Тщательная рекогносцировка подсказала русскому адмиралу решение: ключом к обороне французского гарнизона является каменистый, хорошо укрепленный островок Видо. К началу февраля 1799 года Ушаков досконально знал расположение батарей, систему укрытий, мели, изгибы бухточек и т. д. К этому времени он сделал все возможное для штурма: собрал сколько мог турецких и албанских войск, сберег имевшиеся заряды для артиллерии, провел необходимую разведку, отработал сигналы, взаимодействие кораблей, артиллерии, пехоты. Умельцы-плотники сбили штурмовые лестницы, подготовили щиты.
В 6.30 18 февраля начался победоносный штурм Корфу. Первым пал Видо, а на следующий день капитулировал гарнизон крепости Корфу. Адмиралу Ушакову удалось совершить невозможное – атакой с моря взять сильнейшую крепость французов. Потеряв 36 человек убитыми и 55 ранеными, он пленил 3 тысячи французов с тремя генералами, взял линейный корабль, фрегат, бомбардирское судно, тысячи ружей и много пушек. Сам Суворов высоко оценил эту победу, а Павел I даровал Ушакову чин адмирала.
Далее предстояло решить вторую задачу – помочь очистить от французских войск Южную Италию. По просьбе неаполитанского короля и указанию Павла I Ушаков направил десантный отряд капитан-лейтенанта Белли, который стремительным броском вышел к Неаполю. В июне столица была освобождена русским отрядом и войсками кардинала Руффо.
Русские корабли под командованием контр-адмирала Пустошкина блокировали Анкону. Ушаков готовил остальные суда к переходу в Италию. Адмирал установил постоянную связь с фельдмаршалом Суворовым. Успехи русских союзников крайне встревожили правителей Вены, Константинополя, Лондона и Неаполя. 16 августа 1799 года Суворов получил предписание покинуть Италию и направиться в Швейцарию. Сложным стало и положение адмирала Ф. Ф. Ушакова. Здесь следует отметить, что во время средиземноморского похода он проявил себя как искуснейший политик и дипломат.
В октябре 1799 года к Ушакову обратился адмирал Нельсон с просьбой помочь при штурме Мальты. Федор Федорович серьезно отнесся к просьбе и 20 декабря повел 16 кораблей к острову, имея на их бортах 2 тысячи гренадеров. Можно предположить, что судьба Мальты была решена.
Однако в Мессине адмирал получил от царя указание о возвращении русской эскадры в черноморские порты. 1 января 1800 года эскадра вышла из Мессины, взяв курс на Корфу, ставший центром греческой Республики Семи Островов. В становлении этой республики, в разработке ее конституции Ф. Ф. Ушаков принимал самое активное участие.
Адмирал Ушаков возвратился из средиземноморской экспедиции в Севастополь на «Св. Павле» 26 октября 1800 года. Заслуги выдающегося флотоводца не были должным образом оценены молодым императором Александром I. Царь назначил Ушакова на второстепенную должность командующего Балтийским гребным флотом.
Прославленного адмирала верховная власть и высший свет просто не замечали. Ф. Ф. Ушаков понял, что его талант, знания, умение не нужны, и 19 декабря 1806 года подал прошение об отставке. В 1807 году отставка была принята, великий флотоводец отправился в Тамбовскую губернию, в свое имение.
В 1812 году адмирал был избран начальником ополчения Тамбовской губернии, но возраст и здоровье не позволили ему воевать. Однако щедрой была его денежная помощь раненым и покалеченным героям войны 1812–1813 годов. Умер Федор Федорович Ушаков 2 октября 1817 года и похоронен в Санаксарском монастыре близ Темникова.
Не стало великого флотоводца, но в памяти благодарных россиян остались его решимость и настойчивость, выдержка и стремительность, беззаветное служение Отечеству и человеколюбие.
Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов
(1745–1813)
Историческое значение деятельности М. И. Кутузова глубоко и верно определил А. С. Пушкин: «Слава Кутузова неразрывно соединена со славой России, с памятью о величайшем событии… истории. Его титло: спаситель России; его памятник: скала святой Елены!.. Кутузов один облечен был в народную доверенность, которую так чудно он оправдал!»
Родился будущий полководец 16 сентября 1745 года в Петербурге. Происходил он из старинного дворянского рода, сыгравшего видную роль в истории России. Отец Михаила, Илларион Матвеевич, был известным военным инженером и разносторонне образованным человеком. Он начал военную службу еще при Петре I и пробыл на ней более 30 лет. Уволенный по болезни в отставку в чине генерал-поручика, И. М. Кутузов служил далее по гражданскому ведомству, проявив и на этом поприще большой талант.
Мать Михаила, А. И. Кутузова, происходила из известного московского дворянского рода Беклемишевых. Она умерла, когда сын находился во младенческом возрасте. Поэтому воспитание сына находилось полностью в руках отца. Однако немалую роль в образовании мальчика сыграл родственник и друг Иллариона Матвеевича – адмирал Иван Логинович Голенищев-Кутузов. Молодой Михаил Кутузов некоторое время жил в его доме. Быстро овладев французским и немецким языками, он перечитал множество книг из огромной библиотеки адмирала. Кроме того, в доме Ивана Логиновича юный Михаил имел возможность встречаться с учеными, писателями, армейскими и флотскими офицерами.
К военной деятельности мальчика готовили с ранних лет. И отец, и адмирал были в этом солидарны. На семейном совете решили определить Михаила в Инженерную школу. В 1757 году двенадцатилетний Михаил Кутузов стал воспитанником первого класса.
Кутузову довелось учиться в Инженерной школе в переломные для нее годы. Усилиями генерал-фельдцейхмейстера П. И. Шувалова школа превращалась в центр военно-инженерной мысли в России и давала солидную военную и общеобразовательную подготовку. Основными дисциплинами были артиллерийское дело, фортификация и тактика. Но преподавался главным образом теоретический курс этих дисциплин. Однако генерал А. П. Ганнибал, наблюдавший за ходом обучения в школе от Канцелярии Главной артиллерии и фортификации, распорядился оборудовать учебный полигон на Выборгской стороне. Ученики стали заниматься там фортификационными работами. Воспитанники получали наряду с военным и широкое общее образование. Они изучали историю, географию, алгебру, геометрию и тригонометрию, физику, литературу и иностранные языки. Михаил Кутузов, отлично преуспевавший в науках, много читавший, получил в школе основательную подготовку.
В декабре 1759 года Кутузов досрочно закончил курс обучения и был оставлен в школе преподавать кадетам математику. Полтора года продолжалась его преподавательская деятельность. Он старательно углублял свои знания, много читал, но преподавательская работа не казалась юноше привлекательной. В июне 1761 года молодой офицер по его настоятельной просьбе был назначен командиром роты в Астраханский пехотный полк под Петербургом.
С первых шагов своей военной деятельности М. И. Кутузов очутился в гуще крупных военных событий. В это время продолжалась Семилетняя война 1756–1763 годов, и, хотя Михаил Илларионович не участвовал в боевых действиях, он пристально следил за их ходом, анализировал действия полководцев в важнейших сражениях.
