Именно эти переговоры дали основание британской разведке, а вслед за ней и ЦРУ объявить Мосаддыка коммунистом, хотя на самом деле он выражал интересы национальной буржуазии, недовольной полуколониальным хозяйничаньем иностранцев.
Приехавший в Вашингтон весной 1953 года министр иностранных дел Великобритании Энтони Идеи предложил объединить усилия секретных служб двух стран в свержении правительства Мосаддыка и утверждении у власти более податливого премьера, которым должен был стать генерал Фазлолла Захеди — бывший министр внутренних дел Ирана, уволенный Мосаддыком. К лету был выработан план переворота, получивший кодовое наименование «Аякс» (по имени древнегреческого мифологического героя, участвовавшего в осаде Трои).
Будучи непосредственно вовлечен в разработку плана, Эйзенхауэр в то же время стремился сохранить «чистые руки». В этом проявилась новая черта генерала, ставшего президентом: он теперь пытался демонстрировать отстраненность от операций, в наибольшей степени противоречивших международному праву. Он не принимал участия в совещаниях, на которых согласовывались детали «Аякса», не оставил ни одного письменного свидетельства о своей причастности к этому плану. О том, что именно американский президент находился в центре операции, известно только из воспоминаний ее разработчиков, а совпадение приводимых сведений служит доказательством их достоверности. Именно по указанию Эйзенхауэра ответственным за непосредственное выполнение операции «Аякс» был назначен Кермит (Ким) Рузвельт, родственник двух американских президентов — внук Теодора Рузвельта и двоюродный брат Франклина Рузвельта, на работе в ЦРУ проявивший себя как способный разведчик и организатор диверсий
.
Это была первая крупная операция ЦРУ, и Эйзенхауэр считал «делом чести», с одной стороны, чтобы она была проведена успешно, с другой — чтобы его имя не было запятнано, особенно имея в виду, что дело не могло обойтись без кровопролития.
Обо всех перипетиях операции президенту докладывал госсекретарь Джон Фостер Даллес, который в свою очередь получал информацию от брата. Мосаддык неоднократно обращался к американскому президенту с личными посланиями, уверяя, что ненавидит коммунистов, и в подтверждение обрушился с репрессиями на Туде (Народную партию) — преемницу Коммунистической партии Ирана. Проигнорировав несколько посланий Мосаддыка, Эйзенхауэр наконец отправил ответ, из которого иранскому премьеру стало ясно, что на США надеяться не следует: «Я не пытаюсь советовать иранскому правительству, в чем состоят его высшие интересы. Я только пытаюсь объяснить, почему в сложившихся обстоятельствах правительство Соединенных Штатов не может больше оказывать помощь Ирану или покупать иранскую нефть»
.
В августе 1953 года с благословения Эйзенхауэра и под прямым руководством А. Даллеса Кермит Рузвельт начал операцию «Аякс». Выехав в свою летнюю резиденцию, шах Ирана Мохаммед Реза Пехлеви издал указы о смещении Мосаддыка и назначении премьером генерала Захеди. Шахские указы из-за традиционной восточной медлительности задержались в дороге. Узнавший о них Мосаддык попытался отстранить шаха от власти, и тот вынужден был укрыться за границей. За арест Захеди была назначена награда.
Эйзенхауэру докладывали об этих неудачах, он требовал исправления ситуации. Однако это произошло не в результате расторопности разведчиков и диверсантов, а из-за грубых ошибок, допущенных самим иранским премьером: он начал новые аресты коммунистов, чем воспользовалась агентура ЦРУ, получившая значительную поддержку мусульманского духовенства. В Тегеране начались уличные столкновения, пролилась кровь.
В этих условиях агенты К. Рузвельта 19 августа захватили телеграф и радиостанцию, передали сообщения об отстранении Мосаддыка от власти и просьбу «любящего народа» к шаху возвратиться на престол. Поняв, куда ветер дует, командование армии объявило о неподчинении Мосаддыку, что решило исход переворота. Мосаддык был арестован. Шах, 22 августа вернувшийся в столицу, подтвердил назначение премьером Захеди.
Эйзенхауэр проявил определенную снисходительность — потребовал, чтобы иранская пресса прекратила нападки на Мосаддыка, а приговор по его делу был мягким. Следуя фактической американской директиве, суд приговорил бывшего премьера к трехлетнему заключению, которое он провел в комфортных условиях, а остаток жизни (он умер в 1967 году) находился под домашним арестом в своем поместье
.
В результате переворота был образован международный консорциум для разработки иранской нефти, в котором по 40 процентов акций получили Великобритания и США. Взамен Соединенные Штаты предоставили Ирану экономическую помощь на 85 миллионов долларов.
Успех операции против Мосаддыка, проведенной при помощи секретных действий, выходивших далеко за пределы демократических процедур, оказался для Эйзенхауэра соблазнительным прецедентом: появилась возможность решения внешнеполитических проблем силовым путем в мирное время, минуя Конгресс, обходя мнение общественности, достигая цели сравнительно небольшими затратами и довольно быстро, хотя подчас с человеческими жертвами.
При Эйзенхауэре руководитель ЦРУ Даллес почувствовал относительную свободу рук. Президент мог дать ему самые общие указания и не желал вникать в детали — так было легче успокоить свою совесть, сваливая вину на подчиненных.
Даллесу удалось провести еще одну операцию, подобную иранской, — свержение демократически избранного правительства в Гватемале.
На латиноамериканском направлении внешней политики президент колебался между развитием демократии и опорой на диктаторские режимы, провозглашавшие верность союзу с Соединенными Штатами. Милтон Эйзенхауэр, специалист по латиноамериканским делам, настаивал, чтобы США поддерживали курс на мирное установление к югу от США демократических режимов, считая это наилучшим средством от коммунистической опасности
.
В то же время значительно более мощное влияние на президента оказывали республиканская «старая гвардия» в Конгрессе и братья Даллесы, убеждавшие его, что коммунистическое проникновение на континент происходит именно под видом борьбы за демократию и укрепление национальной независимости. Чуть ли не в каждом движении такого рода они видели (или лицемерно уверяли общественность, что видят) «руку Москвы», против которой необходимо вести бескомпромиссную борьбу, а иначе Западное полушарие будет для США потеряно. По отношению к Гватемале такая установка возобладала.
Гватемала — самая крупная по численности населения центральноамериканская страна, преимущественно сельскохозяйственная. Еще с конца XIX века началось проникновение в нее американского капитала, прежде всего «Юнайтед фрут компани», которая постепенно не только прибрала к рукам почти все банановые плантации, но и вкладывала капиталы в средства связи и транспорта, подчас ведя себя в стране по-хозяйски.
Развернувшееся после Второй мировой войны национальное движение привело к ликвидации диктаторского режима. В 1951 году было образовано демократическое правительство Хакобо Арбенса, которое провело законы о защите национальных природных ресурсов и приняло меры по ограничению деятельности «Юнайтед фрут».
