Но чтения Теару на сегодня точно хватило. Да и отдыхать как-то не тянуло. Напротив, голову разрывали противоречивые мысли и идеи. И сидеть на одном месте представлялось сущей пыткой. А потому Лунный вновь отправился на Хэджи. Не спеша проехался по узкой тропе, петляющей у подножия. Поднялся по крутому склону. И все это время прислушивался к собственным ощущениям, пытаясь уловить хоть что-то. Любые изменения, колебания, что-то подозрительное, хоть единственную мелочь, что позволила бы разрешить сомнения и продвинуться вперед. И несказанно удивился, обнаружив на вершине лаэров из личной охраны его величества.
Теар спешился и кинул поводья одному из сопровождавших его Лунных. Кивнул королевским охранникам и раскрыл ладони, демонстрируя чистоту намерений. Те смерили Теара подозрительными взглядами, но беспрепятственно пропустили, не уловив угрозы. Впрочем, в тщательной охране Альтар Золотой и не нуждался, он был достаточно силен и искусен, чтобы создать вокруг себя защитное заклинание, которое ни один лаэр не пробьет с первого раза. Наверняка именно это он и сделал, иначе охранники не были бы так спокойны, наблюдая, как Лунный приближается к повелителю, с закрытыми глазами сидящему на земле.
Ноги его были босы, а раскрытые ладони без единого перстня прижаты к земле. И судя по тому, что Альтар никак не отреагировал на приближение Лунного, он сейчас находился в глубоком трансе.
Теар тихонько сел рядом. Снял ботинки и скрестил ноги, уперся руками в землю, повторяя позу Золотого. Толку в том, конечно, было мало, Теар не умел впадать в транс подобно представителям королевского рода, но здесь и сейчас эта поза отчего-то казалась правильной. Взгляд скользнул по линиям и древним рунам, начертанным на земле, ровным кольцом охватывающим сидящего в центре правителя.
Часть рун оказалась смутно знакомой, и Теар усмехнулся. Кажется, именно в этот момент его величество прощупывал силовые потоки на пике Хэджи.
Как, оказывается, схожи их мысли…
Остается лишь дождаться результатов. Увы, но видеть естественные потоки энергии Теару было не дано. Слишком много навыков это требует. Слишком большой концентрации. А ни того ни другого у Теара не было. Первого — ввиду возраста и отсутствия опыта в подобных вещах. А второго… А со вторым с момента появления в доме женщины и вовсе было туго…
Да и даже если бы не было… Прощупывание энергетических потоков никогда не было сильной стороной Лунных. С этим куда лучше справлялись Золотые или Водные.
Каждый из кланов, живущих в Долине, по-своему тяготел к чему-то. Огненные были хороши в боевой магии. Лунным лучше всего удавались печати и ментальные заговоры. Бурые умели «слушать» землю и безошибочно находить залежи руды. Золотые видели суть вещей и чувствовали силу.
Вот и сейчас Альтар Золотой всматривался в самую суть этого места, этой горы, что раскололась надвое и время от времени извергала адское пламя. И Теару просто невыносимо хотелось узнать, что же ему откроется.
— Тебе следует быть более терпеливым, Теар из рода Белого Полумесяца. — В голосе Золотого прозвучала насмешка. Он все так же сидел с закрытыми глазами, и, если бы не это колкое замечание, Теар бы и не понял, что Альтар вышел из транса.
— Учту на будущее, — кивнул итару и сразу перешел к главному: — Обнаружили что-то? Есть изменения в силовых потоках?
— Тоже додумался? — Альтар улыбнулся и открыл глаза. Повел затекшими конечностями и отряхнул ладони от налипшей грязи. — По-хорошему, здесь вообще не должно быть энергетических потоков.
— Но они есть, ведь так?
Золотой хмуро кивнул:
— Поток нестабильный. И не слишком насыщенный. Да и ведет себя странно, накатывает будто волнами. Да что тут говорить, посмотри сам!
Альтар неспешно поднялся и вышел из круга, словно уступая место. Теар растерянно тряхнул головой:
— Я не… не думаю, что у меня выйдет.
Альтар пожал плечами:
— Ну а что мешает попробовать? Помнится, у твоего отца выходило.
Лунный невесело усмехнулся: Альтар Золотой любил сравнивать его с отцом. И кажется, норовил сделать это при каждом удобном случае. Словно бы указывая Теару на то, что тот недостаточно умел. Недостаточно опытен и искусен по сравнению с почившим Тейнаром Лунным. А может, и вовсе недостоин быть итару…
И за прошедшие десять лет, кажется, так ничего и не изменилось…
Лунный ступил в круг, отметив, как нагрелся камень за начертанной на земле линией, сел, зарываясь пальцами в мелкую каменную крошку. Все необходимые руны уже были выведены, оставалось лишь влить в них достаточно энергии и сконцентрироваться на том, что желаешь почувствовать.
С первым проблем не возникло — энергии у итару было хоть отбавляй, а вот сосредоточиться на силовых потоках не удавалось, сколько бы он ни напрягался.
— Расслабься, Теар! — произнес Золотой. — Излишние старания тут неуместны. Силовые потоки — природное явление, а природа не терпит насилия, в том числе и над самим собой. Просто попытайся выкинуть все из головы. Можешь даже перекинуться, так обычно проще.
Теар не стал пренебрегать советом. Сбросил куртку и рубашку, оставшись в одних брюках, и мгновенно обратился, позволив звериной сути овладеть телом и сознанием. И сразу почувствовал бурлящую в теле энергию. Эта живая подвижная сила не давала спокойно сидеть на месте. Призывала к немедленному действию — сорваться, бежать, сражаться, делать хоть что-то. Она мешала сосредоточиться. Не позволяла расслабиться и почувствовать тонкие материи. Затмевала собой все вокруг.
И от этой энергии ему надо было избавиться. Хотя бы частично. Недаром юных лаэров, только вступивших в силу, мучают изнурительными тренировками. Не просто так Мел заставляет Теара наворачивать круги вокруг поместья и сражаться с охраной каждое утро. Физические нагрузки помогают сбросить излишки энергии. Приучают держать силу под контролем. А именно этого сейчас не хватало Лунному. Правда, времени на длительный изнурительный забег, увы, не было. Да и вызывать короля на поединок было бы весьма опрометчиво. А значит, надо было сбросить энергию каким-то другим более действенным и быстрым способом. Например, вложить в какое-нибудь энергозатратное заклинание.
— Отойдите подальше, ваше величество, — попросил Теар, и правитель посмотрел на него с подозрением. — Я собираюсь сбросить излишки энергии.
Король усмехнулся и, пусть и нехотя, сделал несколько шагов назад.
— Еще! — скомандовал итару, уже чувствуя, как магия покалывает пальцы, зарывшиеся в землю. По этой самой земле он и пустил силу.
И в тот же момент в воздух поднялась каменная пыль и мелкие осколки, следом камушки покрупнее. Они зависли в воздухе, чуть покачиваясь и дрожа, словно кто-то дергал их за невидимые веревочки. Но и этого итару было мало. Его взгляд нацелился на более крупные предметы — булыжники, ветки, обломки опорных балок, которые некогда составляли части подъемника.
Стоявшие неподалеку королевские охранники напряженно переглянулись и ринулись вперед. Короткий взмах руки и быстрый взгляд Альтара остановил лаэров прежде, чем они достигли опасной зоны. Сам же Золотой предпочел остаться в эпицентре, продуманно окутав себя защитным заклинанием.
