– Вероятнее всего, ко мне на яхту, – Алексей тяжело вздохнул.
– Отличная версия! И почему же не доплыла?
– Не знаю! Может, её похитили?
– О, как! И кто же? Гигантские щуки?
– Шутите? – печально усмехнулся Алексей.
– Я шучу?! Это вы своей шуткой сильно подмочили себе репутацию.
– Но я видел эту щуку! Своими глазами! …Ну, или это галлюцинация, – добавил он после небольшой паузы.
– А вот Светлана… эээ… – Гребнев заглянул в какую-то бумагу, – …Кротова. Светлана Кротова утверждает, что про гигантских щук вам рассказал местный житель… эээ… в общем Васька Блаженный.
– Да, действительно, – кивнул Алексей. – Рассказывал. Может, потому именно это мне и привиделось. А не дельфин или русалка.
– Ох, хитёр ты… вы, Алексей Георгиевич! – ехидно усмехнулся Гребнев. И, резко став серьёзным: – Я вынужден задержать вас до выяснения обстоятельств. Пока ведутся поисковые работы, посидите у нас в следственном изоляторе.
– Да зачем?! Я и так никуда не денусь! – возмутился Алексей.
– Ничего-ничего! Мы вам отдельную шконку выделим. У нас, в отличие от больших городов, свободных мест в КПЗ достаточно. Зачем вам утруждать себя поиском гостиниц?
– Но за что?!
– Не похожи вы на психа! Поэтому, в галлюцинации-привидения я не верю. Значит, что-то скрываешь. Накануне был пьян. В общем, извини…те. А что бы вы на моём месте подумали? Только честно!
Алексей пожал плечами.
– Но позвонить-то хотя бы можно?
– Конечно! Что ж мы звери что-ли какие? – Гребнев подвинул к нему телефон.
– Спасибо, у меня сотовый.
Сначала Алексей набрал Оксану. «Абонент временно недоступен».
Призрак с Фениксом дожидались возле здания милиции. Их уже опросили. Было видно в окно, как они сидят на скамейке и курят. Можно было открыть форточку и поговорить. Но Алексей позвонил.
– Меня задержали. Садитесь на машину и езжайте домой. Зайдите, ключи заберите.
Через минуту друзья вошли и с порога заявили:
– Начальник, ты давай тогда и нас арестовывай! Кроме Слона. У него алиби. Что за дела? Мы там все вместе были!
– Мужики! Зачем? Вам же завтра на работу! – попытался возразить Алексей.
– Ничего! Нам справку выпишут, что были задержаны до выяснения.
– Но какой смысл нам всем тут торчать?
– А тебе какой? Искать девку надо, а не на нарах чалиться!
– И где же вы собираетесь её искать? – спросил Гребнев.
– Откуда я знаю? – пожал плечами Призрак. – А вы?
– Заведём уголовное дело, вызовем спецов, лес прочешем с собаками. Ну не иголка же она!
– И всё-таки надо староверов опросить, которые лодку нашли, – вспомнил Алексей.
– Каких староверов? – вдруг встрепенулся Михалыч.
– Анжела-археолог видела, как утром на остров приезжала группа людей. Она назвала их сектантами. Все в тёмном, бородатые.
– И какая связь? – взгляд Михалыча как-то странно забегал.
– Предположим, Антонина случайно упала в воду. Они могли на обратном пути её вытащить. Потом увезли к себе, а лодку вернули, типа нашли пустую.
– Ерунда! Зачем она им? – засмеялся Гребнев. – Они соседа-то дальше порога в дом не пускают. А полуголую девку… Спасти, конечно, могли. Но сдали бы вместе с лодкой. Или в больницу бы отвезли. Кстати! Надо бы запрос сделать. Как её фамилия? – он заглянул в какую-то бумагу и прочитал: – Шеломова Антонина Григорьевна.
– Что?! – удивлённо переспросил Михалыч. – Шутить вздумал?!
– Да-да, – кивнул Алексей. – Так и есть. Абсолютная тёзка.
– Быть того не может!
– Ещё одно странное совпадение, – развёл руками Алексей.
– Вот что! – Михалыч хлопнул ладонью по подлокотнику. – Никого мы задерживать не будем. Можете ехать. Если что, вас пригласят по месту жительства.
– Как не будем?! – возмутился Гребнев, но осёкся под тяжёлым взглядом наставника.
Слон ждал в каморке яхт-клуба, играя в шашки с дежурным.
– О! Дед щукарь пожаловал! – воскликнул парнишка. Его лицо показалось Алексею знакомым. Кажется, сегодня он был среди дайверов.
– Хотелось бы с дядей Сеней поговорить, – проигнорировав насмешку, ответил Алексей.
– Он будет послезавтра.
– А телефон его дашь?
– Телефон? – Парень достал из кармана трубку, попищал кнопками и, найдя нужный номер, переписал на лежащую рядом газету. Потом оторвал клочок и протянул Алексею. Но как только тот попытался взять бумажку, отдёрнул руку. – Только ты сначала скажи, зачем этот цирк с щуками устроил?
Алексей сел и устало посмотрел на него.
– Ну ладно, слушай: Васька Блаженный мне про них рассказал. Типа, всю падаль к ним течением сносит. Я поверил. Но неудобно было опытным дайверам указывать, вот и соврал, чтобы напомнить, что неплохо бы эти места повнимательнее проверить.
– Вот это больше на правду похоже, – улыбнулся парнишка. – Мы так и подумали.
– Значит, в убийстве меня больше не подозреваете?
– Да шут тебя знает. Мнения разделились. Девчонка-то куда делась?
Алексей вздохнул и пожал плечами.
– Слушай, а может ты знаешь кого-нибудь из местных староверов? Где живут хотя бы. Надо у них кое-что поспрашивать.
– Староверов? – парень задумался на секунду. – Да у нас в окрестных деревнях почти все староверы. Хоть в Коробковку езжай, хоть в Печи. Да только никто там с тобой разговаривать не будет. Они какие-то… как в параллельном мире. С нормальными людьми не пересекаются.
– Ладно, и на том спасибо, – Алексей взял бумажку с номером и встал.
Выйдя на улицу, сделал ещё одну попытку дозвониться до Оксаны. Абонент по-прежнему был временно недоступен. Тогда он отправил СМС: «Как появишься в сети, срочно позвони мне!!!». Три восклицательных знака означали, что это действительно важно и срочно.
– Мужики, мне завтра утром надо быть в городе, – виновато сказал Слон.
Алексей достал ключи от машины и протянул Фениксу.
– Садитесь, езжайте.
– А ты?
– Я останусь.
– Ты чего? – возмутился Призрак. – Зачем?
– У меня с дядей Сеней разговор незавершённый остался. И староверов этих отыскать надо. И хочу ещё раз возле Чайки понырять, разобраться с этими щуками-глюками. Да и вообще… не могу сейчас домой. Забросьте меня в гостиницу и езжайте. Когда закончу, на автобусе вернусь.
Пора бы уже привыкнуть
Оксана ввалилась в избушку, рухнула на топчан и застонала:
