Независимое энергообеспечение на основе холодного синтеза и Принтеры, которые могли создавать одежду и все нужные предметы, сделали людей независимыми от государственных систем, как впрочем и от самого государства. Мир изменился до неузнаваемости. Оно и к лучшему.
Автопилот электрокара Стивена припарковал машину и сообщил хозяину о показателях наружной среды. Его машина была оборудованна автономной системой воздухоочистки и даже регенерацией воздуха на случай попадания в пылевую бурю или в зону с повышенным содержание углекислого газа.
Шоу-Бар "Конский Хвост" красиво расположился на территории огромного парка, недалеко от небольшого городка на склоне горы, среди массивных хвойных деревьев. Это были гиганские уникальные деревья секвойи. Их кроны подымались выше четырехсот футов над землёй. Ходили разговоры, что остались самые маленькие из тех, что росли здесь раньше. Кому-то пришло в голову срубить самые древние, чтобы информация о событиях на Планете, отпечатанная в их годичных кольцах, была навсегда утеряна для исследований. Очевидно, эти деревья помнили нечто очень важное и это событие очень хотели скрыть от людей!
Где-то поблизости шумел водопад. Строительный Принтер затейливо создал здание в стиле ковбойского бара Дикого Запада из древних времён. Старинные фонари освещали ступени деревянного крыльца бара и створки входной двери.
Около крыльца стояла скульптура ковбоя, облокотившегося на стоящую рядом лошадь, сделанная весьма реалистично. Площадка для парковки была заполнена наполовину. Оно и понятно: будний день. Но капитан и не нуждался особо в большой компании.
Выбравшись из машины, он глубоко вздохнул и направился к бару. Серый комбинезон офицера Космофлота Коалиции был не лучшей одеждой для таких мест, но выбирать не приходилось. Он медленно поднялся по ступеням и оглядел всё вокруг. Здесь было царство деревьев, больших и мощных, островок природы. Некоторые деревья были старше двух тысяч лет. Таблички на деревьях предупреждали, что нельзя справлять нужду рядом с национальным достоянием, ибо это может вызвать повреждение дерева, и в случае нарушения правил гарантированы строгие меры наказания.
Бар "Конский Хвост" славился ещё одной особенностью, которая выделяла его на фоне остальных подобных заведений. Здесь можно было получить добрый стаканчик виски подпольного изготовления, не всем, конечно, только своим, кто не настучит властям о страшном нарушении закона. Среди таких своих завсегдатаев был и капитан Стивен Хук, страшно гордившийся таким доверием хозяина заведения.
Толкнув от себя створки дверей, он шагнул внутрь и сразу оказался окружен громкой музыкой кантри, так как специальное поле шумоподавления не пропускало ни единого звука наружу. Громкие звуки в то время тоже считались факторами загрязнения окружающей среды.
Зал заведения был погружён в уютный полумрак в лучших традициях таверн стародавних времен. На барной стойке танцевала симпатичная девица, одетая в ковбойском стиле, её стройные длинные ноги были обуты в старинные высокие сапоги-казаки, и на сцене в центре зала тоже шло представление.
Сегодня была живая музыка, и четыре музыканта в ковбойских шляпах и сапогах играли на старинных банджо, скрипке и гитаре, лихо отбивая такт ногами. Звуки губной гармошки украшали музыку, и посетители подбадривали музыкантов и танцовщиц громкими криками и аплодисментами.
– Похоже я не опоздал,– подумал Стивен и приободрился. Он стал медленно подходить к барной стойке, не спуская глаз с танцующих фигур, тело его стало непроизвольно совершать ритмичные танцевальные движения, на лице впервые за долгое время появилась улыбка.Забравшись на высокий табурет, он показал бармену два пальца и моргнул, многозначительно улыбаясь. Тот сразу всё понял, кивнул с улыбкой в ответ и присел вниз за стойкой, исполняя заказ. Посетители всех баров во все времена делились на две категории: одним нужно повеселиться, другим подавай собеседника. Как раз именно такая парочка расположилась прямо по центру барной стойки. Они так были заняты своей беседой, что не обращали внимания на красотку, танцующую совсем рядом с ними. Бармен исполнил заказ, и Стивен, выпив залпом, сразу попросил повторить.
– Трудный день?– спросил бармен участливо.
– Если занят не тем, чем хотелось бы, то каждый день трудный,– честно ответил ему Стивен и задрал голову, стараясь подробнее разглядеть ножки красотки. Заметив его внимание, она приблизилась и танцевала рядом с его стаканом на барной стойке. Фраза Стивена не затерялась в шуме заведения, двое у стойки её услышали и сразу оглянулись на него. Судя по их лицам, они пили то же, что и Стивен. Один из них неуверенным жестом поднял указательный палец вверх и веско произнес:
– Верно! Как тонко и изящно ты выразил свою мысль, приятель, мы как раз обсуждали причины для мотивации повиновения людей Коалиции. Эдди, – обратился второй, что пошире в плечах к бармену, – офицеру, говорящему разумные речи, налей-ка за мой счёт.
И обращаясь уже к Стивену, добавил: – Я Сэм, смотритель леса, а это – мой друг Питер, он разводит животных для леса, где я смотритель.
Эти двое новых знакомых Стивена были очень похожи друг на друга: простые открытые лица. Они одновременно посмотрели на капитана и также одновременно показали ладонями знак салюта, приветствия, затем оба улыбнулись.
– Парни, я сейчас досмотрю шоу, станет немного тише, и мы с вами пропустим ещё по двойному и поговорим, идёт? – он широко улыбнулся им обоим. Те согласно кивнули, и вся компания, довольная планом Стивена, уставилась на артистов. Электронная музыка давно достигла вершин своего прогресса, и каких только технологий она не использовала, но пришло время упадка этого вида создания звуков. Живая музыка, создаваемая на инструментах, вновь завоевала всеобщую популярность и признание. Новые технологии освободили для людей больше свободного времени, больше людей занималось творчеством, живая музыка стала очень популярной. Ведь ничем нельзя заменить эмоции и чувства человека, передаваемые через музыкальный инструмент!
Хозяин "Конского Хвоста" сам баловался гитарой, и в его заведение приглашались самые лучшие музыканты и танцоры со всей округи.
Вот и сейчас музыка завораживала, увлекая за собой, открывая самые отдаленные и запертые доселе уголки души. Посетители бара веселились и танцевали кто как умел и где придётся.
– Замечательная программа и девчонки, как на подбор!– сообщил Стивен новым знакомым. Те одобрительно закивали, соглашаясь.
– А ты приходи через пару дней сюда, будет группа с песнями и музыкой народа с затопленной части континента. Вся их страна уже под воду погрузилась, а музыка и песни остались. Они чудесно поют и играют, все в таких широких шляпах, как раньше носили. Приглашаем,– сказал один из лесников Стивену.
– Я на пару дней в город поеду развеяться и вернусь к тому времени, – ответил ему Стивен, решив для себя, что точно приедет глянуть программу. Ему всегда нравился этот бар в стиле салонов Дикого Запада древних времён.
