Оказавшись на фронте, курсанты в начале столкнулись не с немцами, а с враждебными действиями бывших «кулаков». Пользуясь безвластием, местные «антисоветчики» решили устроить расправу над сельской учительницей, подготовили виселицу. Подошедшие курсанты спасли женщину.
На позиции батальона стали выходить разрозненные группы бойцов разбитой 1-й гв. ДНО. Пограничники останавливали бойцов, и формировали из них новые подразделения, раненым оказывали помощь. По-разному реагировали измученные и усталые ополченцы, многие из которых по возрасту были старше пограничников. Кто-то сразу подчинялся их приказам, кто-то сомневался в возможности курсантов остановить врага. Отчасти они были правы.
Первый же бой, курсанты батальона майора Н. А. Шорина проиграли. В тяжелое положение попала 4-я рота, выдвинутая в район Волгово. Ей было приказано наступать в направлении Торосово – Губаницы. Таким образом, пограничники наносили фланговый удар даже не по частям 6-й танковой дивизии, а по боевой группе 1-го мотопехотного полка 1-й немецкой танковой дивизии. Но сил для такого удара было явно недостаточно. Уже вечером 18 августа 4-я рота была атакована танками и мотопехотой 1-й немецкой танковой дивизии и окружена. После жестокого боя курсанты смогли вырваться, но в расположение батальона не вернулся 21 пограничник. Несмотря на эту неудачу, основные силы 1-го батальона курсантов продолжали удерживать узкую полоску земли перед Таллинским шоссе в районе Анташи.
Благодаря четким и слаженным действиям курсантов, удалось сформировать из разрозненных групп отступивших ополченцев два полноценных стрелковых батальона, где командные должности заняли преподаватели пограничного училища. Эти два вновь сформированных батальона и 1-й батальон курсантов по силе равнялись стрелковому полку, и являлись серьезным препятствием на пути противника. 1-й батальон пограничников стал своеобразным ядром, вокруг которого сплотились ленинградские ополченцы. Благодаря прибытию 1-го батальона курсанта оборона 1-й гв. ДНО в районе Таллинского шоссе стала более устойчивой. Курсанты смогли навести порядок и на фронте и в тылу. Пограничники уничтожили немецкую разведгруппу, которая пряталась в часовне, и обстреливала отступающих бойцов. У вражеских солдат на немецкую форму была одета форма красноармейцев, немецкая диверсионная группа была оснащена радиопередатчиком и в целом превосходно экипирована. С очень высокой вероятностью можно утверждать, что это были солдаты сводной группы 8-й роты 800-го учебного полка особого назначения «Бранденбург». Диверсанты 8-й роты, которыми командовал старший лейтенант Зигфрид Граберт, всегда очень точно определяли уязвимые места в советской обороне. С большой вероятностью диверсанты вышли в район отступления ополченцев, чтобы спровоцировать среди них панику и превратить отступление в бегство, этот прием у них был отработан. Но на Таллинском шоссе немецкий спецназ столкнулся с пограничниками, которые были мастерами по противодиверсионной борьбе. Пограничники выследили и уничтожили противника. Известно, что сводная группа 8-й роты «Бранденбург» июле 1941 года отличилась тем, что захватила для 6-й танковой дивизии невредимым стратегически важный мост через реку Луга.
Т-28 1-й Краснознаменной танковой дивизии, подбитый 18–19 августа 1941 года в Роговицах. В эту деревню ворвались танки и 1-й и 8-й танковых дивизий противника (фотография с сайта www.t28ehkranami.narod.ru).
1-я гв. ДНО удерживала свои рубежи обороны, но как раз в этот момент на ее правом фланге немцы прорвали фронт, что едва не привело к катастрофе. В этот день противник прорвать оборону 281-й стрелковой дивизии, разгромив 1062-й и резервный 1066-й стрелковые полки. Положение спасло то, что под Гомонтово и Бегуницами, продолжал геройски сражаться 1064-й полк, которым командовал майор Гражевич Иосиф Фомич, и танкисты 2-го танкового батальона, которые словно «волнорезы» останавливали пехоту и танки противника. Проявляя исключительное мужество и героизм, они удерживали немцев от прорыва по Таллинскому шоссе. Наши бойцы занимали небольшой участок фронта от Гомонтово до Артюшкино, намертво приковав к себе 36-ю моторизованную дивизию и часть 6-й танковой дивизии.
Несмотря на разгром двух полков 281-й стрелковой дивизии, немедленного обрушения фронта не произошло. Сохранившие боеспособность небольшие подразделения Красной Армии продолжали сдерживать противника, медленно отступая под его натиском. Среди этих отступающих групп храбро сражались одиночные танковые экипажи и артиллерийские расчеты.
В 1,5 километрах южнее Гомонтово (между Гомонтово и Артюшкино) действовал КВ-1 младшего лейтенанта Петра Филатова (третий танкист в 2-м полку с фамилией Филатов). В наградном листе на него сказано, что он уничтожил «… две немецких танкетки, две автомашины и до взвода пехоты. За проявленное мужество и отвагу, и военную хитрость достоин правительственной награды ордена «Красного Знамени».
С очень высокой вероятностью младший лейтенант Филатов уничтожил две самоходные установки 4,7-cm Pak(t) на базе легкого Pz.I, которые были засчитаны 4-й немецкой танковой группой, как потери на следующий день. Вполне возможно, что самоходные орудия были приняты советскими танкистами за танкетки.
18 августа, на дальних подступах к Гомонтово, в районе деревни Голятицы отличился танк однофамильца младшего лейтенанта Петра Филатова – сержанта Александра Филатова (Филатова 1-го) и его брата (Филатова 2-го):
«18.8.41. в районе ГОЛЯТИЦЫ умело организовал засаду и уничтожил один средний танк и до роты пехоты».
Но левее Артюшкино фронт был прорван, противник занял бывшие позиции 281-й дивизии под Ильеши и Терпилицами, пытаясь общим ударом с юга на север выйти широким фронтом на Таллинское шоссе, и обойти позиции 1064-го полка под Бегуницами и Артюшкино. Но сделать это ни в этот, ни в последующие дни не удалось, хотя противник смог захватить Гомонтово и вплотную приблизиться к Бегуницам.
В боях за Гомонтово особенно отличился КВ-1 младшего лейтенанта Филатова Петра Григорьевич (третий танкист с фамилией Филатов). Против его боевой машины немцы неожиданно применили новый прием борьбы с советскими тяжелыми танками, штурмовые группы противника ночью атаковали позиции наших танкистов. В свою очередь, находчивые советские танкисты тут же изобрели свой «контрприем». Вот как это было.
Тот же танк Т-28. Рядом название деревни на немецком языке (фотография из сайта www.t28ehkranami.narod.ru).
В ночь с 18 на 19 августа танк Филатова прикрывал отход своих частей, при этом вражеская пехота окружила боевую машину, пытаясь захватить танк. В темноте через смотровые приборы действия противника были плохо видны. Но младший лейтенант Филатов нашел выход из создавшегося положения. Он высадил одного танкиста через десантный люк, и тот стал указывать направления, откуда атакуют немцы. Филатов «просунул запасные пулеметы в револьверные отверстия башни, вращая последней, открыл ураганный пулеметный огонь. Действуя таким образом, в течение ночи отбил 6 атак противника, уничтожил около 60 человек немецкой пехоты». У КВ была возможность вести огонь через два отверстия для стрельбы, которые находились в бортовых листах башни, по одному с каждой стороны. В наставлении по эксплуатации танка КВ-1 сказано:
