Она сообщила детективу, что готова рассказывать.
– Немного погодя. Пока я сам кое-что вам расскажу. Мы арестовали Дайсов и Скотта Бенча, который украл у вас слепок черепа.
– Я встретила его в молодежном центре, – сказала Аманда. – И сразу узнала.
– Да. Кроме того, именно он поехал за вами на склад и включил пожарную тревогу.
– Вот подонок…
– Да уж. После сцены в конференц-зале он испугался. Решил, что Дайсы в конце концов свалят все на него, и явился с повинной. Ему тридцать четыре года. В молодежном центре он работает уже восемь лет. Дайсов знает с тех пор, как учился в старшей школе. Мать повела его на предвыборную встречу с Реджи Дайсом, и тот стал для парня кумиром. Позже они наняли его охранником в молодежный центр. Он помог им зарыть тело жертвы.
– Боже мой! – воскликнула Пенни.
Аманда вздохнула. Мир приводил ее в ужас. Дайсов все любили за то, что они занимались благотворительностью и многим помогали… А они оказались преступниками.
– Что произошло?
– За зданием центра есть сарай, в котором хранятся инструменты. Как-то вечером Айрин увидела в комнате отдыха на полу молоток и решила убрать его на место. Она пошла в сарай. Была зима; стояла лютая стужа. Когда Айрин вошла, то услышала шорох. Обернувшись, она увидела, что на нее идет какая-то девушка. Айрин решила, что девушка собирается напасть на нее. Лично мне кажется, что наша жертва была бездомной и пыталась найти место для ночлега. Увидев Айрин, она попыталась убежать. Как бы там ни было, Айрин утверждает, что она испугалась и замахнулась молотком. – Маккол изобразил движение. – С силой ударила девушку по голове, и та рухнула, как подкошенная.
– Она умерла?
– Сначала Айрин ничего не поняла. Но потом пришел Скотт Бенч. Он выносил мусор и услышал в сарае шум. Айрин была в истерике. Скотт пытался ее успокоить, но она все повторяла, что им конец, несмотря на все, что они делали, а центр придется закрыть. Милый мальчик Скотт сообразил, что ему нужно содержать семью, а в молодежном центре ему неплохо платят…
– Где все это время находился мистер Дайс?
– На каком-то предвыборном собрании на юге штата.
– Вот почему, – догадалась Аманда, – она обвинила его в том, что его не было рядом и он не поддержал ее.
Дэвид покачал головой:
– Неужели она убедила Скотта Бенча закопать труп?
– Парень преклонялся перед Дайсами. Он их, можно сказать, боготворил. Он вырос на улице. Многое повидал на своем веку и не хотел возвращаться туда, откуда вышел. Перепуганная Айрин стала умолять его о помощи. Он обещал обо всем позаботиться.
– Погодите, – заговорил Дэвид. – Все началось после того, как я привез Аманду в молодежный центр и посоветовал показать там ее эскиз?
Аманда схватила Дэвида за руку:
– Нет. Не может быть! Мой дом опечатали накануне… Должно быть, Айрин велела мужу задействовать его связи в муниципалитете. Но откуда она узнала, что я согласилась помочь?
– Позавчера за ужином, – вмешалась Пенни, – мама обмолвилась, что говорила с Айрин по телефону. Помнишь, она заставила тебя обещать, что ты поможешь… Значит, это мама во всем виновата!
– Нет, – возразила Аманда. – Во всем виновата Айрин Дайс. – Она сжала Дэвиду руку. – В разговоре с твоей мамой она, возможно, и выяснила, что я принимаю участие в деле, но помнишь, она заявила в молодежном центре, что эскиз очень точный? Спорим, она ее узнала!
Дэвид опустил голову и свободной рукой хлопнул себя по затылку:
– Ты права. Детка, мне так жаль!
Пенни взмахнула рукой:
– Перестаньте! Никто не виноват – ни ты, ни мама. Айрин Дайс просто чокнутая. После того как мама рассказала ей о реконструкции, она решила любыми средствами помешать Аманде. – Пенни поморщилась и повернулась к Аманде: – Извини, мои слова звучат грубо, но я не хочу, чтобы мой брат думал, будто он в чем-то виноват. Мать еще раньше попросила Дайсов о помощи.
– Ну да, – согласилась Аманда. – А как же Симеон Дэвис? До того как миссис Дайс меня ударила, я слышала, как мистер Дайс сказал ей, что Симеон вышел из игры. Он тут при чем?
– Ах да. Симеон Дэвис подружился с Дайсами после того, как поработал с ними волонтером, а когда у Симеона возникли трудности с поиском работы, Реджи устроил его в страховое агентство. У него накопились долги по ипотеке, он мог лишиться дома, так что Дайсы его буквально спасли.
– Не понимаю, откуда он знает меня, – продолжала Аманда.
– Он вас не знает. Дайсы дружат с прокурором штата. Они помогали ей на выборах. Когда вы согласились сделать реконструкцию, они сочинили историю о том, что якобы один из их волонтеров стал жертвой мошенничества с микрокредитами, и в прокуратуре делу дали ход. Симеону внушили, что необходим показательный процесс, чтобы больше никто не пострадал, чтобы больше никого не обманули, и попросили его поддержать их. Со стороны все выглядело так, будто он совершает благородный поступок. Он охотно согласился им помочь.
– Потому что был им обязан.
– Слушайте, ваш Симеон Дэвис не самый умный человек на свете. Он гордился тем, что к нему за помощью обратились сами Дайсы. Ему хотелось почувствовать себя героем. Как бы там ни было, он стал их соучастником.
Дэвид постучал костяшками пальцев по спинке кровати.
– Вот почему прокурор потребовала заморозить активы Аманды. Дайсы уверяли, что она может перевести деньги на другие счета… Но я нашел Симеона и запугал его до полусмерти.
– Да, большое вам спасибо, но позвольте еще раз напомнить, что вы вмешались в ход следствия.
– Просто безумие, – задумчиво сказала Аманда. – Подумать только, до чего они готовы были дойти!
– Да, – согласилась Пенни. – Но они много лет выбивались из сил, стараясь подняться на определенный уровень. Мистера Дайса только что назначили в специальную комиссию при президенте. Для него это вершина карьеры.
Дэвид хмыкнул:
– Все, что угодно, лишь бы статус не пострадал! По-моему, они просто извращенцы!
– Ну ладно. – Маккол помахал рукой. – А теперь – вот вам вишенка на торте. К нам обратились по поводу вашего эскиза. Вчера вечером его показали в передаче, посвященной организованной преступности, и один зритель решил, что девушка на рисунке похожа на дочь соседа. Позвонили соседям и попросили посмотреть на эскиз онлайн.
Успех! И всего лишь на основании эскиза. Если все совпадет, жертву опознают еще до того, как реконструкция будет завершена. Аманда приказала себе не волноваться. Лучше подождать настоящей идентификации. Это большой риск… Ну и что? Можно надеяться на лучшее.
– Это оказалась она?
– Для того чтобы убедиться наверняка, необходимо провести анализ ДНК. Девушка сбежала из дома. Ее не было пару лет, и родители потеряли с ней связь. Они не знали, где она, и не подозревали, что она умерла. Больше мне пока ничего не известно.
