— Здрасьте, приехали! — Михей, кряхтя, потер ушибленный бок.
— Михей! Это ты?! — раздался вдруг совсем рядом голос Маши, и она шагнула к нему из густой тени.
— Маша! — Михей разом забыл об ушибах и вскочил на ноги. — Говорил же, что найду! И нашел! Раньше всех! — Он неуклюже облапил подружку и едва не пустился в пляс. — А Борька еще сомневался!
— Теперь не сомневаюсь, — послышался унылый голос Борьки.
— Деревяшечка! Ты тоже здесь?! — завопил Михей, обнимая друга.
— Нет, я левее, — мрачно буркнул Борька. — Это подпорка для потолка.
— Погоди… А, вот ты где! Я и забыл, что ты уже не деревянный! — Михею, наконец, удалось отыскать в темноте Борьку, и он принялся звонко хлопать его по спине и плечам. — А я-то был уверен, что первым Машу найду!
— Нет, Михей, я тебя обогнал, — вздохнул Борька. — Обогнал по дури, тупости и самоуверенности…
В темноте Михей не видел лица Борьки, и не совсем понял, что тот имел в виду. Ему показалось, что Борька опять над ним издевается.
— Погоди, — пробормотал он, — дай сообразить. Если ты меня по тупости обогнал, значит, я по тупости — отстал? — Михей оттолкнул Борьку. — Ты что же — опять обзываться вздумал? А вот я тебе сейчас по ушам!..
Маша решительно встала между ними.
— Слушайте, может, хватит уже ссориться?! Вы что, не видите: как только мы начинаем ругаться, сейчас же попадаем в беду! Крысы и так уже переловили почти всех нас по одиночке, а что дальше будет? — она неожиданно всхлипнула. — Съедят, наверное…
— Ну, вот, сразу реветь, — расстроился Михей. — Беда с этими девчонками.
— Мне страшно! — снова всхлипнула Маша. — Я домой хочу! Надоели все эти чудеса! Разве это волшебная страна? Крысятник какой-то! Я всегда мышей боялась, а тут такое…
Михей смущенно тронул ее за плечо.
— Да ладно, не расстраивайся ты так, — пробормотал он. — Выберемся! Сейчас мы с Борькой что-нибудь придумаем, — он подошел к стене и пощупал холодный влажный камень. — Навалимся вместе и любую стену пробьем!
— Раньше надо было вместе, — вздохнул Борька. — Тогда бы смогли. А теперь поздно, отсюда выхода нет.
— Не может быть, чтобы не было выхода! — Михей упрямо пытался выковырять из стены камень. — Сейчас мы ее обрушим и выйдем на солнышко!
— Бесполезно, — сказала Маша. — Борька все стены простукал. Мы в погребе, где крысы хранят свои съестные припасы.
— Да? — заинтересовался Михей. — И что тут есть из припасов?
— Пока только мы, — сообщил Борька. — Боюсь, скоро к нам присоединится еще одно блюдо, фаршированное орехами…
— Борька, прекрати! — возмутилась Маша.
— Правильно! — поддержал ее Михей. — Нечего хныкать раньше времени! Если это погреб — пророем из него подземный ход!
— А кто хнычет? — проворчал Борька. — Подвинься!
Он принялся сосредоточенно помогать Михею выковыривать камень.
— Хм, а ведь подается!
— Правда? — Маша с надеждой прислушивалась к пыхтению друзей. — Получается?
— Куда оно денется!
Михей вцепился в камень обеими руками.
— Борька, давай дружно! Три-четыре, взяли!
Друзья рванули изо всех сил, и тяжелый булыжник, вывалившись из стены, с грохотом покатился по полу.
— Есть один!
— Ура! — радостно вскрикнула Маша.
— Ура-то, ура, — задумчиво сказал Михей, сунув руку в образовавшееся в стене отверстие. — Да только не совсем…
— Ну, что там? — нетерпеливо спросил Борька.
— Скала, — разочарованно произнес Михей. — Сплошная. Ни единого шва.
Он отошел от стены и понуро опустился на солому.
— Не может быть! — Борька тоже ощупал отверстие в стене и даже засунул в него голову. — М-да, — протянул он озадаченно. — Чтобы проковырять здесь подземный ход, понадобится лет триста, — он с досадой пнул валявшийся на полу булыжник.
— Эй! — послышался вдруг сердитый голос откуда-то сверху. — Вы зачем это стены портите, хулиганы?! Вот доложу Императору, он вам туда пауков накидает! Не было такого уговору — государственную темницу ломать!
— Погоди, вот выберусь, — пообещал Михей, — я тебе не только темницу сломаю! И без всякого уговора!
— Тсс! — прошипел вдруг Борька. — А ведь это идея! — он задрал голову и громко крикнул он в темноту: — Извините! А вы кто?
— Кто, кто, — ворчливо прогудел голос с потолка. — Агния Барто! Будто и так непонятно — стражник я здешний! Гвардии кирасир Камамбер!
— О! — удивился Борька. — Я столько о вас слышал, господин гвардии керосин!
— Да не керосин! — прошептала Маша, толкнув его в бок. — Камамбер — это сыр такой!
— Прошу прощения, господин гвардии киросыр! — продолжал Борька. — Много ли получаете жалованья?
— А тебе зачем? — подозрительно спросил стражник.
— Дело в том, что я недавно получил богатое наследство, — небрежно бросил Борька.
— Да, ну?! — удивился Михей. — Когда это?
— Молчи, тормоз! — Борька погрозил ему кулаком.
— Наследство? — послышалось сверху. — Везет некоторым! А велико ли наследство?
— Ну, там, родовой замок, сырные склады, колбасный завод… — борькины уши заметно рдели в темноте, как всегда бывало, когда он врал. — Но это, конечно, не считая сундуков с золотом!
— Почему это — не считая?! — забеспокоился стражник. — Надо было пересчитать!
— Пробовал, — вздохнул Борька, — да сбился! Пальцы кончились! И на руках, и на ногах!
— Пальцы! — наверху иронически хмыкнули. — Что за узник пошел бестолковый! Никакого понятия!
— Ваша правда, господин Рокфор… — вынужденно согласился Борька. — Опыта у меня маловато. А ведь такому богатству надежная охрана нужна!
— Необходима! — подтвердил Камамбер. — Оглянуться не успеешь, как все растащат! Без охраны-то.
— Так вот, в связи с этим, — Борька оглянулся на друзей и заговорщицки им подмигнул. — У меня к вам есть деловое предложение, месье Пармезан!
— Да не Пармезан! — прошептала Маша. — Как-то по-другому!
— Уже все равно, он клюнул! — отмахнулся Борька и продолжал кричать в темноту: — Не согласились бы вы стать начальником моей охраны?
— Ну, что ж, — рассудительно отозвался стражник. — Предложение, конечно, интересное. Только знаешь что, смертничек? Я ведь и так уже начальник твоей охраны! Ты, чем сыры перебирать, зови меня попросту — господин старший надзиратель! И запомни — у меня таких хитрецов, как ты, еще двенадцать камер! И все — наследники сказочных состояний! А один даже клад на острове предлагал! В общем, до встречи на эшафоте, миллионеры!
