Но почему-то Яре показалось, что новый гость хозяйки служанке не понравился. «Мы готовы?» - спросила она Закатную, естественно, не собираясь ничего объяснять экономке. «Да», - коротко ответила драконица.
- Благодарю, - Ясира хлопнула ресницами и широко улыбнулась, прихватив веер со столика. - Я буду поздно, - обронила она по пути к выходу из спальни.
- Хорошего вечера, миледи, - экономка склонила голову.
Яра спустилась в просторный холл, где её ждал утренний знакомый и радостно поздоровалась, остановившись рядом с Орришем.
- Вы чудно выглядите, леди Арну, - он склонился над её ладонью.
«По-прежнему не могу понять, кто он, - мрачно отозвалась Закатная. - Ему делал защиту кто-то очень сильный, Яра. И он точно живёт не в Саморре, вряд ли бы маг такого уровня оставался в этой провинции».
- О, благодарю, - девушка кокетливо поправила рыжий локон и похлопала ресницами. - Ну что, поехали к вашему другу?
- Я слышал, у вас жених есть? - словно невзначай обронил Орриш, открывая перед ней входную дверь.
Ясира сморщила носик и закатила глаза, стукнув сложенным веером по ладони.
- Есть, да, но он сегодня оставил меня одну, у него какие-то там дела с герцогом, - девушка спустилась по крыльцу.
- И он не возражает, что вы ездите на приёмы с другим? - продолжил Орриш расспросы, пока Ясира устраивалась на сиденье.
- Он мне доверяет, - она простодушно взглянула на собеседника. - Ну и, я же не делаю ничего предосудительного, - Яра удивлённо подняла брови. - А мой жених не очень любит светские вечера, - девушка притворно вздохнула.
- Понятно всё с вами, - Орриш сел напротив, и экипаж тронулся.
Ехали они недолго, к счастью Ясиры: новый знакомый под видом беседы всё пытался выяснить, надолго ли Яра здесь, почему решила улететь из столицы, где развлечений гораздо больше, но она ловко изображала просто любознательную пустышку, решившую от скуки проехаться по городам страны вместе с женихом. И пока вроде ей удалось усыпить бдительность странного нового знакомого. Экипаж остановился у небольшого особняка, Орриш помог ей выбраться. «Что-то я не наблюдаю никого поблизости, как было обещано», - задумчиво изрекла вдруг Закатная, и Ясира чуть не споткнулась. «Эйс не дурак позволить себя обнаружить, и он из Алмазов, так что, знает толк в маскировке и отводе глаз», - твёрдо ответила Яра и последовала за Орришем в дом.
И первый, кого девушка увидела в небольшом, но людном холле, был фирр. Тоже с оранжевыми ушками, из рода Тигров, как она поняла, и изнутри поднялась волна какого-то детского восторга. Очень захотелось погладить эти ушки, потеребить их, и взгляд Ясиры невольно опустился по спине фирра ниже - благо, он стоял спиной. И что-то показалось ей знакомым… «А не его ли мы видели в парке?» - протянула Закатная, но ответить Яра не успела. Тигр обернулся и широко улыбнулся, увидев новых гостей.
- Орриш, ну наконец-то! Это та самая знакомая, про которую ты говорил? - произнёс он.
Ясира же, продолжая сохранять улыбку на лице, лишь крепче сжала веер, больше ничем не выдав своих эмоций. «Это второй», - послала она короткую мысль, и от Закатной пришла волна согласия. Предположение, что знакомство в парке оказалось неслучайным, переросло в уверенность.
- Леди Ясира Арну, - продолжая игру, Яра протянула руку для поцелуя и хлопнула ресницами, откровенно уставившись на ушки фирра.
- Очень приятно, леди, - тигр склонился над её ладонью, запечатлел поцелуй и выпрямился.
Выглядел он совершенно обычно, без всяких злодейских примет, на взгляд Яры, и если бы она не слышала собственными ушами разговор Орриша и этого фирра, ни за что бы не поверила, что этот милый парень может что-то плохое затевать.
- Керрен Моффи к вашим услугам, миледи, - представился хозяин дома. - Добро пожаловать на мою скромную вечеринку.
