– Остановимся здесь. – Они заехали в тень одного из раскидистых дубов. – Дальше пойдем пешком.
Кольт оглянулся и встретил вопросительный взгляд Аннабель. Он слез с лошади, подошел к своей спутнице и протянул ей руку:
– Доверься мне.
Эти два слова были такими простыми и в то же время такими сложными, учитывая их непростые отношения. Аннабель не должна была доверять ему. Ей следовало ненавидеть Кольта каждой клеточкой своего существа, и он жалел, что все сложилось именно так. Разбираться с Нилом Картером – это одно, но знать, что он отбирает землю, без которой Аннабель не могла осуществить свою мечту…
Кольт все время думал о том, что сказал бы его отец. У Гранта Эллиота были свои планы на землю Картеров, но он был прежде всего семейным человеком.
Проклятье! Кольт не сомневался, что его отношения с Аннабель обречены на провал, даже если ему хотелось обратного. Она возненавидит его, как только узнает правду.
Аннабель повернулась, чтобы слезть с лошади, и Кольт схватил ее за талию, помогая спешиться. Он встал позади нее, наслаждаясь близостью ее тела.
– Ты привез меня сюда для этого? – Аннабель повернулась к нему и лукаво улыбнулась.
– Я никогда не привозил женщин в дом своего брата, чтобы заняться с ними любовью, – как есть ответил Кольт. – То, что я хочу показать тебе, находится за домом.
Он взял Аннабель за руку и повел за собой.
– Бог мой, – ахнула она, глядя на речку, которая огибала поместье, обрамляя его своей кристально чистой водой. – Как тут красиво.
– Я подумал, что тебе не помешает немного тишины и покоя.
– Откуда ты знаешь, что мне нужно? Сначала ты кормишь меня ужином, потом позволяешь немного вздремнуть, а сейчас привез в это тихое место, чтобы я расслабилась и отдохнула. Если будешь продолжать в том же духе, тебе придется уволить меня за безделье.
Кольт никогда бы не уволил ее. И ему становилось дурно при мысли, что через три месяца они расстанутся и ему придется расхлебывать кашу, которую он заварил.
Когда Аннабель снова повернулась к воде, на ее нижнюю губу упала прядка ее шелковистых волос. Недолго думая Кольт убрал ее, коснувшись рта Аннабель, и его тут же охватило желание.
Аннабель повернулась и с улыбкой посмотрела на него.
– Ты привез меня сюда, чтобы соблазнить, – прошептала она.
Кольт провел ладонью по ее шее и запустил пальцы в ее густые волосы.
– Ничего подобного. Ты сама соблазняешь меня, с тех пор как врезалась в мой забор.
– Я не знаю, что делать.
Ее признание, сказанное шепотом, было словно зеленый свет, которого так ждал Кольт и уже отчаялся увидеть. И он не собирался дать ей возможность передумать.
– Слушай свое тело. Что оно говорит прямо сейчас?
– Я хочу, чтобы ты снова снял свою рубашку, – слабо улыбнулась Аннабель.
– Без проблем, – рассмеялся Кольт.
Он вытащил рубашку из своих джинсов и начал расстегивать ее, не спуская глаз с Аннабель. Когда рубашка оказалась на земле, он встретил восхищенный взгляд девушки и готов был сорвать с нее ее черную майку.
– Никогда не встречала мужчину, который выглядел бы таким горячим в одной шляпе, джинсах и ботинках.
Он не знал, что сказать в ответ, и провел пальцами по ее обнаженным рукам.
– Скажи мне, чтобы я не торопился, потому что я не хочу напугать тебя и хочу, чтобы ты насладилась нашей близостью по полной.
Аннабель задрожала от его прикосновения.
– Я уже наслаждаюсь.
Кольт сходил с ума от желания. Он хотел эту женщину больше всех остальных, с которыми сводила его судьба. Кольт не мог понять, отчего его охватило такое волнение, то ли оттого, что он был у нее первым, то ли оттого, что это была Аннабель. Возможно, и то и другое. Но он не собирался терять время, анализируя каждую мысль в своей голове.
Перед ним стояла женщина, которую нужно было раздеть.
– Просто… скажи мне, если я сделаю что-то не так. Ладно?
Кольту не понравилось сомнение в ее голосе.
– Ты уверена, что хочешь этого? Потому что я не хочу, чтобы ты соглашалась против собственной воли. Мне нужно, чтобы ты хотела этой близости так же сильно, как и я. Иначе ничего не получится.
Аннабель опустила руки, взялась за край своей майки и стянула ее через голову. Глядя на нее в ее простом белом бюстгальтере и джинсах, с волосами, рассыпавшимися по ее плечам, Кольт подумал, что никогда не видел ничего более волнующего.
– Я немного переживаю, но знаю, чего хочу. Поэтому делай со мной все, что хочешь, а я скажу тебе, если мне что-то не понравится. Договорились?
Делать то, что он хотел? Да, черт подери, вот это сделка.
Не в состоянии ждать еще хоть одну секунду, Кольт обнял ее за талию и притянул к себе. Он наслаждался ощущением ее гибкого тела в своих руках. Наконец она будет принадлежать ему.
Кольт завладел ее губами и силой заставил себя не торопиться. Он изнывал от желания, которое пробуждала в нем эта женщина, давно поселившаяся в его самых сокровенных мечтах. Но он должен был растянуть удовольствие, чтобы доставить Аннабель столько наслаждения, насколько он был способен.
Глава 13
Впервые за всю свою жизнь Аннабель испытывала сильное волнение и восторг одновременно. Губы Кольта скользили по ее губам, словно какая-то волшебная музыка. Его поцелуй был настойчивым, и вместе с тем она могла сказать, что Кольт сдерживался.
Аннабель оторвалась от его губ и обхватила его лицо руками.
– Я вовсе не хрупкая, поэтому не сдерживай себя.
Кольт на мгновение задержал на ней взгляд, а потом подхватил ее на руки. От неожиданности Аннабель вскрикнула, а потом обвила его шею руками. Может, Кольт хотел немного романтики?
Хотя о какой романтике могла идти речь. Аннабель просто уступала своему желанию, которое снедало ее с самой первой минуты знакомства с Кольтом Эллиотом.
Впервые в жизни она собиралась взять в точности то, чего хотела, и тогда, когда хотела. И к черту последствия.
Кольт понес ее за дом немного неверной походкой.
– Отпусти меня, – попросила Аннабель.
– Еще чуть-чуть.
– Ты хромаешь.
Он остановился и посмотрел ей в глаза, а потом перевел взгляд на ее губы.
– Радость моя, позволь мне сделать все как положено.
Аннабель закрыла глаза и прислонила голову к его плечу. Когда они вышли на берег реки, он поставил ее на ноги и снова прильнул к ее губам, словно не мог насытиться ими. Его грудь касалась ее груди, и Аннабель не сдержалась и изогнулась ему навстречу.
