Эйс попробовал помочь другу прощупать мудрёный щит, но яркая вспышка ослепила, и Охотник болезненно зашипел. А в следующий миг сапфировый вывернулся, оставив в когтях Теневого чешую и клочья кожи, и отлетев на расстояние - крылья двигались тяжело, еле удерживая дракона в воздухе, - вдруг исчез прямо из воздуха в рое серебристых звёздочек. Эйсар от удивления крякнул, а Тень, плавно опустившись на холм, встряхнул головой и фыркнул, рассыпая искры. «Портал, задери меня демоны, - протянул дракон. - Как такое возможно?!» «Потом выясним, пусти меня», - Эйс отложил выяснение этого вопроса на потом, на первый план выступило спасение Ясиры.
Вскоре Охотник уже шагал по длинному каменному коридору, освещая себе путь ярким оранжевым шаром в воздухе - ответвлений не было, да и Теневой направлял, уверенно заявив, что теперь, после исчезновения блока, он чувствует Закатную. И по его заявлению, девушка всё ещё оставалась без сознания… Коридор упёрся в толстую деревянную дверь, и Эйсар, не долго думая, одним коротким, точным ударом магии разнёс её в щепки. Тревога зашкаливала, все прежние обиды давно позабылись, и теперь на первый план вышли совсем другие эмоции. Поколебавшись всего мгновение, Эйсар шагнул в полутёмную камеру, сырую и холодную, и его взгляд сразу упёрся в бессильно повисшую у стены фигурку. Спутанные волосы закрывали лицо, грязная рубашка едва прикрывала бёдра, и у Эйса при виде неё защемило сердце, а в горле встал ком. Он бросился к девушке, бережно обнял, приподняв, и одним движением заморозил цепь, тянувшуюся от наручников, а потом просто разнёс их на ледяные осколки, освободив Ясиру. Она даже не пошевелилась, обмякнув в его руках безвольной куклой, голова откинулась, явив Эйсару разбитое лицо, запёкшиеся, искусанные губы и глубоко запавшие, закрытые глаза.
- Маленькая моя, ну что ж ты так… - пробормотал он, отчаянно жалея, что не владеет целительской магией, а до города далеко.
Крепко прижав драгоценную ношу к себе, Эйсар так же стремительно вышел из злополучной пещеры, чутко прислушиваясь к дыханию Ясиры, слабому, редкому, но - дыханию. К сожалению, пока хозяйка в беспамятстве, Закатная не могла обернуться, а приводить Яру в себя Эйс не хотел: судя по состоянию девушки, ей знатно досталось. Охотник поднялся на холм, аккуратно опустил Ясиру на траву, и через несколько мгновений там уже сидел Теневой. Чтобы она не замёрзла, дракон окружил её тёплым коконом воздуха, осторожно подхватил лапами и направился к Идраху, летя низко и ровно. Вскоре он приземлился на площадке в центре города, недалеко от дома графини, где жила Яра, и Эйсар понёс девушку дальше, едва не срываясь на бег. Она казалась такой хрупкой и беззащитной в его руках, хотелось немедленно найти того, кто с ней это сделал, и порвать на тонкие лоскутки. Но сначала - помочь, вылечить и поставить на ноги. Враги подождут.
В дверь пришлось стучать довольно долго и громко, причём ногами, и когда наконец перепуганная и заспанная экономка приоткрыла дверь, настороженно выглянув, Эйсар выдохнул от облегчения.
- Зови хозяйку, - отрывисто бросил он, шагнув вперёд. - Леди Арну требуется помощь.
Глава 12
Ясира словно плавала в мутном, вязком тумане, из которого никак не выбраться. Смутно доносились чьи-то голоса, вроде даже знакомые, она ощутила, что её раздели, потом погрузили в тёплое - тут же заныли все синяки, ушибы и царапины, больно кольнуло сломанное ребро. С губ сорвался тихий стон, больше похожий на судорожный вздох, она кое-как разлепила ресницы. Перед глазами всё плыло, в уши как будто ваты запихали. Звуки то отдалялись, то приближались, и понять, где она и кто вокруг, никак не получалось. К телу прикоснулась мягкая губка, медленно провела от шеи до живота. Яра неосторожно пошевелилась, и бок снова прострелило.
