– Вы сегодня удивительно выглядите… – наконец смог выдавить из себя Вячеслав Павлович.
– Это как: хорошо или плохо? – Оралова опять запаниковала.
– Удивительно хорошо! – честно признался капитан и не пожалел об этом, потому что она так искренне улыбнулась, что его волнение тут же исчезло.
– Давайте кофе пить! – с облегчением сказала хозяйка, и они прошли на кухню.
И вновь удивился Мутовкин, наблюдая за чёткими и быстрыми движениями этой незрячей женщины. «Может, она и не слепая вовсе?» – пронеслась шальная мысль. Лора ответила на этот немой вопрос:
– Вам, наверное, странно наблюдать за мной?
– Признаться, да. Я никак не могу сопоставить вашу активную жизнь с… – он не мог произнести этого вслух.
– Со слепотой? – Лоре отчего-то стало весело. – Вы не беспокойтесь. Я совершенно спокойно отношусь к своему недостатку. Дело в том, что я слепа с рождения, а человек, как известно, ко всему привыкает. Вот и я привыкла.
– А зачем вы тёмные очки всё время носите, ведь внешне…
– Чтобы окружающих не вводить в заблуждение. Не стоит. – Лора поставила чашку прямо перед Мутовкиным. Именно туда, куда надо. Ни сантиметром правее, ни сантиметром левее. – О чём вы хотели со мной поговорить, Вячеслав Павлович? – она села за стол напротив капитана.
– Лора Николаевна… Лора… – Мутовкин не знал, как правильно подступить к делу. – Я хотел спросить… Что вы скрываете?
– Простите?
– Я знаю, что мой вопрос странно звучит, но я чувствую, что ваша дьявольская интуиция, ваша способность, будучи незрячей, так свободно ориентироваться в этом мире, связана с чем-то, что не объясняется простой привычкой быть самостоятельной с детства… Я прав?
Оралова молчала. Она не знала, что делать. Кроме её мамы, Аньки и Женьки никто не знал о том, что она синестет. Но когда-то она поклялась себе, что если в этом мире найдётся человек, который сможет почувствовать её, то она не станет скрывать от него свою тайну. Может, тот самый момент наступил? Лора решила проверить:
– Вячеслав Павлович, извините, но я не понимаю, о чём вы говорите.
– С первой нашей встречи я почувствовал в вас такую глубину восприятия всего происходящего вокруг, что стал ловить себя на мысли о том, что иногда мысленно советуюсь с вами…
– Но когда я лежала в больнице, вы…
– Мне неловко вспоминать тот день. Лора, сейчас перед вами сидит не капитан полиции. Помогите мне разобраться в ощущениях – я вязну в них, как в болоте! Я понимаю, что выгляжу сейчас не слишком мужественно. Более того – возможно, вы усомнитесь в моих умственных способностях, но… – Он вскочил и стал ходить по маленькой кухне. А Лора сидела и с восхищением наблюдала за бирюзовыми завихрениями, которые носились за ним.
– Вячеслав Павлович… Сядьте, пожалуйста… Я хорошо отношусь к вашим умственным способностям. Я очень рада, что именно вы… Впрочем, неважно… Я ничего не скрываю – просто не афиширую.
Капитан сел и внимательно посмотрел на Оралову. Он никак не мог привыкнуть к тому, что она смотрит на него не через тёмные очки. Мелькнуло в голове что-то из попсы – «глаза-озёра, в них наша жизнь» и как-то там ещё…
– Дело в том, Вячеслав Павлович…
– Вячеслав, хорошо?
– Хорошо. Так вот, Вячеслав, повторю: я ничего от вас специально не скрывала. Просто далеко не все могут воспринять мои способности и продолжать относиться по-прежнему. Дело в том, что я синестет.
– Кто?
– Синестет… Не пугайтесь, это не болезнь… Скорее некий дар… Хорошо, не буду вас мучить… Надо только собраться и найти те слова, после которых вы не захотите упрятать меня в сумасшедший дом.
– Вот теперь вы меня напугали, Лора…
– Не перебивайте меня, пожалуйста, мне и так очень трудно…
Оралова задумалась, потому что действительно не понимала, как объяснить словами то, с чем она живёт. Но чем дольше она молчала, тем беспокойнее вели себя бирюзовые буранчики от дыхания Мутовкина.
– Вы только не волнуйтесь, Вячеслав… Я же вижу, что у вас дыхание участилось…
Капитан и так был под впечатлением, но последняя фраза Лоры добила его окончательно.
– Не понял – вы видите моё дыхание?
– Да. И ваш голос. Вот это и есть синестезия – возможность некоторых людей воспринимать одновременно несколькими органами чувств какое-то одно явление. Например, видеть цвет звуков, или чувствовать запах при виде букв или определённых слов, или… Ну, примеров очень много. И научных статей на эту тему тоже очень много. Можете прочесть на досуге. Вот такие люди называются синестетами, и я один из них. Разница в том, что большинство синестетов видят ещё и глазами, а я вот… в некотором роде феномен внутри феномена… Вячеслав, вы ещё здесь? Хоть подышите, чтобы я вас увидела…
Мутовкин и правда сидел затаив дыхание. Услышав последние слова Лоры, он засмеялся:
– Дышу, дышу. И как это выглядит?
– Надо сказать, что вы… То есть ваше дыхание очень красивое.
– Что?! Да погодите! Как это?!
– Вот! Поэтому я никому об этом и не рассказываю.
Лора выглядела расстроенной, и капитану захотелось немедленно это исправить. Он взял Оралову за руку.
– Нет, нет… Я очень благодарен вам за откровенность. Просто мне надо всё осмыслить…
– Вы не сможете осмыслить это, не общаясь со мной.
– Полностью с вами согласен. Тогда расскажите мне, что вы… видели тогда на лестничной площадке, когда погибла Анна Князева.
Оралова осторожно высвободила свою руку из-под руки Мутовкина, взяла чашку кофе и отпила. Ей было очень трудно вернуться в тот день.
– Я услышала, что Анька, как всегда, скачет по ступенькам. Она обещала, что забежит ко мне, чтобы что-то отдать… Я подошла к двери, хотела её встретить и услышала грохот. Я выбежала, споткнулась и упала. Почувствовала запах Аниных духов и поняла, что лежу рядом с ней. Нащупала её лицо… – Лора чеканила фразы, будто рапортовала. Мутовкин понял, что она таким образом пытается справиться с пережитым кошмаром.
– …Она не дышала… Я поднялась… И сзади услышала чьё-то дыхание… Обернулась… Увидела его… Потом удар по голове… Потом вы оказались рядом со мной в больнице…
– Стоп, стоп… Что значит «увидела» и что значит «его»?
– Увидела я жёлтые кубики… Мне же теперь не надо объяснять?
– Да, это я понял. Но почему вы думаете, что это был мужчина?
– Вот на этот вопрос я не могу ответить, опираясь на факты. Их нет. Мне так показалось. Простите.
* * *
Мутовкин безоговорочно поверил Лоре. Но внезапная эмоциональная вспышка у неё на кухне испугала его. Ещё и за руку взял – зачем?! На секунду выключил контроль и такое натворил! То ли нервный срыв, то ли в отставку пора. «Непростительно, товарищ капитан, непрофессионально!»
