– Вот и отлично, – растянула я губы в пакостливой улыбке. – Дорогая подруга, надеюсь, ты успеешь добежать до туалета.
Теперь я была совершенно свободна в своих действиях. Можно уходить. Пожалуй, по лестнице я не рискну спускаться. Вдруг столкнусь с возвращающимся Гворием или людьми Мария, которые присутствуют на приеме. Но сначала, сначала я прямо-таки обязана высказать Гворию все, что о нем думаю.
Еще раз настороженно оглянувшись на открытую настежь дверь, я вытащила из стола лист чистой бумаги, смочила перо в чернилах и несколько коряво написала: «Гворий, ты последняя сволочь! Никогда больше не ищи меня, я не желаю тебя знать!»
После чего размашисто расписалась и быстро скинула платье. Бежать мне, конечно, надо, но чужую вещь без лишней необходимости портить тоже не хочется.
Миг, и посередине кабинета начальника городского департамента охраны стояла огромная кошка. Я в нерешительности посмотрела на графин. Взять с собой? Гворий без труда проведет магический анализ и определит, что именно послужило причиной странного недомогания его невесты. Нет, глупо. Если графин пропадет вместе со мной, то сразу будет понятно, чья шаловливая когтистая лапа причастна к неожиданному расстройству пищеварения у Дории. Разбивать тоже бессмысленно – на осколках останется достаточно вина. Эх, да плевать! Все равно отныне наши пути с полуэльфом навсегда расходятся. Ему на восток, мне на юг. Вряд ли я в ближайшие годы вернусь в Мейчар.
После секундного раздумья я осторожно взяла в зубы платье, с трудом присовокупила к нему туфли и выглянула в окно. Все-таки высоковато. Ну да ладно, где наша не пропадала!
С силой оттолкнувшись лапами от подоконника, я сиганула во тьму. С тем, чтобы уже через мгновение угодить во что-то мерзкое и липкое. Взвизгнув от отвращения и растеряв все свои вещи, я отчаянно забилась, пытаясь высвободиться из прочной паутины ловчего заклинания.
– Спокойнее, кошечка, – услышала я знакомый мужской голос – Вот ты и попалась!
* * *
Я в самом мрачном расположении духа сидела в чужой незнакомой комнате на кровати и болтала босыми ногами.
– Ты меня нервируешь, – наконец прервал мое глубокомысленное занятие Шерьян, удобно расположившийся в кресле напротив.
– А я из-за тебя сегодня чуть не поседела! – огрызнулась я, плотнее закутываясь в покрывало, которое мне выдали вместо одежды. – Думала, по мою душу Марий явился.
– Рад, что произвел на тебя столь неизгладимое впечатление. – Храмовник весело расхохотался. – Чувствую, слов благодарности я от тебя не дождусь. А жаль. Ведь если бы не мое заклинание, ты могла бы сильно удариться и повредить себе что-нибудь.
Я демонстративно фыркнула и кинула на старого приятеля косой осторожный взгляд. Просто чтобы удостовериться, что передо мной действительно он.
– Ну и зачем ты меня сюда притащил? – наконец устав от затянувшейся паузы, спросила я. – Может, скажешь хоть слово? У меня, знаешь ли, полно дел.
– Интересно, каких? – полюбопытствовал храмовник, в который раз внимательно осматривая меня с ног до головы. – Уж не собралась ли ты в очередной раз бежать из города?
– А что, это удивляет тебя? – огрызнулась я. – Что мне еще делать, после того как ты отказался мне помогать? Да еще это кольцо...
– Стоп-стоп-стоп! – Шерьян прервал меня, заинтересованно подняв палец. – Какое кольцо? Из-за которого ты влезла сегодня в чужой дом?
– Ты следил за мной?! – разгневанно вскрикнула я.
– А что еще мне было делать? – риторически поинтересовался храмовник. – Не мог же я оставить тебя на произвол судьбы. Да, признаюсь, я не стал тебе открыто помогать, раз ты отказалась отдать мне книгу. Но решил присмотреть за тобой. Как видишь, не зря. Так о каком кольце ты говоришь? И что случилось между тобой и Гворием?
Я тяжело вздохнула. Что же сегодня за ночь откровений? Только и делаю, что рассказываю о своих неприятностях.
Шерьян ни разу не перебил меня, когда я, торопясь и сбиваясь, выложила все, что произошло на приеме у Гвория. Правда, при этом умолчав о неприличном предложении, которое получила от полуэльфа. Думаю, храмовнику незачем знать об этом. Не хочется предоставлять ему лишний повод для злорадства. И так мне больно даже вспоминать об этом. Шерьян тем временем задумчиво откинулся на спинку кресла и потер подбородок.
– Полагаю, кольцо осталось у Гвория? – отрывисто спросил он. Дождался моего кивка и протянул: – Плохо. Я бы с удовольствием взглянул на него.
– Ну извини, – ядовито отозвалась я. – Как-то не рискнула я брать его после того, как едва не превратилась в бешеное животное.
Шерьян промолчал в ответ на мои рассерженные слова. Ая гневно натянула покрывало чуть ли не до самого носа и тоскливо посмотрела на дверь. Может, плюнуть на треклятое платье? Да, Ремина разозлится, конечно, когда свою вещь обратно не получит. Но с другой стороны, я и не собираюсь с ней встречаться. Сейчас она все равно на ночной работе. Выкрасть книгу, собрать свои жалкие пожитки – и в какую-нибудь тихую деревушку бежать. Там отсижусь пару лет и вернусь в Мейчар, когда Гворий уже уедет в эльфийские леса. Авось к тому времени и Марий про меня думать забудет. А отца предупрежу, чтобы не волновался и за матерью как следует приглядывал. Чую, для метаморфов настали тяжелые деньки.
– Так что там у тебя случилось с Гворием? – прервал мои нерадостные мысли Шерьян. – Учти, Тефна, если сама не расскажешь – свяжу тебя освященными веревками и к приятелю в гости заявлюсь. Полагаю, он весьма обрадуется моему визиту. Особенно если в подарок я ему принесу одну очень самоуверенную и наглую девицу, которая из окна мне прямо в руки выпрыгнула.
– Не надо! – взвыла я, изрядно испуганная угрозой храмовника. – Не надо меня к Гворию! Он скотина и сволочь, мерзавец, подлец!
– Ого, какой взрыв эмоций. – Шерьян хмыкнул и хищно подался вперед. – Тефна, что между вами произошло? Он, как и я, отказался помочь тебе? Но почему ты тогда выпрыгнула из окна его кабинета? Неужели Гворий переметнулся на сторону Мария и хотел сдать тебя храмовникам?
Я обиженно шмыгнула носом, с трудом сдерживая слезы. Ну почему, почему все неприятности градом сыплются именно на меня и именно сейчас? Или пришло время расплачиваться за год спокойной жизни?
– Я жду, – холодно напомнил Шерьян, ни капли не сочувствуя мне.
– Он хотел увезти меня к эльфам, – тихо призналась я, чувствуя, как рыдания вновь подкатывают к моему горлу. – Насильно. Хотел, чтобы я разнообразила его семейную жизнь с Дорией. Стала его... как там по-эльфийски... Младшей женой. Любовницей, другими словами.
– Насильно? – Брови Шерьяна взметнулись вверх. – Ты уверена?
– Абсолютно. – Я невежливо высморкалась в краешек покрывала, не обратив ни малейшего внимания на недовольный вздох хозяина дома при виде такой невоспитанности. – Запер бы меня на веки вечные в своем дворце. Ни погулять, ни побегать. Только знай его ублажай.
