Заран прорычал:
– А ты в самом деле силен…
Он повел плечами, на мгновение зажал рану широкой ладонью, а когда отнял ее, от раны не осталось и следа. Ехидно улыбнувшись, он рыкнул:
– Теперь посмотрим, как ты сам держишь удар.
Закричав, Азазель сам ринулся на него, осыпая быстрыми ударами. Заран невольно закрылся щитом и, медленно наступая, готовился к страшному удару, что повергнет это хвастливое ничтожество.
Азазель начал отодвигаться, поворачивая Зарана спиной к оцепеневшему Михаилу.
Михаил наконец ощутил, что момент настал, вскинул руки, ощутил тяжесть Черного Меча Хаоса и бросился на Зарана, а тот уже вскинул страшный топор над головой наглого и дерзкого пришельца.
Лезвие чудовищного топора показалось устрашенному Михаилу почти в рост Азазеля, он подпрыгнул и с силой обрушил удар меча с дымящимся черным лезвием на загривок Зарана.
Заран страшно вскрикнул, повернулся с искаженным болью лицом к Михаилу, забыв о почти поверженном Азазеле. Налитые красным огнем глаза отыскали Михаила.
– Ах ты букашка… Как ты посмел…
– Это я разминаюсь, – сообщил Михаил. Он видел, что Азазель поднимается и готовит удар, это подбодрило, и он сказал в его духе: – Разогревка.
Заран взревел, одно мгновение он стоял, глядя на Михаила бешеными глазами, затем моментально оказался прямо перед ним. Михаил даже не успел увидеть, как он это сделал, на них обрушился град тяжелых ударов.
Глава 2
Михаила отшвырнуло к стене, он трижды перекатился через голову, вскочил, раскачиваясь из стороны в сторону. Азазель все еще сражается, но больше уклоняется от чудовищных ударов Зарана, чем бьет сам, отступает шаг за шагом.
Сцепив челюсти, Михаил ринулся на Зарана со спины. Однако тот в последний момент успел развернуться, тяжелый кулак на длинной толстой руке встретил Михаила, как тому показалось, на полпути.
Тряхнуло всего, хотя ударил только в голову. Он рухнул на пол и распластался подобно мокрой тряпке. Издали донесся крик Азазеля. Снова вскочил, бросился на врага, тот со страшным ревом бьется умело и яростно, тяжелые удары повергали Михаила снова и снова, он чувствовал, как быстро теряет силы, Азазель тоже едва держится на ногах. Михаил пытался смахнуть затекающую в правый глаз кровь: она мешает видеть, но не успевал. Заран впал в ярость и наносит страшные удары, защита элементаля трещит и вот-вот рассыплется, Азазель тоже едва держится, хотя и Заран вроде бы двигается все медленнее…
Михаил, отступая под ударами, запнулся, с ужасом ощутил, что теряет равновесие, нелепо взмахнул руками в жажде хоть за что-то ухватиться, и рукоять Меча Хаоса выскользнула из потной ладони.
Заран победно зарычал, замахнулся топором. Михаил видел смерть в его горящих глазах, но что-то мелькнуло между ними, ощутил запах женского тела и тут же сильный толчок в грудь, словно кто-то ударился обеими пятками.
Прогремел рев Зарана, сразу же Михаил услышал чей-то болезненный вскрик.
Он приподнялся, опершись о локоть, Заран ухватился обеими ладонями за лицо, между пальцев потекла кровь, пошатнулся и, вдруг повернувшись, бросился, сильно шатаясь, к выходу из зала.
Рядом с Михаилом упала, обливаясь кровью, юная девушка с красными, как кровь, волосами. Румяное лицо начало бледнеть на глазах, в широко распахнутых ярко-зеленых, как молодые лягушата, глазах боль, она хватает перекривленным ртом воздух, изо рта хлынула кровь и потекла по подбородку.
Она силилась что-то сказать, но подбежал Азазель, тоже весь в крови, заорал:
– Быстрее за ним!.. Пока не восстановился!.. Иначе никогда с ним не сумеем…
Михаил поднялся и на подгибающихся ногах бросился по кровавому следу. В соседний зал ведет широкая сводчатая арка, Михаил вбежал и сразу увидел Зарана, что замер, даже не добежав до середины помещения, вскинул голову к своду и поднял руки.
Азазель шепнул хриплым голосом:
– Бей в спину, бей в спину!.. Бей так, будто это твой последний удар в жизни…
Михаил и сам чувствовал, что его хватит только на один шаг и на один удар. Он на бегу вскинул руки, снова ощутил в ладонях холодную тяжесть черного меча и размахнулся, старательно вкладывая в удар всю силу рук, тела и ярости и призывая в помощь все силы небес.
Черное лезвие в замахе превратилось в багровое, Михаил увидел, как рассекло плечо Зарана и углубилось до середины груди. Заран страшно закричал, а он с усилием выдернул клинок из твердой, как дерево, дуба плоти.
Заран развернулся к нему, Михаил с ужасом ощутил, что враг очень быстро заращивает рану. Заран протянул руку в сторону, в ладони вместо гигантского топора появилось короткое копье со зловеще мерцающим зеленым огнем наконечником.
Издали донесся слабый крик Азазеля:
– Еще!.. Бей!
Михаил ударил из последних сил, успел увидеть, как лезвие из багрового становится слепяще-оранжевым. Заран закрылся щитом, однако клинок рассек щит и, разрубив стальной поручень, врубился в локоть Зарана.
Страшный крик оглушил обоих. Заран, выронив копье, ухватился здоровой рукой за пораженное место, между пальцев брызнула кровь, но тут же исчезла, а когда убрал ладонь, устрашенный Михаил увидел целой не только руку, но и металлический наручень.
– Ты сильнее, – прорычал Заран, – чем я ожидал… но и ты умрешь, незнакомец…
Он растопырил руки, в правой возник блистающий синим огнем меч, на локте левой оказался новенький металлический щит. Он жутко перекосил лицо в злобной ухмылке.
– Не ожидал?.. Это последнее, что ты видишь в этой жизни…
Михаил закричал в отчаянии, перед глазами промелькнули некие странные образы прошлой жизни. Но следом, застилая все, выплыло лицо Синильды со страдальческими глазами.
– Это ты… последнее…
Он ударил из последних сил, чувствуя, как вложил все остатки сил, зачерпнутых из клипот. Оранжевое лезвие сшиблось в воздухе с синим мечом, звонко хрустнуло, синий меч разлетелся на мелкие осколки.
Заран с непостижимой скоростью успел закрыться щитом, но лезвие оранжевого меча стало слепяще-белым, рассекло его надвое и поразило Зарана в голову.
Он закричал страшно, смертная мука перекосила лицо, Михаил с ужасом увидел вылезающие наружу глазные яблоки. Губы истончились, даже обнажились до самых десен, что исчезают тоже, зубы стали длинными и чудовищно уродливыми.
– Бей, – донесся слабый вскрик Азазеля.
Михаил вскинул меч, чувствуя себя так, словно поднимает горный хребет, но белое пламя длинного лезвия словно с радостью само обрушилось на голову Зарана.
Тот вскрикнул, начал заваливаться навзничь. С его тела посыпались доспехи, слетел разрубленный шлем, упали и вспыхнули огнем наручни, грузное тело неуловимо быстро истончалось в падении, а когда грохнулся всем телом, земля все же вздрогнула, хотя упали уже только белые массивные кости, что моментально рассыпались в пыль.
