Князю Трубецкому в первый же день удалось собрать в шесть сотен всадников. В течении последующих трех, его ополчение возросло до тысячи. И все это время, он выжидал, встав лагерем в глухом лесу, окрест Острова. Никакого обоза. Каждый из воинов взял с собой провианта сроком на несколько дней. Правда, припасы пришлось пополнить. Но удалось сделать это скрытно, не привлекая к себе внимания.
Он даже не высылал разведку, опасаясь того, что те могут быть обнаружены. Нет, не ляхами, а разведчиками Карпова. Место предстоящего сражения. Князь предположил с большой долей вероятности, и как результат не ошибся. Ляхам надлежало либо взять сначала Остров, либо обезопаситься с его стороны, выделив для этого часть войск.
Брать Остров им было незачем. Не такой уж и богатый пригород. Чего не скажешь о Замятлино. Поэтому, выбор очевиден. Тем более, что численный перевес вполне позволял это. На дружину Карпова навалилось около пяти тысяч ляхов и немецких наемников. Хм. Сила грозная, но недостаточно. Обороняющиеся выстояли. Если судить по количеству использованных боеприпасов, то серебра это стоило изрядного. А как в ином плане, так получается, что чуть и не с легкостью опрокинули ворога.
Так вот. Как только ляхи приступили к устройству переправы, князь тайно посетил Островского посадника, и оговорил с ним взаимодействие на несколько вариантов развития событий. И похоже, сейчас осуществлялся один из сценариев. Все говорило о том, что полковник вскоре отдаст приказ на отступление, после чего организованно отойдет за реку. А там, и уберется обратно в Инфлянтию. Вот только князя подобное никак не устраивало.
— Прохор, подавайте сигнал, — склонившись, отдал он приказ находящемуся под деревом вестовому.
— Слушаюсь, — задрав голову прокричал парень, и тут же вскочил на коня.
Вскоре, чуть в стороне, в небо поднялся черны столб дыма, который впрочем очень быстро пропал. Но этого было более чем достаточно. В литовском лагере его могли и не заметить. Все же основное внимание приковано к полю боя или пригороду. А вот островской посадник не мог не заметить, потому как внимательно следил именно за этим местом.
В подтверждение этого, уже через пять минут ворота распахнулись выпуская за стены около семи сотен ополченцев. Здесь были практически все защитники Острова. Случись атака, и пригород защитить будет некому. Старики да бабы, конечно какое-то время продержатся на стенах. Вот только, совсем недолго.
* * *
Полковник Савенок наблюдал за полем боя, с нескрываемой злость. Вот пусть только сподобит Господь, чтобы этот Карпов попался ему в руки, и он пожалеет, что вообще родился на белый свет. Эти сволочи рвали его людей на части, забрасывая их просто запредельным количеством бомб. Выкашивали своими убийственными и точными винтовками. Подрывали минами и уже знакомыми картечницами. И под конец, начали заливать шляхтичей и наемников жидким огнем.
Хм-м. Похоже, слухи о греческом огне, или чем там еще, оказались правдивыми. Обороняющиеся обильно заливали пламенем наступающих, превращая их в живые факелы, мечущиеся по полю, не разбирая, куда именно бегут. Случалось и обратно, бывало и в сторону противника. Свои пытались потушить огонь, хоть и безуспешно. Враги, попросту добивали бедолаг, не желая тратить на них время.
И все же полковник ждал. Он отправил своего лучшего и самого надежного ротмистра во главе двух хоругвей, в дальний обход Замятлино. Тот ужу вот-вот должен был ударить в тыл обороняющимся. И как только это случится… Главное прорвать оборону дружины боярина Карпова. А там, дело будет сделано.
Хм. Да какой он боярин. Так, выскочка, и не более. Сам Савенок шляхтич уже в десятом поколении, и помнит всех своих предков. А этот… Мужлан. Пусть и талантливый.
— Господин полковник, дозвольте доложить?
Савенок в удивлении уставился на подскакавшего всадника, и на остановившихся поодаль порядка сотни шляхтичей. Он помнил этого поручика из хоругви приданной Острожскому.
— Говори, — заподозрив неладное, потребовал полковник.
— На нас напали при переправе. Большие силы. На том самом корабле с машиной. Только теперь на нем установили пушки. Дождались когда большинство из нас окажется в воде и беспомощными, появились из-за поворота и ударили картечью в упор. А потом еще и добавили из сотни этих самых винтовальных мушкетов.
— Да откуда у Карпова такие силы? — В сердцах, едва сдерживаясь, и скрипя зубами, произнес полковник.
— Предполагаю, что он собрал ополчение
— И вооружил их винтовальными пищалями?
Впрочем, полковник тут же поспешил поглубже спрятать свое недоумение. От Карпова подобного вполне можно было ожидать. Почему? А что он делает сейчас? По сути, попросту заливает атакующих серебром. Трудно себе даже представить, во что ему обойдется этот бой.
— Трубач. Труби отход.
Все. Надеяться больше не на что. Козырь в его рукаве оказался бесполезен и не сыграл. Теперь остается только одно. Отступать сохраняя порядок, и вывести остатки армии.
— Господин полковник, островитяне открыли ворота, и выходят за стены, — Вдруг доложил один из вестовых.
Полковник со своим штабом расположился на вершине невысокого холма, который все же давал неплохой обзор. При этом, он находился примерно посредине между Островом и позициями обороняющихся, в паре верст от них. Расположись он ближе, к полю боя, и не имел бы обзора, а как следствие возможности оценить обстановку. Был еще один холм, повыше, но тот располагался в двух верстах севернее, а значит значительно дальше от места боя.
Савенок обернулся в сторону Острова. Никакой ошибки. Все именно так и есть. Неужели посадник решил, что шляхетское войско разбито, и пожадничав захотел поживиться за счет обоза? Хм. А что, очень даже может быть. Общая картина складывается так, что шляхтичи терпят поражение. Находящиеся же в резерве три хоругви гусар, защитникам города попросту не видны. Конечно сложно спутать крылатую конницу с кем иным. Но ничем другим эту глупость, полковник объяснить не мог.
Он поднес окуляр подзорной трубы к глазу. Никакой ошибки. Это ник акая-то там толпа, а ополчение, причем неплохо экипированное и подготовленное. Псковичи за свою историю слишком часто подвергались нападениям соседей, и коль скоро до сих пор оставались самостоятельными, это говорило о том, что драться они все же умеют. Вот только сейчас они совершили несусветную глупость.
— Вызвать ко мне ротмистра Жидковского.
— Слушаюсь, — тут же отозвался один из порученцев.
Атака гусар, все может изменить самым кардинальным образом. Единым махом разбить островитян, отчего-то решивших, что в тылу не осталось больше войск, и обоз беззащитен. А потом, единым махом захватить и сам Остров. А тогда уж картина разительно изменится, и ситуация из проигрышной, превратится в выигрышную. У них как минимум появится порядка трех тысяч заложников, за которых можно потребовать значительный выкуп.
Останется конечно крепость, которая как раз и находится на острове, образованном рекой Великой и протокой. Но что такое стены самой могучей твердыни, без защитников? Гора сложенного камня, и только…
