– Я хочу поехать с тобой.
Шейн сделал то же самое с другой стороны.
– Я хочу, чтобы ты нас защищала.
– А я? – удивилась их мать. – Я мастер рукопашного боя и отлично стреляю.
– Только в кино, – хором ответили дети.
В разговор вступил старший из мальчиков, Эдгар-младший:
– Я уже взрослый, могу вести машину. Мне надо практиковаться.
– Не думаю, – остановила его Хелена.
Лекси понимала, чего добиваются дети. Они решили воспользоваться тем, что их мать измотана и устала, и надеются быстро получить желаемое.
– Шейн, Кейн, помогите брату и сестре сесть в детские кресла на заднем сиденье второго джипа. Вы поедете вместе с ними.
– С тобой?
– С мамой и водителем из отеля. – Она подняла указательный палец и повернулась к старшим детям: – Мэгги, вы с Эдди едете со мной в первой машине.
Мальчик просиял, отчего сразу стал еще больше похож на отца.
– И я поведу?
– У тебя будет возможность продемонстрировать свои способности, но позже.
– Это нечестно. Мэгги все время разрешают вести.
– Она старше тебя на полтора года.
– Но мне же нужно учиться.
– А я хочу ехать с Джастином, – заявила Мэгги.
– С кем?
– Это водитель из отеля.
– Хорошо, – кивнула Лекси. – Можем кое-что изменить.
– Ты лучше всех! – воскликнула Мэгги.
Лекси рассаживала детей в машины, радуясь, что ей не пришлось раздавать чаевые. Хелена загодя оставила консьержу значительную сумму, которая была хорошей платой за всю суматоху, связанную с их сборами. По счастливому лицу мальчика, доставившего машины, Лекси поняла, что он осведомлен о той сумме, которую получит. Помахав им на прощание, он произнес:
– Надеюсь, вам у нас понравилось.
В этот момент Лекси увидела удаляющегося черноволосого мужчину, что-то в его походке показалось ей знакомым. Неожиданно словно из-под земли появился Мэйсон.
– В четверг в пять, – сказал он.
– Если что-то случится, я тебе позвоню.
– Договорились. Учти, я не позволю тебе так просто уйти из моей жизни.
Лекси собиралась сказать, что она еще не стала частью его жизни, но дети принялись шалить, и ей пришлось отвлечься.
– В четверг, – кивнула она.
Мэйсон взбежал по ступенькам, а она обернулась. Ей никак не давал покоя человек у отеля. Мог ли это быть кто-то из ее знакомых? Он точно не был из числа гостей.
Согласно последнему принятому решению Мэгги и Эдди-младший пересели в машину к близнецам, и теперь Хелена сидела рядом с ней на переднем сиденье. Все сложилось так, как хотела Лекси.
Она завела двигатель и повернулась к Хелене. Лекси знала, что Хелена встала очень рано, вместе с детьми, позавтракала, навестила мужа на поле для гольфа, а потом ругалась с ним и занималась любовью, при всем этом сейчас ей удавалось прекрасно выглядеть. Она выглядела настоящей кинозвездой в ветровке с рисунком под леопардовую шкуру, узких черных джинсах и туфлях на высокой платформе. Учитывая внешние данные Хелены, в тщательном макияже не было необходимости.
– Сложно поверить, что ты не прошла никакого обучения для работы няней, – произнесла Хелена. – У тебя так ловко получается управляться с детьми.
– Я сама так росла. У меня три старших брата, а к дисциплине и порядку нас приучил отец, он ведь военный.
Хелена шумно вздохнула:
– Ах, такой милый и ласковый папа.
– Я так понимаю, вы его не знали. – Тот, кто был знаком с Демилом, никогда бы не назвал его «милым и ласковым».
– Эдгар много о нем рассказывал. Он прекрасный человек. После той ужасной аварии он ушел со службы, ухаживал за тобой, заново учил ходить.
Лекси могла поспорить, сказать, что она добилась всего сама, благодаря силе характера и, как признавал отец, невероятному упрямству, но все же решила согласиться. Ее отец был действительно хорошим, он часто защищал свою «папину дочку», но был суровым и требовательным. Вне всякого сомнения, отец был порядочным человеком и многое делал для семьи. Однако сейчас ее интересовало другое: почему Хелена и адмирал говорили о Дэнни Демиле?
– А что еще ваш муж говорил об отце?
– Они вместе служили на Ближнем Востоке, оба были на свадьбе, когда аль-Акерман женился на принцессе из Саудовской Аравии.
Отец никогда не говорил дочери об этой свадьбе.
– Что-то еще?
– Я знаю, что ты задумала, Лекси. – Хелена пристегнула ремень безопасности и, повернувшись, посмотрела на детей. Двое малышей заснули, стоило им отъехать от гостиницы. – Ты расспрашиваешь меня, чтобы выведать что-то о дамасской базе.
– Угадали. Похоже, у меня нет шанса получить от вас какую-то информацию? Вы актриса, и очень хорошая. Будь у вас желание обмануть меня или заморочить голову, вы бы с легкостью сыграли эту роль. Я все вам расскажу, а вы решите, говорить со мной на эту тему или нет.
– Давай.
– До вчерашнего дня я понятия не имела о дамасской базе. Потом пытались похитить вашего мужа. Затем я узнала, что имя моего отца есть в том злополучном списке. Значит, отец в опасности. – Она повернулась и несколько мгновений смотрела не отрываясь на Хелену. – Разумеется, я сразу подумала, что могла бы найди документы и уничтожить.
– И чем я могу помочь?
– Расскажите все, что знаете.
– Хм, дорогая, с чего же мне начать? – Хелена повернулась к окну и стала накручивать на палец прядь волос.
– С самого начала.
– В первый раз я увидела Эдгара в Париже. Он был не в форме, а в смокинге и знал, кажется, всех гостей. Он свободно владел французским, немецким и японским. А потом он пригласил меня на танго…
Лекси знала историю страстно полюбивших друг друга мужчины и женщины, но была не против послушать еще раз. Однако Хелена закончила ее быстро и неожиданно.
– Короче говоря, я узнала, что Эдгар агент, раньше, чем то, что он адмирал.
– Ничего себе. – Лекси внимательно смотрела на двухполосную дорогу перед собой. Для нее не было тайной, что Прескотт служил в Западной Африке и на Ближнем Востоке, но она не предполагала, что он был агентом. – А почему я никогда об этом не слышала?
– Дорогая моя, – протянула Хелена, – Эдгар не был бы агентом, если бы все об этом знали. И он уже давно отошел от дел.
– Но ведь он будет работать по делу, связанному с поисками базы данных.
– Да, база данных… Но мне почти ничего о ней не известно.
– Что же, я и не ожидала, что все будет просто.
