– А у тебя много врагов?
– Скажем так – хватает, – уклончиво ответил Рион. – Лин, держись. Там дальше сквозная пробоина в стене, и течение поперек достаточно сильное.
Я вцепилась в него еще крепче. Синяки-то пройдут, а вот если меня в море унесет – это будет совсем невесело.
Течение и вправду оказалось очень мощным. Походило на шквальный ураганный ветер, который норовил вот-вот подхватить меня и утащить куда подальше. Благо брешь в стене была не слишком большой. Примерно через минуту мы миновали опасный участок. А там и снова пол показался.
Рион поставил меня на ноги, и дальше я уже шла пешком. Меня так и подмывало продолжить беседу. Расспросить Риона о его жизни, семье. Быть может, у него даже невеста есть, которая по нему скучает, а он, гад такой, в это время к другим с поцелуями лезет? Ай, дались мне эти поцелуи, что я о них постоянно думаю?!
Последний поворот окончился небольшой комнатой. Мне почему-то подумалось, что это очередной внушительный зал, но нет, мы как будто забрели в сто лет никому не нужную каморку.
Рион хотел войти, но я придержала его за руку.
– Погоди, сначала пол надо рассмотреть. Здесь должны быть три плиты, отличающиеся от остальных.
– Эти, полагаю? – Рион указал вправо.
Там и вправду виднелись три четырехугольные плиты в обрамлении остальных треугольных.
– Ага, они вроде. Под одной артефакт, а две другие – смертельные ловушки, – пояснила я, и совсем уж без энтузиазма добавила: – Только я понятия не имею, что под какой именно.
Я ждала, что Рион сейчас возмутится, мол, на кой мы вообще сюда лезли, если в финале такой подвох, но он не стал меня укорять. Подошел к плитам, присел на карточки и осторожно постучал по каждой костяшками пальцев, словно прислушиваясь к происходящему под полом.
– Везде пустота, – констатировал Рион. – Значит, будем угадывать. Под какой, по-твоему, артефакт?
– Под центральной. Ну или правой. – Я пожала плечами.
И Рион тут же поднял левую плиту. Ничего не произошло. Не бабахнуло, не выстрелило, не обвалилось, и даже никакие чудовища вдруг не повылазили.
– Забирай, – Рион кивнул на тайник в полу.
Я подошла. Под плитой оказалось небольшое и идеально чистое прямоугольное углубление, в котором покоилась тонкая золотая пластина треугольной формы. Причем две ее стороны были зазубрены, а одна – идеально округлая. Видимо, в итоге целый ключ-артефакт имел форму круга, раз так выглядела его четвертинка. Вот только пластинка казалась весьма обыкновенной: ни таинственных знаков, ни рисунков – вообще ничего. Просто ровная гладкая поверхность. Да точно такую же штуку наверняка можно было у любого ювелира заказать, а не спускаться за ней на морское дно.
– Какой-то он чересчур обычный, – скептически пробормотала я, рассматривая артефакт.
– Не суди по внешности, штука явно мощная. Да и магия от нее странная исходит. – Рион очень внимательно разглядывал золотую пластинку в моих руках. – Я никогда подобной не встречал.
– Это хорошо или плохо? – не поняла я.
– Это странно, – мрачно усмехнулся он. – Ладно, потом разберемся. Возвращаться надо.
– Ага, идем. – Я спрятала артефакт в кармашек на поясе. – Кстати, а как ты узнал, под какой он плитой?
– Элементарно. Понадеялся на твою женскую интуицию, и поступил с точностью до наоборот. Лин, ну не смотри ты на меня так убийственно, я несерьезно, – примирительно улыбнулся он. – На самом деле все просто. От артефакта особая магия исходит, ее-то я и почувствовал.
– Так а зачем тогда спрашивал мое мнение?
– Ну как… тебя ведь возмущает, что я твоим мнением якобы не интересуюсь? Вот я для разнообразия и поинтересовался. Ты довольна? – Он смотрел на меня с невиннейшей улыбкой.
– Буду довольна, когда вернусь домой и забуду как страшный сон и тебя, и твое ехидство, – мрачно пробурчала я.
Не дожидаясь его ответа, двинулась обратно. Уже вслед мне донеслось:
– На твоем месте я бы на это не рассчитывал.
– На что? – Я даже обернулась. – Что тебя можно забыть? Всего такого прекрасного и незабываемого?
Но Рион не стал ничего отвечать. Быстро подошел, снова взял меня за руку и направился по коридору прочь от «каморки».
Когда мы вернулись в ритуальный зал, Гирьял с Каа-Фемом суетились у стены напротив входа. При приближении стало ясно, что их так заинтересовало. В обрамлении витиеватых узоров была выдолблена весьма примитивная картинка. Три столбика, над ними – дымок, а вокруг – волны.
– И? – не впечатлилась я. – Это и есть карта?
– Да-да! – закивал Каа-Фем. В отличие от меня, он пребывал в полнейшем восторге. – Здесь изображен следующий храм на Дороге ветров!
– Правда?
Я с крайним скептицизмом вгляделась в начертанное. Так и хотелось сказать, что больше оно похоже на творение какого-нибудь ребенка, которому нечем было заняться, пока взрослые работали. Но, в конце концов, Каа-Фему виднее.
– Вы артефакт-то нашли? – деловито поинтересовался Гирьял, тоже не слишком разделяя восторг своего деда.
– Нашли и забрали, – кивнул Рион. – Каа-Фем, вы закончили с картой? Надо бы возвращаться.
– Да, конечно, я перерисовал, – радостно сообщил архимаг.
– Шесть раз, – уточнил Гирьял. – Точнее, семь. Седьмой раз заставил меня запечатлеть.
– Чтобы уж точно ничего не упустить, – назидательно пояснил Каа-Фем. – Что ж, давайте назад. Мне не терпится посмотреть на артефакт!
Лично мне не терпелось поскорее в теплую постель, и поспать как минимум до полудня. Спасибо, хоть Рион в кои-то веки смилостивился:
– Давайте все это оставим на завтра? Сначала надо выспаться, а потом на свежую голову разглядывать артефакты и расшифровывать карты.
– Во-во, – кивнул Гирьял.
В этот момент мы как раз вышли из храма, и нас снова подхватило течением. Поволокло куда-то вверх, но Рион по-прежнему крепко меня держал, так что страшно не было. Несколько минут такого своеобразного «полета» по воле течения, и мы вдруг оказались на палубе «Волнореза».
– Вернулись! – радостная Адина даже захлопала от радости в ладоши.
– Вовремя! – не менее радостно выдохнул капитан.
На горизонте узкой полоской уже занимался рассвет. Но я не стала его дожидаться. Пожелав остальным доброй ночи и не менее доброго утра заодно, отправилась в каюту. Отсыпаться.
Спешно переодевшись и чуть не засыпая на ходу, завалилась на кровать. Почувствовала, как резко двинулся с места корабль. Видимо, ветер его больше не удерживал.
И уже в полудреме услышала знакомый голос:
– Спасибо тебе, безымянная…
Хотя, быть может, мне это только приснилось.
