Отец похлопал сына по плечу:
– Поговори, Володь. Чует моё сердце, что дело действительно… непростое.
Глава 22
Молодой человек пристально взглянул на девушку, на мгновение задумался, потом спросил:
– Дело касается только меня или всех нуваррцев?
Гера нехотя произнесла:
– Всех. Но хочу я открыться только вам. Боюсь…
Внезапная вспышка озарила всех, через секунду раздался мощный взрыв. С жалобным звоном посыпалось стекло, но Владимир уже сообразил, в чём дело.
– Где оружие? – моментально отреагировал отец.
– Наверху.
Они бросились по лестнице. Появились перепуганные насмерть слуги.
– Все быстро в подвал и не высовываться, пока всё не закончится. Вован, свяжись с Крысом…
Молодой человек потянул рацию из кармана разгрузки…
– Впрочем, тот не дурак, наверняка уже догадался…
Словно в ответ на его слова пискнула рация, Владимир вскинул руку, приказывая всем замолчать, поднёс передатчик к уху:
– Звонарёв. Понял. Сейчас будем.
Убрал передатчик обратно в разгрузку.
– Океанцы прикатили пушку на берег и под прикрытием огня из винтовок накапливаются напротив моста. На другой стороне квартала готовятся форсировать ров, но туда уже выдвинулась охрана. Нас просят подойти к мосту и помочь.
Отец усмехнулся:
– Что и следовало ожидать. Кто спустит такие убытки? Госпожа Анрун, это ваш отец или кто-то другой?
Та вскинула голову, мотнула рассыпавшимися волосами, и Владимир против воли залюбовался ею – девушка была чудо как хороша.
– Насколько я знаю, это армия. Они уверены, что вы решили захватить Океанию. Объявили Большой Круг низложенным и взяли в руки власть.
– Сценарий на удивление схож, да, пап?
Отец кивнул. Потом ткнул сына в спину:
– Пошли разомнёмся.
– Но их очень много! – с удивлением посмотрела на них Гера.
Но Аора спокойно обняла её за плечи:
– Поверь, девочка, бояться надо не им. – Улыбнулась отцу, затем кивнула пасынку, повела девушку вниз.
Родитель ухмыльнулся:
– Понял? Вот таких искать надо. А все остальные – накипь.
– Ну, пап… не всегда.
– Некогда спорить.
Подхватил две трубы ручного огнемёта PF-99, забросил за спину крупнокалиберную снайперку AMR-99, сын, в свою очередь, поудобнее пристроил два автомата «Туре-95», сконструированных по системе «булл-пап», в руках у него оказались станковый пулемёт QJY-88 плюс тренога к нему. Вздохнул:
– Многовато.
Отец отмахнулся:
– А, сам знаешь – оружия либо очень мало, либо его вообще нет. Погнали.
Мгновение – и только двери хлопнули за ними. Спустя секунду новый взрыв выбил остатки стёкол. Аора вздохнула:
– Опять. Думала, уже всё… Ладно. Мажордом! – Внезапно её голос стал повелительным.
Слуга вздрогнул.
– Где тут подвал? Показывай.
Мужчина засуетился:
– Сюда, госпожа.
Все двинулись за ним, Аора удивлённо посмотрела на застывшую на месте девушку:
– Ты чего? Идём, муж сказал, надо спрятаться. Не приведи святые – шальной осколок, или того хуже, вообще снаряд угодит.
– Но…
– Давай без «но». Потом решим твои проблемы. – И ухватила её за дрожащую ладошку, повела за собой.
Оказавшись в подвале особняка, все немного успокоились. Это место в доме могло служить неплохим убежищем. Усадив Геру с собой, жена нуваррца слегка приобняла её, потом шепнула:
– Давай рассказывай.
– Что?
– Да что угодно. Только не молчи. Сейчас этого нельзя.
– А может… я лучше поспрашиваю?
Аора на мгновение задумалась, потом кивнула:
– Хорошо. Только сразу предупреждаю: я могу ответить не на все вопросы.
– Понимаю. Государственные секреты.
– И это тоже, дорогая…
Гера помолчала, но её ткнули в бок локотком:
– Что, столько много вопросов?
Наверху опять грохнуло, мигнуло освещение, кто-то из служанок ахнул, но привыкшим отдавать распоряжения голосом жена Брума рявкнула не хуже старого унтер-офицера:
– Спокойно! Ничего не будет! Здесь вы в полной безопасности!
– А если придут солдаты?
Женщина гордо произнесла:
– Раньше небо упадёт на землю, а солнце станет квадратным! – И снова негромко обратилась к девушке, сидящей рядом: – Что же ты?
– А вы тоже родом из Нуварры?
Аора мягко улыбнулась:
– Нет. Я из Русии. Хотя мои предки вышли отсюда.
– Из Русии?! Никогда бы не подумала. Вы так ловко управлялись со всем хозяйством…
– Привыкла. Научиться несложно. Всё просто, как азбука. Да и муж с удовольствием помогал мне во всём. – Было видно, что женщина любит супруга и гордится им.
Гера вздохнула:
– Повезло вам…
Типично нуваррским жестом Аора отмахнулась:
– При чём тут повезло? Я, например, когда пришла к нему и увидела, сразу поняла, что между нами что-то есть такое… От волнения наделала глупостей, хорошо, что он сразу понял… Потом, честно скажу, испугалась. Если бы не дочь… Она сразу потянулась к Михху… Дети видят натуру человека, как её ни прячь. Юница, кстати, тебя тоже видела…
– А кто это, Юница?
– Моя… Наша дочь… Старшая. Ещё у нас недавно девочка родилась… Она сейчас с няней… – Улыбнулась отстранённой, но одновременно счастливой улыбкой, и Гера поняла, что женщина вспомнила детей.
Но тут её словно кольнуло, и она решилась спросить:
– Вы так непоколебимо уверены, что никто из… – замялась на мгновение, потом всё же выдавила: – Врагов сюда не сможет пройти…
– Я просто знаю обоих Звонарёвых. Когда мы уходили в Нуварру, нас тоже преследовали…
Девушка кивнула: об исчезновении специального отряда она слышала.
– Так мой муж с пасынком отбивались почти целый день от них. Вдвоём. Пока помощь не подошла. – Прикрыла глаза, вспоминая. Потом в свою очередь задала вопрос: – Почему ты сообщила нам о перевороте? Ты же своя. Вряд ли вас решились бы тронуть…
Гера отвернулась:
– Не знаю.
Тёплая ладошка коснулась её волос, ласково потрепала их. Океанка удивлённо взглянула на свою собеседницу, опасливо отодвинулась на несколько пядей. Уж слишком жест женщины, пусть даже и имеющей двух детей, выглядел материнским. Несоответствующим её возрасту. Жена Звана-старшего выглядела самое большее на двадцать – двадцать два года. И Гера чувствовала себя старше и опытнее молодой супруги отца Вовка. Но…
