Волны с глухим стоном бились о корпуса изъеденных коррозией давно затопленных древних кораблей. Их останки в ночи напоминали тела огромных животных, стонущих под ударами волн.
– Отличная погода для наших планов,– пробормотал Стивен, вырываясь из-под черных облаков. Видимость была почти нулевая, приборы он включать опасался, боясь быть обнаруженным.
Немного не рассчитав скорость снижения, он чуть было не коснулся какой-то ржавой корабельной конструкции, выскочившей из темноты, прямо на него. Флайер управлялся
вручную, без помощи ИИ, в этом и была его прелесть. Приборов – минимум.
Ненадолго он завис над самыми волнами, ориентируясь по контурам корабельных останков, и медленно повел машину к берегу, пока не увидел силуэт серой яхты в волнах посреди залива.
Огибая яхту по кругу, Стивен разглядел фигуру своего друга, стоящего в открытой рубке. Наверное, и он его заметил, так как повернул к нему голову.
– Только не запускай сканирование, Оор! Они тебя увидят. Это точно я!– и он покачал корпусом флайера, как обычно делают пилоты в знак приветствия.
Ещё раз, осмотревшись по сторонам, Стивен плавно пошёл на посадку на небольшую свободную кормовую площадку судна. Флайер мягко коснулся палубы, и Стивен убрал подачу энергии на реакторы. Голубоватое свечение воздуха вокруг корпуса машины стало меркнуть и вскоре он легко выпрыгнул наружу, направляясь к высокой фигуре в развевающемся плаще.
– А мы строили предположения, каким образом ты доберешься до залива? – Оор раскрыл ему навстречу свои объятия. – Кстати, я вас не представил,– спохватился он,– Стивен, это Мурмуланси,– и он широким жестом показал в сторону большой пантеры. Затем, глядя с улыбкой на неподвижную черную тень, также вежливо представил: – Мурму, это Стивен, я много тебе о нем рассказывал, прошу любить.
Стивен знал, что многие кибер друзья общаются с человеком посредством трансляции в мозг хозяина мысленного образа или слова, поэтому не удивился, когда в его сознании прозвучал чистый женский голос с легкой хрипотцой, но очень звонкий. – Рада знакомству, Стивен, внизу есть всё для Вашего удобного размещения,– голос был вполне доброжелательный, но с нотками настойчивой рекомендации.
Сама Мурмуланси выглядела совсем иначе, чем Стивен предполагал. Тело её, в виде пантеры, было покрыто матовым наноорганическим соединением, очень прочным, больше напоминающим полужесткую чешую. Все её строение говорило, что Мурмуланси создана для боя и выживания в жестких условиях, а манера держаться говорила, что её приоритетом является защита хозяина.
Мощные лапы с выдвижными когтями и морда пантеры со второй парой глаз расположенной позади небольших жестких ушей для кругового обзора. Она сильно отличалась от смешных и забавных на вид киберсуществ, которые жили рядом со знакомыми Стивена.
Доброжелательно кивнув кибертелохранителю Оора, он быстро спустился на нижнюю палубу, где обнаружилось очень уютное помещение: нечто вроде кают-компании с большим столом и креслами вокруг него, по-морскому прикрученными к полу. Дальний конец стола украшал стандартный пищевой автомат, а на противоположной стене было устроено нечто совсем необычное: стол с набором ножей для разделки рыбы и полка с тарелками и кружками из железа! Всё это заканчивалось небольшой раковиной и краном над ней, очевидно для мытья всех этих старинных, редких приспособлений. Мягкий золотистый свет от настенных панелей уютно заполнял все пространство.
– Кают-компания и камбуз вместе, а стол – для готовки рыбы,– догадался он. Поставив сумку в шкаф, Стивен уселся в одно из кресел, оглядывая всё вокруг. Он понимал, что Оор со своей помощницей разворачивают судно к выходу в Океан. Зачем им мешаться на верхней палубе? Вскоре шум энергоустановок усилился, и корпус яхты стал едва заметно покачиваться и подрагивать, что могло говорить о выходе на открытую воду.
Стивен оглянулся по сторонам. Налево через проход в переборке виднелась основная ходовая рубка. Сейчас там стояла полная темнота. Поднявшись с кресла, он подошел ближе и перешагнул комингс (высокий порог в дверных проемах всех отсеков судна).
Вспышки света из иллюминаторов помогали ему разглядеть здесь всё. Это была классическая рубка яхты среднего класса, выполненная в стиле древних времен: ряды приборов с ручным управлением и даже старинный деревянный штурвал странного вида.
Наскоро оглядев рубку, Стивен вернулся на камбуз, где налил себе горячего напитка на пищевом автомате, затем опять переместился в рубку и уселся в удобном кресле, прямо перед штурвалом, который имел очень удобные ручки по всей своей окружности.
Как он догадался, это было место капитана. Прихлебывая из кружки, Стивен разглядывал проплывающие мимо иллюминатора корпуса затопленных кораблей, потоки ливня на стеклах и серую пелену, застилающую весь горизонт.
– Отчего же это они так тебя боялись, Сьюзан?– пробормотал он вслух. Скорость тем временем заметно нарастала, и сам корпус судна немного приподнялся над водой, осветившись легким голубоватым свечением.
Яхта взяла курс и набрала крейсерскую скорость. Скорее всего судно имело двойной тип управления: через бортовой ИИ и ручной режим. Такой была прихоть хозяина.
Вскоре по трапу загрохотали армейские ботинки, и Оор ввалился в кают-компанию, снимая плащ. По характерной фактуре материала Стивен догадался, что это плащ невидимости. За ним черной тенью спустилась пантера, отряхнулась по-кошачьи, отчего её матовая чешуя немного приподнялась, сбрасывая капли воды и издавая негромкое пощёлкивание.
Стивен, развернув капитанское кресло, выглядывал из темноты на камбуз с кружкой в руке. Эмоциональный шок от встречи с сестрой ещё не покинул его, поэтому улыбка получилась немного кривая, а глаза были грустные. Оор заметил состояние друга и первый начал говорить. Повесив плащ в шкафу, он расположился в большом кресле у стола. Пантера легко и бесшумно прыгнула на противоположную сторону и, заняв весь диван, уставилась на Стивена, застыв неподвижно.
– Друг, прими наши соболезнования, мы разделяем твоё горе. – Оор был не мастер утешать, но пытался делать это искренне. – Я и Мурму давно просили ее сделать копию сознания. Ну, ты же знаешь Сьюзан! Я даже не ведаю, была ли у неё своя личная жизнь? Она говорила, что каждый человек должен нести ответственность перед всем человечеством, а человечество должно отвечать за каждого. Она заявляла публично в эфире, что много веков назад Общее Сознание Планеты было доступно людям. Именно это Коллективное Сознание было основой ЛАДА между всеми расами. Потом пришли те, кто желал мирового господства, они возомнили себя мировым правительством и понастроили границ, армий, банков, разделили Общее Сознание людей на мелкие части. Лидеры стали незаметными способами управлять людьми, постепенно превращая их в рабов денежной системы. Структура психики человека неоднозначна, поэтому есть варианты воздействия и управления ею. Этим они пользуются. Таким образом человечество и Планету постепенно довели до стагнации.
