«Давление усилилось, – признал Улаву. – Но я способен выстоять».
– Таня?
– Нет проблем, – ответила она. – Думаю, они распределяют псионную атаку между нами.
– Тогда давайте разберемся со всем этим, пока они не настроились серьезно, – сказал Дизз. – Мне остаться и охранять вход?
– Не в этот раз, – ответил Вист. – Меня больше беспокоит, что мы найдем внутри. И если что-то попытается зайти снаружи – мы это услышим.
– Как прикажешь, – усмехнулся Дизз. – Идем в стандартном порядке?
– В стандартном, – подтвердил Вист. – Ну, вперед.
Он начал подъем на первый пролет, внимательно смотря наверх в поисках чего-то, что могло прятаться. Но и там было пусто. Он подошел к повороту, и перед ним открылся следующий участок подъема. Опять ничего.
– До жути тихо, – произнесла Эрин.
– Согласен, – кивнул Дизз. – Мы выяснили, как псиолиски смогли пробраться внутрь пещер?
«Здесь есть свет, – сказал Улаву. – Это говорит о существовании воздушных каналов в потолке. Если они достаточно широкие, псиолиски могли проползти по ним».
– Возможно, – сказал Дизз. – Так подумать, если Загара не была осведомлена об их существовании, то они проникли внутрь после того, как она завершила работу над пещерами.
– Так где они? – спросил Вист. – Я ожидал как минимум торжественную встречу.
Только он произнес эти слова, как из-за следующего поворота показались два зерглинга и помчались в сторону терранов.
С-14 дрожала в руках Виста, пока он шпиговал зергов шипами. Не успел он выпустить вторую очередь по левому, опрокинув того на пол, как правый вдруг упал вслед за ним.
– Таня? – спросил он.
– Да.
– Спасибо, – он повернулся к Диззу: – Теперь доволен?
– О да, – сухо произнес головорез. – Спасибо, что спросил.
– Да нет проблем. – Вист развернулся обратно и продолжил подъем.
– Минуточку, пожалуйста, – раздался голос Эрин. – Могу я кое-что предложить?
– Конечно, – Вист остановился.
– В палисаде позади нас дыра, – она указала на мертвых зерглингов. – Мы можем засунуть в нее трупы. Что скажете?
– Хорошая идея, – одобрил Вист с ноткой досады, что сам не додумался до этого. Закрытие проема не защитит их от нападения полностью, но, по крайней мере, сделает проникновение внутрь более медленным и шумным. – Дизз и Таня, следите за подъемом. Эрин, возьми один из трупов.
Поднятый Вистом зерглинг оказался тем самым, кого поджарила Таня. Он не мог чувствовать тепло через перчатки или запах через шлем, но, пока они шли обратно, Вист наглядно все это представлял. Сержант засунул труп в среднюю часть проема, подложил зерглинга Эрин снизу, и затем повел ее к остальным. Он снова встал во главе отряда, и они продолжили подъем.
До верхней точки их больше ничего не беспокоило. Сквозь проем арки перед основной пещерой Вист мог видеть уже знакомый неровный пол и коконы с адостра в самом конце зала. Как и в случае с первой точкой, на пути к коконам ничего не стояло.
– Беру свои слова обратно, – пробормотал Дизз, пока они стояли у арки. – Я снова недоволен.
– Ты бы ныл поменьше, – посоветовал Вист. Хотя он сам, мягко сказать, был не в восторге от увиденного. На первой точке их встретили два ряда псиолисков возле стен. Сейчас, когда у терранов заканчивались боеприпасы, и у всех, кроме Эрин, были повреждены костюмы, в случае повторения сценария им придется несладко.
– Так. Я и Таня пойдем вперед спина к спине и разведаем, что поджидает нас у стен. Если мы побежим к вам – отойдите к дальней стене и приготовьтесь стрелять. Арка довольно широкая, но лучшей точки сдерживания у нас нет.
– Особенно если учесть, что мы отрезали себе выход, – заметил Дизз. – Тогда это казалось хорошей идеей.
– Она и сейчас такой кажется, – ответил Вист. – У нас есть боеприпасы, темный тамплиер и пирокинетик. Что бы псиолиски ни принесли на вечеринку, мы справимся. Пошли, Таня.
Он зашагал вперед, чуть повернувшись направо. Таня шла рядом и внимательно смотрела налево. Они прошли через арку…
– Ну? – нетерпеливо спросил Дизз. – Что там?
Вист тяжело сглотнул.
– Торжественная встреча, – ответил он, не сводя взгляда с двойного ряда зергов, неподвижно стоящих в дальнем конце пещеры. – Зерглинги. Примерно тридцать только с одной стороны.
– Столько же с моей, – глухо ответила Таня. – Также стоят в два ряда. Позади них прячутся три псиолиска.
Вист внимательно посмотрел на своих зергов.
– Да, у меня четверо. Не заметил их поначалу.
– Так чего вы ждете? – спросил Дизз. – Убейте их.
«Нет, – быстро вставил Улаву. – Вы не должны трогать псиолисков».
– Но они вредят тебе, – сказала Эрин.
«Они держат зерглингов под контролем, – сказал Улаву. – Если их убить, то Таня Колфилд и сержант Фостер Крэй будут незамедлительно атакованы».
Вист стиснул зубы: Улаву был прав. Не было другой причины, по которой зерглинги просто оставались бы на месте, кроме как контроль со стороны псиолисков.
– Я так не думаю, – возразила Эрин. – Помните, что произошло на первой точке? Нас атаковали снаружи и загнали внутрь, но когда мы разобрались с псиолисками, другие зерги разошлись. Наверное, вернулись под контроль своей матери стаи.
– А им приказали не нападать на нас, – добавил Дизз. – Она может быть права.
«Она также может оказаться права лишь частично, – предупреждающе сказал Улаву. – Мы находились в пещере несколько минут после убийства псиолисков. На второй точке силы протоссы и терраны были на некоторое время выведены из строя в результате взрыва дестабилизатора. Матери стаи может потребоваться время, чтобы вернуть контроль после смерти псиолисков».
– Мы не можем этого знать, – заспорила Эрин.
– Неважно, – сказал Вист. – Даже если матери стаи потребуется лишь минута для возобновления контроля, нам крышка. Мы просто не сможем отбиться от неуправляемой атаки орды зерглингов.
– Я всего лишь предположила, что суждение Улаву может быть не его, – пробормотала Эрин. – Они говорили в его голове все это время…
«Это не речь, – ответил Улаву, – а давление на разум и потеря сосредоточенности. Ничего более».
– Потеря сосредоточенности означает, что они добрались до твоего разума, – настаивала Эрин. – Если они…
– Я сказал, неважно, – отрезал Вист. – Мы не будем убивать псиолисков – пока! – и точка. Все внутрь. Вместе подумаем над тем, чего они от нас хотят.
– Думаешь, им от нас что-то надо? – спросил Дизз, когда он и другие вошли в пещеру.
