В 2012 году поисковики отряда «Лужский рубеж», проводя разведку в районе Большой Ящеры, обнаружили раздавленные немецкими танками артиллерийские позиции 706-го артполка. Были найдены останки четырех артиллеристов. По медальонам удалось опознать двоих – это лейтенант Василий Яковлевич Гришин и наводчик орудия Федор Семенович Кожевников. Причем лейтенант Гришин своим телом закрывал полевой телефон, а в его спину немцы воткнули семь винтовок со штыками. По торчащим из земли винтовкам и было найдено место боя. 10 октября 2012 года останки героев были перезахоронены в братском мемориале у станции Мшинская.
По фрагментам раздавленного танковыми гусеницами орудия удалось установить, что батарея была вооружена 76-мм полковыми пушками образца 1927 года. Судя по всему, противниками наших артиллеристов были танки Pz.IV, так как вдоль Киевского шоссе поисковики нашли гильзы от 75-мм танковых орудий Pz.IV. Там же были найдены и фрагменты мин от 150-мм немецких шестиствольных реактивных минометов Nebelwerfer 41. По данным журнала боевых действий 8-й танковой дивизии, во второй половине дня советские войска дважды, силами до батальона, атаковали немецкие позиции на Киевском шоссе. Обе атаки отбивались артиллерийским огнем и огнем шестиствольных реактивных минометов.
В этот день геройски сражались расчеты тяжелых орудий. В журнале боевых действий 8-й немецкой танковой дивизии отмечалось, что из деревни Низовская по немецким войскам постоянно вели огонь несколько батарей 122 или 152-мм орудий.
28 августа жестокий бой шел в самих Больших Ящерах, 10 наших бойцов укрылись в церкви Сергия Радонежского и до последнего патрона сражались с врагом. В этот день 90-я стрелковая дивизия пыталась «пробить коридор» в районе Дружной Горки, но немцы и в этот раз остановили ее наступление. Пробиться из окружения Лужской группе по маршруту Большая Ящера – ст. Дивенская – Дружная Горка – Суйда не удалось. По воспоминаниям местных жителей, после боев у станции Дивенская осталось лежать много убитых советских солдат. 29 и 30 августа танки 6-й танковой дивизии были переброшены в район Куровицы – Ново-Сиверская, с этих позиций они начали теснить бойцов 90-й стрелковой дивизии к станции Вырица. 1 сентября 1941 года 5-я танковая рота 2-го батальона 11-го танкового полка 6-й дивизии ворвалась в Вырицу, тем самым закрыв этот путь выхода из окружения. С этого момента централизованный выход из окружения частей 41-го стрелкового корпуса стал невозможен.
30 августа генерал-майор А. Н. Астанин окончательно решил прорываться из окружения из Сорочкино через деревню Луги в направлении Вырицы. Из кольца выходили: 111-я, 177-я, 235-я стрелковые и 24-я танковая дивизии, 3-й полк 1-й ДНО.
Бойцы шли по проходимой северной части Мшинских болот. Здесь могли пройти пехотинцы с легким стрелковым оружием, но провести за собой тяжелую технику было очень сложно. Командование хотело «вытащить» и автотранспорт, и тяжелые орудия, и танки. Солдаты стали прокладывать дорогу через леса и болота строили гать. Но скорость продвижения составляла два километра в сутки для автомобиля и 0,5 километра для трактора, а до Вырицы нужно было преодолеть 35 километров. В результате авангард 41-го корпуса вышел к Вырице только через неделю – 7 сентября. Но к 1-го сентября здесь уже были немцы. В результате, части корпуса оказались перед сильным противником без достаточного количества боеприпасов, без топлива, без продовольствия. Лишь 15 сентября часть подразделений смогли прорваться к своим между деревнями Мины и Каушта. Другим частям корпуса удалось выйти в направлении Волховского фронта. Из 43000 человек 41-го корпуса из окружения вырвалось более 10000 бойцов и командиров. По немецким данным в плен попали 20000 советских солдат. Но все могло быть и хуже, если бы 28-й мотопехотный полк 8-й танковой дивизии успел захватить Сорочкино. В таком случае 41-й стрелковый корпус был бы отрезан от Вырицы непроходимой средней частью Мшинских болот, и был полностью уничтожен противником.
