Аптека опустела, и я подошла к окошечку выдачи.
– Здравствуйте, я из прокуратуры, – представилась я и достала просроченные прокурорские корочки. – Посмотрите, пожалуйста, вам знаком этот человек?
Я протянула аптекарше распечатанную фотографию Александра Красноруцкого.
– Да, – уверенно ответила она, – я его видела недавно. Он приходил к нам за анальгином. Такой спортивный, накачанный.
– Когда именно он приходил, можете вспомнить? – спросила я.
– Сейчас скажу. Четыре… нет, пять дней назад. Точно, пять – четыре дня назад у меня был выходной.
– Примерно в какое время он приходил?
– Часов в одиннадцать вечера. Темно уже было.
– Вы уверены? – на всякий случай уточнила я.
– Да, это совершенно точно он, – подтвердила аптекарша. – У меня хорошая память на лица.
Я поблагодарила ее и распрощалась. Что ж, будем считать, что с Красноруцким все чисто и алиби у него есть. Теперь можно отправляться к Венчику.
Я думала, что Венчик по обыкновению спит у себя в полуподвале, но оказалось, что он сидит на скамейке поблизости и греется на солнышке. Увидев меня, он улыбнулся во весь свой щербатый рот:
– Танюша пришла! Садись рядышком, поговорим. Давненько ты меня не навещала. Что скажешь?
– Давай, Венчик, сначала ты мне расскажешь, как у тебя дела. Мы действительно давно с тобой не виделись.
– У меня, Танечка, все хорошо, – все так же продолжая улыбаться, ответил Аякс. – Что человеку надо?
– Не знаю. Счастья, наверное.
– Это ты верно сказала. Только ведь счастье-то знаешь, где находится? – спросил Аякс.
– Далеко-далеко, за синими морями, за высокими горами, – предположила я, предвкушаю очередную философскую историю. И не ошиблась.
– Ай, нет, Танюша, – покачал головой Аякс и хитро прищурился, – оно совсем-совсем близенько, совсем-совсем рядышком. Вот послушай одну притчу. Как-то раз боги собрались вместе и решили поразвлечься. Один из них предложил: «Давайте что-нибудь отберем у людей и посмотрим, что они будут делать». И после долгих раздумий и споров они решили отнять у людей счастье. Вот только куда его спрятать? Первый сказал: «Давайте запрячем его на вершине самой высокой в мире горы». Но ему возразили: «Нет, тогда мы сделаем людей сильными. Кто-нибудь все равно сможет взобраться на эту гору и найти счастье, которое мы спрятали. И если найдется хотя бы один такой человек, он расскажет об этом всем остальным, и они тоже сразу узнают, где искать счастье». Тогда другой бог сказал: «А давайте спрячем его на дне моря!» Но и этот вариант после долгого обсуждения был отвергнут – ведь люди любопытны. Когда-нибудь кто-нибудь обязательно придумает машину для подводного плавания, и тогда люди все равно найдут счастье на дне моря. «А давайте спрячем его на другой планете, подальше от Земли», – предложил еще один бог. «Нет, нельзя, – запротестовали остальные, – ведь мы дали людям достаточно ума. Когда-нибудь они придумают и такой корабль, который позволит им путешествовать по другим мирам, доберутся до этой планеты и все-таки обретут счастье». Тогда самый старый бог, который на протяжении всего разговора молчал, сказал: «Я думаю, что знаю, где нужно спрятать счастье. Мы спрячем его внутри них самих. Они будут так заняты поисками счастья во внешнем мире, что им и в голову не придет искать его внутри себя». Все боги согласились, и с тех пор люди тратят всю свою жизнь на поиски счастья, не ведая, что оно таится в них самих. Вот так-то, Танюша, – поучительно сказал Венчик, с хитрецой глядя на меня. И, помолчав немного в задумчивости, добавил: – Многие думают, что счастье в деньгах, в богатстве. Но это не так. Посмотри на меня – я совершенно счастлив!
– Да уж, вижу, – усмехнулась я.
– Просто у каждого человека свое понимание богатства и бедности, – продолжал свою мысль Аякс. – И по этому поводу тоже есть притча. Как-то раз один богач решил взять своего маленького сына в деревню, чтобы показать ему, какими бедными бывают люди. Они провели день и ночь на ферме в очень бедной семье. Вернувшись домой, отец спросил сынишку, понравилось ли ему путешествие. «Было замечательно, папа!» – сказал мальчик. «И чему тебя научила наша поездка, сынок?» – поинтересовался отец. Ребенок ответил: «Я увидел, что у нас одна собака в доме, а у них четыре. У нас есть бассейн в саду, а у них целая бухта, из которой видно бескрайнее море. У нас в саду по ночам горят лампочки, а им светят звезды». Отец лишился дара речи от таких наблюдений. А сын добавил: «Папа, они такие богатые!»
– Да-а, здорово, – протянула я.
– А деньги, Танюша, ничем не отличаются от камня, когда они лежат мертвым грузом, – заметил Венчик.
– Согласна, – кивнула я.
– Вот еще история по этому поводу, – не унимался Аякс, и я поняла, что сейчас последует еще одна притча. – Жил один скупой человек, который замуровал в стену подвала большую сумму денег на черный день. Каждую ночь он приходил караулить свое сокровище, чтобы его никто не украл. Но однажды работники выследили его, подсыпали ему снотворное за ужином и украли все деньги. Обнаружив пропажу, человек этот впал в страшное уныние. Целыми днями сидел он возле входа в подвал и лил слезы. Мимо проходил мудрый старик. Узнав, что случилось, он дал бедняге камень и сказал: «Вот тебе камень, храни его в стене и успокойся. Для тебя это будет то же самое, что и сокровище. Раз ты свои деньги все равно не тратил, – значит, для тебя нет никакой разницы между деньгами и камнем».
– И то правда, – вновь согласилась я. – Есть у меня такие знакомые, которые из-за денег только наживают себе проблемы. Я ведь как раз к тебе из-за этих людей и пришла. Помощь твоя требуется, Венчик. Поможешь?
– Конечно, Таня! Когда я тебе отказывал? – живо откликнулся мой приятель.
– В общем, так, – начала я. – Сейчас я расследую убийство одного бизнесмена, которого застрелили на улице Костромской. Известно, что незадолго до его убийства мимо проходил один подозрительный тип, по виду наркоман. Возможно, он даже покрутился возле его машины, – а машина у того бизнесмена крутая была, между прочим, – но этого никто не видел. Одет был этот человек в ветровку с капюшоном. Случилось все это пять дней назад, поздно вечером. Так вот, мне очень надо разыскать этого человека. Возможно, что именно он прольет свет на всю эту историю. Ты, Венчик, многих знаешь, многое видишь. Может быть, посоветуешь, с кем мне переговорить, чтобы получить нужную информацию?
Аякс задумался. Потом решительно поднялся со скамейки:
– Пойдем, Таня. Сведу я тебя с одним таким.
И Венчик повел меня в небольшой магазинчик под названием «Нерыдай-ка», где торговали дешевым спиртным и наливали прямо у прилавка.
– Ты так уверен, что этот твой знакомый сейчас там? – удивилась я. – Ведь совсем еще рано.
– Для него, Танюша, для этого дела, – Аякс выразительно щелкнул себя по кадыку, – все времена суток хороши.
