– Хм… – Александр приподнялся на локте. – И что дальше?
– А дальше ищем по ключевым словам «Денис Пьянов» и знаешь что обнаруживаем? Что был он на двадцать лет старше нашего Пугачёва, и было у него действительно двое сыновей, младший из которых после подавления бунта пришёл с повинной. Потом отбыл наказание где-то в тмутаракани и умер в очень преклонном возрасте. Но самое главное: перед смертью, он действительно общался с Пушкиным, рассказывал о пугачёвском бунте.
– С ума сойти! – Александр сел.
– И вот смотри, что ещё написано в пользу версии Глафиры: «Взяв предместья и основную часть Казани, Пугачёв освободил из тюремных камер 415 человек пленных. Среди них он обнаружил и свою первую жену Софью с тремя детьми».
– Первую? А у него ещё и вторая была?
– Да. Устинья Кузнецова. Но он не мог венчаться со второй, пока жива первая! А он венчался! И это тоже косвенно говорит о том, что он не был Пугачёвым. Но слушай дальше: «Вплоть до пленения под Чёрным Яром, семья Пугачёва оставалась с войском и жила в отдельной палатке, а на вопрос своих соратников Пугачёв сказал, что «ето-де друга моего Емельяна Иваныча, донскова казака, жена».
– Как ты сумела всё это раскопать за полчаса?!
– За час, – уточнила Оксана, глянув на часы. – Это Интернет, Саша. Зная ключевые слова здесь можно найти всё, что угодно. Кстати, знаешь, что ещё я походу узнала: оказывается, Пугачёв родом из той же станицы, что и Степан Разин.
– Да? Интересное совпадение.
– Думаешь, просто совпадение? Помнишь, Глафира сказала, что его с детства к этому бунту готовили?
– И что?
– Подумалось, что может быть… да ладно, не важно. Всё это никак не поможет нам в поисках Антонины. – Оксана захлопнула ноутбук и встала. – Поехали к Коробейнику.
Хромой бородач
Как проехать к дому барахольщика, им объяснили быстро. Видимо, ищущие его чужаки здесь не редкость. Оксана старательно объезжала лужи и следила, чтобы какая-нибудь шальная курица не погибла под колёсами. Александр искал указанные ориентиры и отсчитывал дома, поскольку номеров на них не было.
Вдруг на дороге возник человек.
– Твою мать! – прошипела Оксана, резко затормозив. – Откуда он взялся?!
Тротуар, если деревенскую обочину можно так назвать, был залит жидкой грязью, поэтому мужчине пришлось выйти на проезжую часть. Его лицо почти полностью скрывали волосы – борода, брови, чёлка. Он стоял, опираясь на массивную, корявую трость, и глядел на автомобиль, словно тоже недоумевал, откуда взялась эта железяка и как посмела преградить ему путь. Разворачиваться и ковылять обратно он явно не собирался. Оксана не стала упрямиться и включила задний ход. Но, как на грех, колёса забуксовали и из-под машины полетели комья грязи.
– Ой! Простите! – перепугалась Оксана и снова вдавила педаль газа. Машина взревела и ещё глубже зарылась в колею.
Бородач посмотрел на заляпанные штаны. Потом поднял взгляд на водителя. Оксана замерла, словно кролик под гипнозом змеи.
– Надо толкать, – вздохнул Александр и вышел. – Извините, ради бога. Забуксовали.
– Бывает, – буркнул бородач, не сводя глаз с Оксаны.
– Вы отойдите чуток, чтобы вас ещё больше не забрызгать.
– Да куда уж больше? – положив трость на капот, он навалился, и вместе с Александром они вытолкнули машину из ямы.
Потом бородач вытер ладони о штаны, забрал свою палку и, ещё раз окинув Оксану взглядом, заковылял своей дорогой.
– Спасибо огромное, – крикнул ему вслед Александр и сел в машину.
– Это он! – сдавленно прошептала Оксана, и тяжело задышала, словно с её горла только что убрали удавку.
– Кто?
– Ну, этот… из моего сна… который похитил девушку.
– Уверена? Бородатые все похожи.
– Да при чём тут борода?! Глаза! Ты видел, как он на меня смотрел?! Он тоже меня узнал!
– Брось! Просто ты его забрызгала, вот он и рассердился.
– Саша! Ты отличаешь сердитый взгляд от удивлённого? Надо проследить за ним и узнать, где он живёт.
– А потом? Прийти с обыском на основании твоего сновидения? Нужны же реальные доказательства.
– Потом что-нибудь придумаем! – настаивала Оксана. – Давай быстрее, а то он сейчас свернёт.
Александр вышел из машины и пошёл за бородачом. Но тот вдруг остановился и обернулся, словно почувствовав «хвост». Ничего не оставалось, как догнать его.
– Прошу прощения… – Александр замолчал, у него не было никаких идей для импровизации. Но долго тянуть время нельзя. – Ваш посох! – наконец нашёлся он. – Он ведь старинный?
– Дедов.
– Я сразу его приметил. Дело в том, что мы… коллекционеры. Собираем народные произведения искусства, предметы быта…
– Не продаётся! – резко оборвал его бородач.
– Что вы! Об этом и речи не было! Я же понимаю: ценная вещь, семейная реликвия…
– Опора! С ней ходить удобно. Магазинские-то хлипкие, а эта… – он поднял увесистую дубинку так, что набалдашник оказался возле лица Александра.
– Я бы хотел… хотя бы сфотографировать… – Александр замер с открытым от удивления ртом: рукоятка была сделана в форме змеи.
– Фотографируй, – разрешил бородач.
Александр очнулся и полез в карман за сотовым, но там его не оказалось.
– Фотоаппарат оставил в машине, – с досадой сказал он. – Торопился, боялся не догнать. А может, мы подвезём вас до дома? Наверняка, у вас есть ещё какие-нибудь интересные вещи.
– Быстрей дойду, – усмехнулся бородач. – Вы опять где-нибудь забуксуете. Да и нет больше никаких вещей. Идите вон к Ивану. Он всё барахло с деревни собрал.
– Да, мы как раз к нему едем, – кивнул Александр. – А потом, если не возражаете, к вам. Сфотографировать трость. Адрес скажите!
– Кабацкая, пять, – кивнул мужик, развернулся и заковылял дальше.
– Кабацкая, пять – сказал Александр, сев в машину. – Представляешь, у него на палке рукоятка точь-в-точь как наш булыжник, только из дерева.
– И что это может означать?
– Пока не знаю. Но что-то должно… Поехали к коробейнику. Вон его дом с красной крышей.
У коробейника
Дом Ивана отличался от соседских современной черепицей и пластиковыми окнами, но всё было оформлено под старину: резные наличники, флюгер на трубе. Вместо кнопки звонка на воротах металлический диск и молоток на цепочке. Александр постучал. Раздался щелчок и калитка, чуть скрипнув, отворилась.
Крытый двор встретил сумраком. Длинный стеллаж вдоль забора был заставлен и заложен разным «барахлом». Несколько самоваров, коромысло, прялка, сундук, беспроводные утюги и множество других вещей уже забытого предназначения.
