— Я Райя, — представилась гостья и при помощи магии закрыла дверь, — секретарь факультета Некромантии. Меня декан прислал, он же проректор, чтобы провела инструктаж, проводила в библиотеку. Тебе нужно получить допуск, оформить билет, да и вообще сориентироваться. Академия большая, легко заплутать.
— Я заметила, — улыбнулась Тарья, хотя на самом деле ей хотелось завыть. Он еще и декан?! Точно печень выест. — Очень приятно познакомиться. Тарья, — оборотница запнулась, но все-таки назвала фамилию, — Снеф.
— Значит, так, — деловито начала драконица и сгрузила ношу на стол, — тут подарок от прежнего преподавателя, книги всякие, журнал успеваемости. С наказаниями просто — отработки или к ректору. Ну, или сама штрафные баллы пропиши.
Тарья кивнула. В пансионе иная система, но она справится. Потолчется немного среди других преподавателей, поймет.
— Плохо, что занятия уже начались, но все лучше, чем перед экзаменами приходить, — продолжала сыпать словами Райя. — Методички, сроки экзаменационной сессии, вопросы — в деканате. Смело заходи, покажу. Жаловаться на адептов тоже, — шепотом добавила драконица и подмигнула.
— А на декана можно? — в тон ей спросила оборотница.
— И на него тоже, — рассмеялась секретарь, — только письменно и бумагу сразу сжечь.
Сразу ясно, какой характер у лорда Шалла. Ладно, Тарья отродясь жалоб не писала, работать собирается честно, пусть цепляется.
Мысль о подложенной в личное дело бумаге грела сердце. Особая служба и тестирование подтвердили, в Тарье темной крови нет, иные расы, кроме оборотней, в роду не замечены. А уж какие оборотни — такие тонкости только для специалистов, вряд ли такие сыщутся в Ротоне.
Дальше завертелось.
Энергичная драконица только и успевала стучать дверьми и летать по лестницам, разгоняя адептов. Попутно она махала руками направ-налево, комментируя, что где находится, кого как зовут. Тарья не могла толком ничего запомнить, только кивала и твердо уверилась, никакой чай с Райей она пить не станет. Как только лорд Шалл ее терпит? Оказалось, за горячий нрав. Секретарь без зазрения совести дыхнула огнем на переписывавших домашнее задание студентов и сожгла конспекты.
— Учиться надо самим, мальчики, — подмигнула она и продолжила забег.
Во время своеобразной экскурсии Тарья успела уяснить три вещи: академия чрезвычайно велика, в корпуса некромантов безоружной лучше не входить, а физподготовку следует подтянуть. Райя живо предложила услуги местного преподавателя «на четверть оборотня, своего нечеловека», но молодая женщина вежливо отказалась. По дрогу в Библиотечную башню она видела господина Ойгла, слышала, какими словами он подбадривал адептов, бегавших кросс. Тарья не горела желанием обогатить лексикон фразами портового грузчика и умереть в луже от разрыва сердца. Лучше она сама, с утра, до занятия. Во сколько они начинаются? В девять? Чудесно. Практические чуть раньше? Так у нее теория, и выспится, и по парку кружок сделает. Вряд ли адепты рвутся вставать раньше семи.
В библиотечной башне пути женщин разошлись. Райя поспешила на рабочее место, а Тарья занялась рутиной — оформляла преподавательский допуск, знакомилась с фондами. Библиотекарша ей понравилась, архивариус тоже, духи-охранники смирные, просто так не показываются — словом, читальный зал грозил стать любимым местом отдыха. Оборотница не могла нарадоваться руке судьбы, пославшей ее в Ротон. Тут и мечта о карьере, и настоящая академия, и спокойствие, и… Словом, сказка.
Такую, улыбающуюся, скрытую за стопками книг по магии, которые Тарья выбрала для составления нового плана занятий — прежний после беглого просмотра показался никуда негодным, — ее и застал ректор. Он шагнул из портала и напугал оборотницу. Хорошо, книги лежали на столе, а то бы выронила.
С лордом ти Онешем Тарья встречалась лишь однажды — когда подписывала временный трудовой договор. Руководитель академии показался серьезным мужчиной, оборотница немного его побаивалась. Не так, как лорда Шалла — тот опасный противник, а ректор просто демон, со всеми вытекающими.
— Уже освоились? — лорд ти Онеш покосился на книги.
— Думаю, да, — солгала Тарья.
По сравнению с ректором она казалась миниатюрной, хоть возвращай истинный облик.
Безупречный строгий костюм, пронзительные зеленые глаза, словно два изумруда, пахнет гвоздикой и мускусом — ее любимое сочетание, но женат. Подтверждение в виде кольца имелось, а так бы Тарья улыбнулась. Не то, чтобы она за служебные романы, но хорошие отношения с демоном — залог долгой жизни без Арона Ронша. Ничего, оборотница добьется расположения иначе — знаниями. Как любила повторять приемная мать, красивые девушки все время ищут кровать пошире, а умные ее им продают.
Ректор хмыкнул, но промолчал.
Новая преподавательница теории Темных наук явно не желала упасть в грязь лицом перед начальством.
— Тогда идемте. Скоро закончится перерыв, как раз ваша пара. Первый курс, сами понимаете, — лорд ти Онеш сделал выразительную паузу, — нужен особый подход.
— Найду, — заверила Тарья.
Короткое «Асардо!», и книги взмыли, поплыли вслед за хозяйкой. Доверить их духам оборотница не решилась: все же она не некромант и не ректор.
Учебный корпус некромантов традиционно обходили стороной, справедливо опасаясь возможностей юных дарований. Пусть лорд Шалл строго следил за дисциплиной, его подопечные все равно умудрялись колдовать. В конце концов проректору это надоело, и он велел обить металлом со специальным напылением не только лаборатории и зимний тренировочный зал, но и остальные помещения. С тех пор некроманты присмирели, но все равно умудрялись проделывать мелкие пакости. Как раз их, наслушавшись рассказов Райи, опасалась Тарья.
Древние стены внушали уважение. Толстые, с узкими окнами, помнившие десятки поколений и впитавшие столько магии, что не вместится ни в одного магистра. Они вызывали благоговейный трепет, а анфилады комнат с длинными переходами-коридорами навевали мысли о замках.
— На второй этаж, — подсказал ректор и свернул к винтовой лестнице.
К счастью, она оказалась достаточно широкой, чтобы спокойно разойтись вдвоем.
Навстречу им бежали адепты в синей форме. При виде главы академии они неизменно замедляли шаг, вежливо здоровались и опускали очи долу. Юные притворщики!
— А на первом что? — решила полюбопытствовать оборотница.
— Вам туда не надо, — улыбнулся лорд ти Онеш, — там вотчина проректора. На нижнем уровне и вовсе опасно, умертвия бродят.
— Я не труслива, — задрав голову, Тарья рассматривала потолок — наборный, из рельефных плит. — И почему не пришел лорд Шалл? По-моему, представлять новых преподавателей — обязанность декана.
— Станете исключением, — ушел от ответа ректор и свернул направо.
Не говорить же, что друг банально забыл, увел четверокурсников на кладбище.
