— У меня приятель из клана Воды, живет в Золотой Гавани вот уже несколько лет. Осел там давно, прижился, выполняет заказы Лиги, ходя с торговыми караванами кораблей вдоль Побережья. Недавно их там осадили длинноухие, с чего-то вдруг решившие захватить один из твердынь главных торгашей Фэлрона. Понятия не имею с чем это связанно и что за суматоха в мире поднялась, но как бы то ни было, вчера утром осаду сняли извне.
— Кланы прислали помощь? — неуверенно спросил Закари.
— Не, — качнул головой боевой чародей стихийников. — У наших и так проблем хватает, всем свободным приказали ни в коем случае не принимать ни одну из сторон. Альвы не дураки, трогать членов кланов не станут. А что там случится с Дарцингкским союзом это уже чужая проблема.
— Тогда кто смог отогнать армию Восточного Леса? — спросила уже Нейран. — Кто-то из королей отправил солдат?
Уго хитро прищурил правый глаз с весельем глядя на недоумевающую парочку.
— Сами торговцы, при помощи наемников. Хотя основной ударной силой у них выступил некий ансаларский лорд-колдун, в одиночку сумевший обратить в бегство всю толпу надменных первородных ублюдков. Да, да, вы не ослышались, ушастые не просто организованно отступили, они бежали с поля боя на ходу теряя штаны. Но и это еще не самое интересное…
Воздушник сделал паузу, снова прикладываясь к кружке с душистым элем. Парочка магов терпеливо ожидала продолжения, не смея мешать.
— Самое интересное и забавное, — наконец произнес Ларсен опуская кружку и при этом слегка наклоняясь вперед. — Как именно колдун провернул это.
Не дожидаясь нетерпеливых вопросов, он сразу же продолжил:
— Десять големов, и не обычных, а созданных при помощи некромантии. Верно, вы не ослышались, впервые за последнюю сотню лет, кто-то сотворил самую настоящую нежить. И это имело более чем поразительные последствия. Из десяти тварей, двоих альвы все же смогли навсегда успокоить, но затем вынужденно обратились в бегство, наверное, рванув обратно в свой Лес. Пять монстров начали их преследовать и что с ними в дальнейшем случилось сейчас неизвестно. Зато судьба еще трех созданий весьма примечательна: двое рухнули прямо на поле битвы и кажется впали в спячку, а еще один ворвался в Золотую Гавань, где прямиком побежал в верхний город, начав буянить, разрушая дома и убивая всех подряд.
На этом месте маг не выдержал и задорно хохотнул.
— Говорят, там убытков больше, чем Лига потратила на армию наемников. Причем во много раз.
— Да уж, ничего себе история, — сказал Закари, переваривая услышанное.
Все еще широко улыбаясь, Уго Ларсен вдруг лукаво произнес:
— Магистра Алмеро поведал мне о вашей неудачной поездке и встрече в Тэндарийских землях с некими лицами под знаменем с пурпурным драконом на фоне мощной крепостной башни. Полагаю вам будет интересно узнать, что чародеем, устроившим этот бедлам является тот самый лорд Готфрид, по прозвищу Клинок Заката. Похоже он весьма неплохо проводит время, путешествую по Фэлрону.
При этих словах лица обоих волшебников вытянулись с одинаковым выражением удивления.
* * *
Не стану скрывать, планируя битву с перворожденными ушастыми снобами, у меня и в мысли не возникало, что все закончится так неожиданно.
'Гончие Бездны' получилось на удивление крепкими в плане выживаемости созданиями.
С весьма неплохими боевыми навыками, буйным нравом и неиссякаемым желанием убивать любого живого, имевшего несчастье попасться им на пути.
Когда большая часть бросилась за спешно ретировавшимися альвами, а двое из трех оставшихся рухнули без сил на землю, Бернард весьма точно сумел охарактеризовать их состояние: 'оборжались скотины', имея в виду поразительное способность тварей питаться жизненной силой убитых врагов и огромное количество последних на поле боя.
В тот момент, мы сидели верхом, наблюдая с вершины холма за происходящим перед городскими стенами, готовы в любой момент дать деру куда подальше, не рискуя вступать в схватку против собственных големов.
Тогда я еще думал, что обойдется и уже вскоре мы начнем праздновать вполне заслуженную победу.
Но придурки из Золотой Гавани почему-то решили открыть восточные ворота, приветствуя, как они думали, своих освободителей.
Вот тут-то все и началось.
Не вдаваясь в подробности, скажу лишь, что никто в городе не ожидал вторжения сначала одного неудержимого некро-голема, а чуть позже и еще двух.
Короче говоря, эти дранные быки-носороги вбежали внутрь через восточные врата, а выбежали через южные, по дороге успев прикончить кучу народа и разрушив не один десяток зданий.
Дальше хуже, наемники Большого Пита, спустились из временного лагеря на место разгрома альвийского войска, начав с упоением рубить головы изуродованным мертвецам, справедливо ожидая за них награду.
Трудно сказать, сколько придется выложить братьям-торговцам за вроде как выигранную компанию, но то что они никак не ожидали ничего подобного — это совершенно точно.
Любые претензии в свой адрес, я отверг сразу же. Задача по деблокированию выполнена, агрессор обращен в бегство. В чем проблема? Остальное уже лирика.
Поначалу имелись определенные опасения, что вину в конечном итоге все же попытаются наложить на меня. Но я недооценил прагматичный подход обитателей Золотой Гавани, почти сразу же обрушившихся с критикой на Капеш с требованием покрыть все убытки с обязательной выплатой компенсации за смерть многочисленных родственников.
Власти Золотой Гавани быстро сообразили на кого все повесить, не рискуя ввязаться в разборки с жутковатым пришельцем из северных земель.
Поэтому мы с Бернардом, оставив войско наемников преспокойно проследовали в порт, дав возможность бывшим нанимателям разруливать случившийся погром.
Блин! Этих бедолаг даже немного жаль. Спешили, хотели помочь, заработать лишние очки перед высшим руководством Лиги, пролезть дальше и усесться повыше, а вместо приза на выходе получили внушительные убытки.
Впрочем, хрен с ними. По большому счету, для меня все закончилось не так уж и плохо. Разумеется, кто-то обязательно будет винить заезжего ансаларца, и может даже попытается отомстить. Но откровенно говоря, меня это не слишком волновало. Сильно сомневаюсь, что кто-то реально что-то попытается сделать, особенно после проведенной демонстрации колдовской силы.
Портовая часть города изобиловала огромными толпами народа, большим количеством кораблей у длинных причалов, множеством построек различной формы и назначения, а также свежим воздухом, приходящим в Золотую Гавань с легким приятным ветерком от моря Чудес.
Разместившись на открытой террасе одной из харчевен, мы с моим новым вассалом устроились перекусить после довольно 'хлопотного дня'.
— До заката надо найти корабль и уплывать отсюда куда подальше, — сказал я, уже не обращая внимание на то, что Бернард уселся ко мне за стол.
