Проводив взглядом уходящих «пантер», на всякий случай проверил в квестлоге наличие задания на вторую часть ключа от Небесной печати, вытащил из сумки свиток-артефакт и направился к сидящей на троне обезьяне. К слову, квест на первую часть ключа завершился, как только я покинул читальный зал закрытой библиотеки Ахримана, и система тут же подкинула мне второй. Не знаю, можно ли построить портал на Карн без всех этих заданий, просто имея в руках оба ключа, но проверять это предположение я, разумеется, не буду. Ну его, от греха…
Я приложил развернутый свиток к светящейся бордовым отметине на скале слева от трона, быстро отдернул руку, сделал пять шагов назад и замер. С минуту не происходило ничего. Наконец статуя дрогнула и покрылась сетью мелких ветвящихся трещин. Раздался едва слышный хлопок, и спустя мгновение вся эта непонятная композиция с легким шуршанием осыпалась на землю, оставив вместо себя горку коричневого песка и прямоугольное окно угольно-черного портала.
Вниманию всех кланов и игроков, находящихся в Землях демонов! Только что осуществлен запуск континентального события «Призрачный город Сатла»!
Задача: захват и уничтожение Призрачного города Сатла.
Награда: легендарный масштабируемый предмет каждому участнику из предложенных на выбор.
Срок: бессрочно.
Условия:
Призрачный город может быть разрушен только 1 раз.
При провале каждой попытки прохождения континентального события награда за него будет изменена.
Провал одной попытки: легендарный предмет (по уровню) из предложенных на выбор.
Провал трех попыток: сет редких предметов (8 частей, по уровню) из предложенных на выбор.
Провал пяти попыток: сет редких предметов (4 части, по уровню) из предложенных на выбор.
Провал десяти и более попыток: редкий предмет (по уровню) из предложенных на выбор.
Администрация игры «Мир Аркона» желает успеха всем игрокам и кланам.
Я проводил глазами строчки системных сообщений, покачал головой и хмыкнул. «Еще одна континенталка, однако…» Только почему ни о второй части ключа, ни о двух костяных драконах в этом сообщении ни слова? Сюрприз? Ладно, мне-то до этого какое дело? Я вот совсем не понимаю, зачем драконам вообще понадобилось торчать в каком-то там городе? Это просто нелогично. Но у большинства игроков подобных вопросов, думаю, не возникнет. Драконы в городе? Ну и что? Кому какое дело, что там курили придумавшие все это разработчики? Тут не размышлять, а рейд собирать нужно! Континенталку-то можно пройти только один раз. Впрочем, в спину мне не дышит никто, и у меня этих попыток сколько угодно много. Только вот не собираюсь я ни одной из них проваливать. Двести двадцатый данж сотня трехсотых НПС по идее должна пронести на «ура». По крайней мере мне очень хочется в это верить.
– Заходим! – я обернулся, махнул Кану рукой, сделал пару шагов к порталу, когда мне на плечо с хлопаньем крыльев приземлилась непонятно откуда взявшаяся ворона. Та самая, что уже успела покататься на моем плече по дороге в Микану. Устроившись поудобнее, она легонько клюнула меня в щеку и, каркнув, указала клювом на портал.
– Хотим в кино, а денег на билет у нас нет? – усмехнулся я и ответа, само собой, не дождался. – Впрочем, ладно, пойдем, безбилетница. – Я кинул последний взгляд на зацепившееся за вершину одной из гор солнце и, глубоко вздохнув, шагнул в черный прямоугольник портала.
Ослепительная вспышка! В лицо повеяло запахом сухой травы, я сделал пару шагов вперед и потом отошел в сторону, чтобы не мешать выходящим следом за мной бойцам. Сзади послышались сдавленные ругательства, лязгнул металл, кто-то из лисов сдержанно рассмеялся. Проморгавшись, я огляделся и увидел, что портал вывел нас на широкую каменную террасу, вырубленную прямо в скале, в паре сотен метров над землей, и окруженную метровой высоты балюстрадой. Двенадцать пятиметровых статуй закованных в латы двуногих слонов, стоящих по периметру площадки, как две капли воды походили на те, что я видел когда-то в Покинутом храме. Вполне возможно, что это не так, но для человека, который не в состоянии отличить корейца от китайца, все слоны уж точно будут на одно лицо. Или что там у них вместо лица? Первое, что пришло в голову, – командовать подобными отрядами мне еще рано. Пока я промаргивался, а потом разглядывал перила и балясины, лисы и маги, повинуясь сухим командам своих десятников, перекрыли ведущую вниз лестницу и заняли все удобные для обороны места. Грустно, конечно, но себя, увы, так быстро не переделаешь… Я подмигнул слону, занесшему над головой огромный двуручный меч, подошел к перилам и, опершись на них, пару раз глубоко вздохнул. Вот мы и на месте!
Там, откуда мы пришли, еще только заканчивался день. Здесь же на дворе стояла глубокая ночь. Впрочем, света хватало. Ну еще бы – когда в небе одновременно висят две луны, одна из которых занимает почти десятую часть видимого небосвода, темно быть не может в принципе.
И как же меня уже достали эти скалы! Справа, километрах в пяти от того места, где мы находились, из узкого ущелья выползала вымощенная крупными булыжниками дорога. Поначалу она тянулась вдоль невысоких скал, а затем, прямо напротив террасы, резко уводила вверх мимо двух храмов, вырубленных в скалах по обеим ее сторонам. Их архитектуру в подробностях отсюда разглядеть было трудно, но даже с такого расстояния я мог видеть, что эти храмы рисовались с храмов Иорданского города Петры. В один из таких во время своего последнего крестового похода когда-то заглядывал легендарный Индиана Джонс. Этот фильм я смотрел ровно одиннадцать раз. Харт! Как же давно!
По чернеющим входам время от времени пробегали голубые искорки. Данжи в данже?!! Что-то я никогда ни о чем подобном не слышал! В любом случае по доброй воле я туда не пойду. Конечно, здорово бы исполнить свою заветную детскую мечту и примерить шляпу киногероя на себя… Но нет. Мечта пусть так и останется мечтой. Сам призрачный город, в ворота которого упиралась ведущая наверх дорога, находился в нескольких километрах от нашей террасы и примерно на полкилометра выше. Видимая отсюда часть стены раза в четыре превышала длину фронтальной стены моего замка. Есть у меня подозрение, что побродить нам там придется прилично! Странно лишь то, что, кроме негромких голосов за моей спиной, в воздухе стояла абсолютная тишина. Ни стрекота ночных кузнечиков, ни перекрикивания птиц. «Птица!» – я резко повернул голову, и… Она просто исчезла! Ведь не почувствовать, как с твоего плеча взлетает ворона, просто невозможно. Ну да и хрен с ней, в задницу все эти загадки, чтобы над ними еще ломать голову. Нужно будет – появится. Я повернулся к замершему за моей спиной Кану, вздохнул и, кивнув на лежащий перед нами город, произнес: «Если все готовы, то выступаем!»
Уже через минуту наш отряд организованно спускался по длинной каменной лестнице, провожаемый мрачными взглядами стоящих по периметру террасы каменных воинов Пангеи…
В классическом фэнтези темными эльфами называют дроу. У них темная кожа, белые волосы, заостренные уши. Живут они под землей, балуются темной магией, а в перерывах между этим самым баловством поклоняются своей богине-паучихе Ллос. Не скажу точно, но, вроде бы, у фэнтезийных дроу жизнь мужчин не стоит и ломаного медяка. Матриархат, мать его так… Все, конечно, хорошо, но кто бы мне объяснил, как у представителей живущей под землей расы может быть темная кожа? Их перекрасила темная магия? Тогда почему она не перекрасила их, например, в салатовый цвет? Она ведь темная только по сути, но никак не по цвету. Или, может быть, они темные, потому что злые? Знакомые афроамериканцы поржали бы в голос над этой моей гипотезой. Еще, конечно, остается вариант, что они попросту никогда не моются, но это уж совсем из области фантастики. Впрочем, кто я, собственно, такой, чтобы брать под сомнение идеи классиков жанра? И пусть в некоторых произведениях, которыми зачитывались наши родители, логики не больше, чем в комиксах о мстителях, – мне от этого ни горячо, ни холодно.
