Достали спрятанные сумки. Убедились, что сторож уже спит. Песику кинули кусок хлеба, чтобы он не вздумал лаять. Затем нашли метки, указывающие на нужный участок. Деловито оглянулись и по команде лидера приступили к работе. На этот раз старались собирать только спелые плоды, помня, что за них можно получить в два раза больше денег. Все шло нормально. И когда сумки были доверху наполнены помидорами, трое воришек по команде лидера двинулись к оврагу. Покинув плантацию, ужаснулись: перед ними стояли трое здоровых мужиков, в руках у одного было охотничье ружье. Знакомый голос бригадира разрезал ночь: «Стоять! И не вздумайте бежать! Если побежите ― буду стрелять!»
Подростки застыли на месте, опустили полные сумки на землю и не знали, что дальше делать. В это время мужики подошли к воришкам и стали их разглядывать. А когда узнали, бригадир сказал дружинникам: «Что я вам говорил, воруют наши люди! Все трое ― мальчики из нашей бригады, которые работают с матерями. Даже не знаю, что с ними делать? Желторотика паршивые! Видите ли, им мало того, что матери каждый вечер уносят домой по полной сумке зрелых овощей? Эти мальчики решили еще и ночью воровать. Скорее всего, родители их на это направили, зная, что с детей строго не спросят. Даже не знаю, как поступить?»
Учетчик бригады предложил: «Может, отпустим их? Давайте отберем у них сумки с томатами, и пусть идут на все четыре стороны. Иначе мороки будет больше ― бить их нельзя. Дети ведь! Зачем брать грех на душу?!
А завтра скажем об этом их мамам. Покажем им полные сумки с плодами, вот они пусть отшлепают своих сорванцов. Если, конечно, не сами их послали на это воровство».
Но бригадир был другого мнения. Он предложил: «Мы их отведем в сельский совет. Пусть они оставят нам свои полные сумки с полузелеными помидорами. А дальше пусть власти и родители разбираются со своими малышами, ― и тут же крикнул: ― А ну, воришки, стройся!» И когда команда была выполнена, он расставил провинившихся подростков по росту. Возглавил колонну Илюша, за ним шел Тимошка и замыкал строй Петя. Одному из дружинников бригадир приказал идти впереди строя, другому ― сзади. Сам он стал сбоку и скомандовал двигаться к селу. Мальчики взяли сумки в руки и зашагали за вожатым, у которого в руках была палка. И когда пошли в сторону села, бригадир предупредил воришек: «Не вздумайте бежать! ― и поручил вожатому: ― А ты, Иван, в случае, если кто-нибудь из них побежит, не жалей бегуна и бей палкой. Только прошу тебя, бей по ногам, а то стукнешь по голове, убьешь малыша и будешь еще отвечать как за хорошего человека».
