— Из чего делать? — задал вопрос оружейник, резво снимая мерки с тхасара, стараясь не прикасаться к зачарованному клинку. — Обычная сталь или с нашими 'особыми' добавками на прочность?
— Алхимия? — со знанием дела спросил я. — Слышал от ваших настоек честная сталь становится более тяжелой. Не хотелось бы получить неподъемную кувалду вместо меча.
Дварг сердито насупился, чуть помедлил, потом все же сказал:
— Весить будет точно столько, сколько и ваш. Обещаю. Только положите сюда на секунду.
Я послушно поместил свой меч на одну из тарелочек непонятно откуда возникших весов. Поколдовав с гирьками, Торн выровнял обе стороны, уравняв значение.
— Готово. Можете забирать. Так что с добавками? Пропитывать или нет?
— Если вы гарантируете абсолютно сходство обоих, то конечно давайте. Однако, хочу сразу предупредить, если ваш экземпляр окажется тяжелее оригинала, то не обессудьте, брать не буду. По рукам?
Оружейник без колебаний согласно кивнул, принимая условия.
— Что же, осталось только обсудить оплату, — сказал он, довольным тоном.
— Сколько? — равнодушно донеслось от меня.
Рыцарь рядом скорчил недовольную гримасу. Он заранее предчувствовал услышать дикую сумму.
Насчет денег на континенте ситуация обстояла следующим образом. В расчет принимались золотые и серебряные монеты разных стран. К сожалению, от единой имперской системы за пятьсот лет ничего не осталось и многие государства проводили чеканку по своему собственному усмотрению. Разный размер, разный вес, разная чистота. Ни о какой унифицированной системе речи уже не шло.
Идеальным эталоном считались древнеимперские золотые и серебряные монеты, которые до сих пор имели хождение по всему материку.
За ними шла валюта Дарцингкской Лиги. Торговый союз подсуетился и начал выпускать собственные деньги, тем самым обеспечивая стабильность и независимость своего объединения.
У них, кстати, имелся даже банк, единственное в своем роде заведение подобного типа в Фэлроне.
Ну а потом шли уже все остальные монеты различных королевств.
Лорд Вардис не поскупился, выделив мне на дорогу и проживание в течение пяти лет ровно сто 'золотых драконов'. Одна такая монета равнялась пяти золотым произведенным в Лиге.
Как уже было сказано выше, монеты времен Ансалара очень ценились в нынешние времена.
Таким образом в моем распоряжении имелось пятьсот обычных золотых монет.
Очень внушительная сумма, надо сказать.
Для сравнения, и чтобы оценить щедрость повелителя замка Гарлас, можно сказать, что всего на четыре золотых обычный дворянин, мог прожить целый месяц почти ни в чем себе не отказывая.
Без каждодневных загулов на несколько человек, конечно же, но и совсем не бедствуя. Хороший стол, отличное жилье, прекрасная одежда и на развлечения оставалось немало.
Короче говоря, сумма, находившаяся сейчас в зашитом кожаном поясе сэра Фердинанда была весьма приличной…
— За сложность и, как подозреваю, срочность, с использованием специальных укрепляющих алхимических настоек, я прошу всего лишь семьдесят монет. Золотых, разумеется. За отличный меч, это не так уж и много.
Увидев, как по моему лицу расползается ехидная ухмылка, Торн поспешно добавил:
— Я мастер своего дела, ко мне приходят многие. Высококачественная сталь, превосходная работа. Вы долгие годы будете пользоваться этим клинком.
Благородные не торгуются, так не принято, это как бы выше их достоинства. Тем более аристократы из высших кругов, к кому формально относились Великие Дома.
Но было видно невооруженным взглядом, что толстый коротышка загнул цену. Трудно сказать насколько, но однозначно загнул.
Вот только начинать спорить о плате, значит повести себя, как презренный торгаш, что обязательно будет замечено.
Впрочем, стоп. Зачем торговаться? Это занятие и впрямь не для лорда-колдуна севера. Можно ведь пойти другим путем.
— Дам пятьдесят, — в ультимативным тоне, не принимающем возражений, заявил я. — Все должно быть сделано к послезавтра. Если что-то не понравится заказ отменяется.
Торн открыл рот, собираясь возразить, но я не дал ему ничего сказать, продолжив:
— Но если все понравится, то я обязательно буду упоминать ваше имя любому, кто поинтересуется, откуда у меня этот великолепный клинок.
Рот дверга с щелчков захлопнулся. Он понятия не имел, что такое реклама, но где-то на интуитивном уровне моментально сообразил выгоду от моего предложения.
— Идет, — сказал Торна, затем добавил: — Оружейных дел мастер Торн из Серебряного города. Так меня все смогут найти.
Я послушно повторил:
— Оружейных дел мастер Торн из Серебряного города. Договорились.
Мы ударили по рукам, скрепляя сделку.
Выходя на улицу, сэр Фердинад повернулся ко мне с уважительным удивлением.
— Не думал, что вы так ловко умеет обращаться с этими пронырами. Торгашам только дай волю, сразу начинают просить столько за свои безделушки, что кроме как желания выхватить меч и разрубить наглого прохвоста надвое, ничего в голову не приходит. А вы, милорд, не только заставили сбить цену, но еще и сделали это так изящно, что жадный дверг остался доволен.
Я пожал плечами.
— Главное, чтобы твой собеседник считал, что тоже остался в плюсе. Залог успешных переговоров — обоюдовыгодная сделка. Я получу свой заказ по сниженной цене, а он получит новых клиентов и славу хорошего мастера.
— Вы и впрямь будете о нем всем рассказывать?
— Если кто-то спросит, конечно. Почему бы и нет? Я же не буду врать по этому поводу.
Рыцарь ненадолго задумался, после проницательно подметил:
— А если не будут спрашивать, то и рассказывать не придется. И вы как бы не нарушите данное слово.
Я кивнул.
— В точку. Ходить и специально восхвалять дверга я не собираюсь. Но и молчать при случае не буду. При определенных обстоятельствах, это тоже может принести ему прибыль от других заказчиков.
Больше мы не касались этой темы, продолжая гулять по городу. И уже очень скоро, сэр Фердинанд повторил свой недавний маневр с указанием на еще одну деревянную вывеску с рисунком. Как-то так выходило, что он всегда успевал первым заметить интересующие меня торговые лавки.
Мы проследовали внутрь, где обнаружился весьма обширный зал с целым рядом прилавков и стоек, на этот раз заваленных не смертоносным железом, а различными тканями, одеждами, готовыми костюмами.
— Удачно зашли, — едва слышно пробормотал я себе под нос.
Тут, в отличие от прошлого магазина имелись покупатели, вместо одного продавца суетились сразу трое, обрабатывая парочку дам с кавалерами под ручку.