- Ш-ш-ш, - чей-то успокаивающий женский голос. - Потерпи, Ярочка…
Кажется, она снова ушла в темноту беспамятства, а когда вынырнула из неё, то уже лежала на мягком, до подбородка укрытая тёплым одеялом. Тяжёлые веки не хотели подниматься, но лицо больше не ощущалось одним синяком, и распухшая скула лишь слегка саднила. Попытавшись сглотнуть, Ясира едва не закашлялась, горло стало сухим и шершавым. Рёбра сдавливала тугая повязка, и хотя дышать приходилось неглубоко, зато бок уже не вспыхивал болью каждый раз.
- Полный покой… никакого волнения… - донёсся до неё незнакомый мужской голос. - Ушибы убрал, но ребро… отбиты внутренности… - она слышала лишь обрывки фраз. - Без оборота несколько дней… Дам амулет и микстуры…
Утомлённое переживаниями сознание сыграло с ней злую шутку: показалось, еще чей-то голос что-то уточнил, Яра не разобрала, что, и почему-то он был похож на Эйсара. Но откуда здесь взяться Охотнику? Она снова уплывала, но на сей раз в целительный сон, и прежде, чем соскользнуть в уютную темноту, до неё смутно донёсся ласковый шёпот:
- Спи.
Лежавшую на одеяле руку тихонько погладили, и Яра окончательно уснула. Нет, конечно, вряд ли это Эйсар, он наверняка улетел в Таниор. Но её, кажется, спасли, и это приятное известие.
В следующий раз, когда она открыла глаза, собственное состояние уже не вызывало желание снова их закрыть и попытаться умереть, лишь бы стало полегче. Яра лежала в своей спальне, в доме графини Исаниры, окна были задёрнуты плотными шторами, и в комнате царил приятный полумрак. Узрев сидевшего на краешке постели Эйсара с серьёзным лицом, державшего в руках глубокую миску с чем-то дымящимся, Ясира страшно удивилась, потом смутилась и открыла было рот, чтобы спросить, что он здесь вообще делает, но не успела.
- Целитель сказал, ты сорвала голос, и пару дней тебе лучше не напрягать горло, - негромко произнёс он, зачерпнул ложкой ароматного бульона из миски и поднёс к губам Ясиры. - С добрым утром, - он улыбнулся уголком губ, и девушка окончательно впала в замешательство, с трудом осознавая, что происходит.
Не сводя с него растерянного взгляда, она послушно открыла рот - есть хотелось ужасно, желудок вот-вот готов был заурчать, - и проглотила вкусную питательную жидкость. Закатная едва слышно вздохнула где-то глубоко в сознании и снова затихла.
- Настоятельница передала тебе привет и пожелала скорейшего выздоровления, - снова заговорил Эйсар, поднеся вторую ложку. - Так что отдыхай и набирайся сил.
Яра послушно съела еще несколько ложек бульона, прежде чем всё-таки решилась нарушить указание целителя и просипела:
- Как?..
За что заработала укоризненный взгляд Эйса и качание головой.
- Я же просил, Яра, - мягко произнёс он, аккуратно вытер ей салфеткой подбородок и снова набрал бульона. - Твоя Закатная позвала Теневого, так и нашли тебя, - спокойно ответил он, без раздражения, без крика, чем снова безмерно удивил Ясиру.
«Наверное, ждёт, пока поправлюсь, и потом нотации начнёт читать», - мелькнула у неё не слишком уверенная мысль. Кажется, от драконицы донёсся едва слышный смешок, но допытываться у зверя, что её развеселило, Ясира не стала. Слабость и апатия прошли не до конца, даже эмоции, раз вспыхнув, медленно растворились, а в животе растекалось приятное тепло и ощущение сытости. За ним пришло умиротворение и лень, хотя она вроде только что проснулась.