- А… Можно нескромный вопрос? - громким шёпотом, отчаянно покраснев, спросила Ясира, опустив взгляд.
Вызывать румянец на лице их тоже учили в Школе, так что для девушки это не представляло сложности, в нужный момент изобразить смущение. Фирр хмыкнул, в глубине янтарно-жёлтых, звериных глаз мелькнуло веселье.
- Про хвост, наверное? - усмехнулся он. - Не поверите, леди, вы далеко не первая, кто спрашивает о нём. А в Академии в первый год так еще и постоянно дёргали за него, - Керрен негромко рассмеялся, любуясь ошарашенным лицом Ясиры.
- Дёргали? - переспросила она недоверчиво.
- Поэтому с тех пор я его прячу, - доверительно сообщил он, чуть наклонившись к ней.
Яра чуть не ляпнула, а может ли он персонально для неё показать, но поняла, что это будет выглядеть слишком уж провокационно и вовремя промолчала. Девушка вдруг поймала себя на том, что общается с фирром так, будто бы дело происходит на обычном светском вечере, и снова в сознании никак не укладывалось, что это - один из двух заговорщиков, хотевших отравить герцога. «Зачем ему это надо, не пойму?» - мелькнула у неё недоумённая мысль. «Вот поймаете с Эйсом, и спросишь», - хмыкнула Закатная.
- Ну как всегда, стоит мне познакомить девушку с тобой, Керрен, как всё внимание достаётся тебе, - с шутливым недовольством произнёс Орриш, скрестив руки на груди.
- Сегодня у меня день рождения, - фирр выгнул бровь, смерив друга весёлым взглядом. - Так что, смирись. Прошу за мной, в бальную залу, - предложил Керрен, сделав приглашающий жест рукой.
Ясира, следуя образу, взяла под руки обоих парней, лукаво улыбнувшись, и они втроём направились вглубь особняка. Дальше вечер протекал, как обычно, девушка не заметила ничего необычного. Она флиртовала попеременно то с Керреном, то с Орришем, танцевала и с ними, и с другими гостями, перезнакомилась с большей частью приглашённых, тоже молодёжью Саморры. И лишь память, в которой до мельчайших подробностей отпечатался тот разговор во дворце герцога, не позволял забыть, что Ясира имеет дело с заговорщиками. «Что-то странное с этим всем делом, - мелькнула у неё задумчивая мысль. - Очень странное…»
В какой-то момент она присела на банкетку у стены, отдохнуть после нескольких танцев подряд, и Орриш вызвался принести ей вина.
- И чего-нибудь перекусить, ладно? - доверительно понизив голос, добавила Ясира, обмахиваясь веером. - Танцы отнимают много сил, - хихикнула девушка, словно невзначай обведя взглядом залу.
Керрена нигде не было, он единственный из фирров присутствовал на вечеринке, к лёгкому удивлению Ясиры, и его оранжевые ушки выделялись среди остальных. «Его нет здесь», - подтвердила Закатная.
- Как пожелает моя леди, - галантно отозвался Орриш, склонившись перед Ярой, одарил быстрой улыбкой и направился к выходу из залы.
«За ним?» - уточнила драконица, едва он скрылся в проходе.
- Да, - пробормотала Ясира, поднявшись и неторопливо двинувшись в ту же сторону.
Остальные гости не обращали на неё внимания, тем более, что многие входили и выходили, и никто ни за кем не следил. Тем не менее, Яра, едва оказавшись за порогом залы, подняла руку, вроде как поправить заколку, и незаметно повернула прозрачный алмаз, выпустив спрятанную в нём магию отвода глаз. Теперь её никто не замечал, а чуть позже она активирует и ещё один защитный артефакт, на не очень длительное время умевший прикрыть и её ауру. Пусть потом он полностью разрядится, но рисковать Ясира не хотела. «Где тигр? - коротко спросила она у Закатной. - Чувствуешь его? Он ничем не прикрылся?» «Знаешь, не прикрылся, хорошо его чувствую, - тут же отозвался зверь. - Прямо по анфиладе, потом свернёшь направо и иди до конца коридора, там в угловой гостиной он ждёт». Ясира, не тратя времени, поспешила в указанном направлении, надеясь, что много не пропустит и хоть что-то интересное услышит.
