Род Барайс? Я чуть слышно ахнула, поняв, что передо мной стоит леди Зарания, мать Дольшера и Дайры. Но почему она так говорит обо мне?
— Леди. — Я изобразила нечто вроде глубокого поклона, едва не упав из-за этого. — Это честь для меня…
— Ах, оставьте! — Зарания досадливо отмахнулась от меня. — Мне не нужно от вас никаких слов вежливости или извинений. Мой сын почти погиб, вытаскивая вас из пустынь Даритана. Он шагнул далеко за пределы возможностей мага высшего уровня подчинения, израсходовав даже больше своих сил. Так же как и Дайра не столь давно. И все из-за вас. Милочка, уж не обессудьте, но подобное простить или тем более забыть невозможно.
— Но… — Я опешила от неожиданной резкой отповеди. — Леди, я не знала…
И опять Зарания с презрительной усмешкой прервала меня:
— Ох! Прекратите, милочка, иначе я прикажу немедля выкинуть вас на улицу прямо в этой футболке. Моя семья пострадала от вас так, как никогда и ни от кого не страдала. И этому нет извинений.
Я, совершенно растерявшись, перевела взгляд на постель. Почему мать Дольшера не дает мне сказать даже слова в свое оправдание? И почему он сам молчит, никак не вступаясь за меня?
— Мой сын только сегодня пришел в себя, — сухо проговорила Зарания. Подошла к кровати и заботливо поправила одеяло. — Он еще очень, очень слаб, но смертельная опасность миновала. Теперь вопрос восстановления зависит лишь от времени. Я договорилась с двумя магичками высшего уровня подчинения, чтобы они провели эту и последующие ночи с моим сыном. Как вы наверняка знаете, это наиболее быстрый и легкий способ восполнения запаса сил.
Я молчала. Язык словно прирос к нёбу. Что же получается? Леди Зарания прямым текстом говорит, что сегодня ночью Дольшер будет развлекаться с другими женщинами? Но как же мы? Наши отношения?
— Я могу поговорить с ним? — негромко попросила я. — Пожалуйста.
— Не думаю. — Леди Зарания равнодушно пожала плечами. — Как вы видите, он сам не рвется к беседе. Дело в том, что утром нас навестил милый молодой человек — его заместитель из славного и древнего рода Ритан. Марьян поведал нам о некоем пари, которое вы не так давно заключили. И это… это сильно расстроило моего сына.
Я со свистом втянула в себя воздух. Вот оно как. Марьян и тут успел мне подгадить. Наверняка расписал невинный в общем-то спор в таких красках, что Дольшер, и так неважно себя чувствующий после произошедшего, решил, будто я его обманула и предала.
— Хотя бы пару слов! — взмолилась я. Схватилась рукой за спинку ближайшего кресла, когда в глазах внезапно потемнело. Вот только рухнуть в обморок мне сейчас не хватало. — Пожалуйста, леди! Я должна с ним поговорить!
Зарания чуть скривила губы в саркастической усмешке. Посмотрела на кровать и тихо позвала:
— Дольшер?
— Не сейчас, — после томительной паузы слабо отозвался тот. — Я не хочу сейчас с ней говорить. Она… она обидела меня. Сильно обидела… Я рисковал жизнью, карьерой, репутацией, а она считала дни и деньги, которые получит… — Тут сдавленный шепот Дольшера перешел в захлебывающийся кашель. Он согнулся на простыне, безуспешно пытаясь остановить приступ.
— Милочка, как видите, ваше присутствие здесь нежелательно, — холодно произнесла Зарания. Присела на краешек кровати, взбила подушки, подложив их под спину сына, и поднесла к губам Дольшера какой-то напиток. — Уходите. Во имя всех богов — прочь! Сегодня вечером вас отвезут домой, раз вы уже так твердо стоите на ногах. И благодарите небо за мою щедрость и великодушие. Любая другая на моем месте кинула бы вас умирать без помощи, а я…
Я не дослушала ее. Выскочила из комнаты как ошпаренная. Перед глазами все расплывалось от горьких слез. Ее слова были так жестоки, так несправедливы. Если бы только я могла объяснить, почему заключила пари с Марьяном, если бы только мне удалось переговорить с Дольшером наедине!
Я шла по темным переходам, не совсем соображая, куда именно иду. По-моему, моя комната находилась совсем в другой стороне, но мне было все равно. Я тихо плакала, ничего не видя перед собой. Машинально передвигала ноги, больше всего на свете желая лечь и просто умереть. Наверное, так было бы лучше всего. Кому я нужна? И кто ждет меня дома? Впрочем, остался ли у меня этот самый дом? Еще до начала моих невеселых приключений я была должна Вельвиру за месяц проживания. Наверняка после моего неожиданного исчезновения он не стал забивать себе голову глупостями и вывез барахло из квартиры на ближайшую помойку. А значит — у меня ничего не осталось. Ни вещей, ни денег, ни даже крыши над головой.
Погруженная в мрачные раздумья, я не заметила, как передо мной возникло какое-то препятствие. Почти столкнулась с кем-то в очередном переходе между пустынными гостиными, но в последний момент остановилась, пропуская его. Загородила заплаканное лицо волосами, одернула футболку, едва доходящую до середины бедра. Кто бы это ни был — пусть проходит мимо, лишь бы не трогал меня.
— Киота?! — неожиданно раздалось удивленное восклицание. — Это ты?
Я шмыгнула носом, пытаясь остановить рыдания. Отвернулась и побрела прочь. Не хочу ни с кем разговаривать, не хочу никого видеть. Оставьте меня в покое!
— Киота! — Меня догнали и крепко схватили за плечи, останавливая. — Что с тобой?
Я приглушенно вскрикнула от боли. Прикосновение задело плохо зарубцевавшиеся шрамы от ожогов.
— О небо, что это? — Тотчас же меня отпустили, но крепко взяли за подбородок, вынуждая поднять голову и смотреть прямо. — Киота, это я. Неужели не узнаешь?
Я увидела перед собой Вашария. В неизменном безукоризненном костюме он стоял передо мной и кривил губы, пристально разглядывая мои руки и ноги.
— Вашарий… — Я всхлипнула. — Я… я…
— Что с тобой? — спокойно спросил он. — Почему ты в таком состоянии? Тебя что, вообще не лечили?
Тут его голос слегка дрогнул, выдавая настоящее бешенство. И я не выдержала. Разрыдалась так, как еще никогда в жизни не плакала. Спрятала лицо в дорогой шелк его рубашки и взахлеб принялась жаловаться. На равнодушных целителей, жалеющих силы на обезболивающие заклинания. На безвкусный бульон, к которому мне даже хлеба не подавали. На Марьяна, выбравшего самый неподходящий момент, чтобы поквитаться со мной. На леди Заранию, по сути выгнавшую меня прочь. На Дольшера, не давшего мне ни единого шанса, чтобы оправдаться. На мою невезучую жизнь, которая оказалась никому не нужна.
— Это я во всем виновата, — всхлипывала я. — Я все погубила. Лучше бы мне остаться в песках Даритана, лучше бы согласиться со священной змеей. Ва… Вашарий, мне даже жить теперь негде. А леди Зарания… она… она…
Тут мой голос окончательно сорвался. Меня трясло от судорожных рыданий, которые я при всем желании не могла остановить. Ноги подгибались. Если бы Вашарий не обнимал меня за плечи — наверняка я бы упала прямо здесь и забилась в припадке на полу.
— Киота. — Вашарий внезапно скинул пиджак и бережно укрыл меня им. Легко подхватил на руки и ласково прижал к себе: — Все будет хорошо, я обещаю.