Был ли у 41-го корпуса шанс прорваться из окружения в полном составе с танками и артиллерией? Да, безусловно, был. Для этого нужно было отводить корпус в район Красногвардейска 15 августа, когда стало окончательно понятно, что Молосковицкое сражение Красная Армия проиграла. Крайним сроком вывода было 23 августа, в этот день еще имелся шанс вырваться из «мешка». Но 23 августа 111-ю стрелковую дивизию направили на погрузку к Варшавской железной дороге, где она ждала составы, которые так и не были поданы. Нужно было сразу направлять 111-ю дивизию по Киевской дороге, а не ждать 24 августа. В таком случае, первая встреча с противником произошла бы не под Большой Ящерой, а, скорее всего, в районе Рождествено или под Вырой. При таких условиях у основой части 41-го корпуса были все шансы выйти с тяжелым вооружением по маршруту Большая Ящера – станция Дивенская – Белогорка – Куровицы – Вырица.
Подбитые во время встречного боя с частями 41-го стрелкового корпуса у деревни Большая Ящера немецкие бронетранспортеры Sd. Kfz.251 из состава 8-й танковой дивизии.
До сих пор не удается найти ответ на очень важные вопросы. Основные пути снабжения 41-го корпуса были перекрыты противником 20 августа 1941 года. Не заметить этого в течение трех дней было невозможно, так как в это время не подвозились боеприпасы и топливо, а по железной дороге нельзя было вывести эшелоны с ранеными. То, что эти коммуникации перерезаны, корпус должен был ощутить на себе практически сразу, более того, все железнодорожные станции были связаны надежным телефонным сообщением (для обеспечения безопасного движения составов), и до любой станции можно было дозвониться и узнать, что там происходит. Почему в этих условиях 23 августа 111-я дивизия ждала вагоны на погрузку, чтобы ехать в Красногвардейск? Почему, когда 24 августа 1941 года она направилась по Киевскому шоссе в Красногвардейск у нее не было никаких данных о противнике, и встреча с 8-й немецкой танковой дивизией оказалось полной неожиданностью? В опубликованных на данный момент документах автор книги не смог найти ответы на эти вопросы.
28–30 августа 1941 года. Бои под Пижмой. После тяжелых боев 26 августа линия фронта здесь существенно не менялась, Несмотря на то, что немцы удерживали Пижму и Пустошку, советские войска надежно закрепились в лесу за Пижмой, сведя к «нулю» первоначальный успех противника. 30 августа 1941 года 1-й и 2-й стрелковые полки 2-й гв. ДНО неожиданной атакой выбили немцев из Пустошки, еще больше уменьшив немецкий плацдарм за рекой Пижмой и не позволили противнику создать «трамплин» для броска на Красногвардейск. В течение десяти дней ожесточенных боев за Пижму и Пустошку потери 2-й гв. дивизии народного ополчения составили 1700 человек убитыми и ранеными, потери 1-й немецкой танковой дивизии на всем участке фронта -387 человек.
Потери и трофеи 4-й танковой группы в период с 28 по 31 августа 1941 года.
28 августа: потери в технике ни в предварительном, ни в окончательном списке отчета не отмечены. Захвачено 900 пленных, 14 ручных и 8 станковых пулеметов, 12 легких минометов, 4 противотанковых орудия, 7 счетверенных пулеметных зенитных установок, 3 миноискателя, 441 снаряд 7,6-см. При этом 285-й пехотной дивизией в период с 22 по 28 августа было захвачено: 13 орудий разного калибра, 5 грузовых автомашин, 3 полевые кухни. Большую часть трофеев захватили немецкие дивизии, которые стягивали кольцо окружения вокруг 41-го стрелкового корпуса под Лугой. Так 285-я немецкая дивизия наступала на 41-й корпус с правого фланга, в то время как 8-я немецкая танковая наносила удар с тыла.
