– Как ты, сынок? – с умилением спрашивал папа. – Творишь? Ты такой талантливый мальчик, я с безмерным удовольствием жду новую пластинку. Между прочим, подсадил на вашу музыку Краба, то есть, конечно, господина Воронцова, моего старинного приятеля. Теперь он хочет написать книгу о музыкантах и скромно просит встречи и интервью.
– А давай фото замутим?! – вторила ему Кира. – Слушай, а ты моим парням из Владика, – так называла она друзей, – автографы чиркануть можешь?
– У меня селфи-палка есть! – кричала воодушевленно Нелли. – Давайте фотаться вместе!
– О свадьбе-то не задумываешься? – интересовался словно бы невзначай Леша. – А то мы с приятелем свадебную коллекцию пошить хотим. Катьке – бесплатно.
«Ботовод» – явственно читалось в глазах молчавшего Эдгара.
Это продолжалось по кругу.
– Квинтэссенция творчества…
– Автографы!
– Селфи-палка!
– Свадьба.
«Ботовод».
Продолжалось и продолжалось.
– Музыка – это прекрасно…
– Вот у парней во Владике бомбанет!
– Фото! Фото!
– Свадебная современная концепция.
«Ботовод».
И нужно было положить этому конец.
– Вы его достали! – не выдержав, заявила я. – Чего вы прилипли к человеку? Антон, вообще-то, ко мне приехал!
– Мне нравится, – уголками губ улыбнулся Тропинин и сильнее сжал мою ладонь. Его взгляд был многообещающим, словно бы он говорил: «Потерпи немного, скоро мы останемся вдвоем».
– Сынок любит говорить о творчестве, Катенька, зря ты так. Ты должна давать Антону свободу! Людям искусства нужна муза, а не мегера, – покачал головой Томас.
Я сердито уставилась на него.
– Верно, друг мой? – обратился папа к Антону.
– Верно, – отозвался тот, и я одарила его прищуренным взглядом.
– Между прочим, – никогда не упускал случая поговорить о себе Томас, – у меня в Милане зимой персональная выставка, сынок. Джино помог организовать. Помнишь Джино? Мой итальянский друг, которого ты довел до слез своей музыкой. Знаете, какое название я дал выставке? «Между мной»… – выдержал выразительную паузу Томас, торжествующе обводя присутствующих взглядом.
– И нормой, – фыркнул Алексей. – Очерки сумасшедшего.
Старший брат одарил его недобрым взглядом.
– Отнюдь. «Между мной и мной». Я изложу в визуальном формате современный эгоизм, как способ выживания, – похвастался Томас. – Невероятно актуальная тема…
– Кое-кому очень актуально, – проскрипел брат, вперившись взглядом в Антона. – У того, у кого раздвоение личности.
– Ты о чем? – мигом заинтересовалась Кира.
– Об нубе одном.
– Сам, можно подумать, топ, – захихикала Нелли, которая то и дело смотрела в телефон, с кем-то усиленно переписываясь.
– Вы меня слушаете или нет?! – возмутился Томас. И начал вдохновенно толкать очередную заумную речь об искусстве. Единственному, кому было действительно интересно – так это Антону. Он внимательно слушал отца, а остальные уткнулись в тарелки и подняли глаза только тогда, когда Томас, сияя, продемонстрировал картину, на которой был изображен висящий в воздухе палец. Вместо ногтя у него было человеческое лицо.
– Гениально! – захлопал в ладони дядя, вставая и приглашая всех нас подняться на ноги. – Шедевр!
Нелли, Кира и я засмеялись. Губы Антона тронула улыбка. Даже Эду стало смешно.
Томас понял, что младший брат издевается, и они самозабвенно принялись переругиваться.
В общем, вечер прошел по-семейному тепло и весело – по таким вечерам я ужасно соскучилась. Мы все вместе расположились в гостиной – прямо на полу – и играли в настольную игру. Даже Эд изволил посидеть вместе с нами. И было странно наблюдать за тем, что Кира сидит рядом с ним и изредка касается его – точно так же, как и меня – Антон.
Эдгар, кстати, в этот вечер решил отомстить Нельке, которая вечно совала нос в его компьютер. Он долго за ней наблюдал, приценивался, а потом в какой-то момент выхватил у нее из рук телефон.
– Отдай! – заорала сестра.
– Нашла себе кого-то? – поинтересовался Эд, пытаясь прочесть ее переписку в социальной сети. Он вскочил на ноги и поднял телефон над собой, а Нелли прыгала вокруг, возмущенная и раскрасневшаяся.
– Тебе какая разница! – кричала она, пытаясь забрать у брата телефон. – Отдай немедленно!
Тот отдавать мобильник явно не собирался. Задрав голову, пытался что-то прочитать.
– Эд, – возмутилась я. – Что за детский сад?
– Отдай ты ей игрушку, – кисло поддержал Леша, незаметно мухлюя с фишками – проигрывал.
– Не нервируй ребенка, – поддержала его Кира.
– Ей можно было, а мне нельзя? – возмутился злопамятный Эдгар, которого до сих пор злило, что Нелька читала его переписку с Кирой. – Ну-ка, что там тебе, – пригляделся он к экрану, – Синий Зверь пишет? Это твой дружок?
– Нет у меня никаких дружков! – выкрикнула Нелли. Изловчившись, она укусила его за руку и все же завладела своим мобильником.
– Бака, – обозвала она Эдгара, и они стали ругаться. К ним присоединились веселые Кира и Леша, причем оба явно желали потроллить брата и сестру.
– Дети-дети, как же вы быстро растете, – умиленно качая головой, говорил Томас. – Еще вчера ели песок, а сегодня заводите отношения.
Ситуация его забавляла. В наши конфликты он предпочитал не вмешиваться – считал, что это жутко непедагогично, хотя я была уверена в обратном.
В доме было шумно, а я молчала – просто сидела на полу рядом с Антоном, переплетя свои пальцы с его пальцами, и улыбалась. В какой-то момент я сама поцеловал его – невинно, почти невесомо, а потом, увидев, что это заметил Томас, смущенно отпрянула. Отец лишь улыбнулся. Кажется, он был очень рад, что у меня есть Антон, а у Антона – я.
Из дома мы с Тропининым уехали далеко за полночь, и хоть в настольно игре я ни разу не победила, настроение у меня было отличное.
– Не устал? – на всякий случай спросила я парня уже в машине.
– Мне нравится твоя семья, – ответил он. – Они умеют заряжать позитивом.
– А я тебя позитивом не заряжаю? – капризно спросила я.
– Вдохновением, – было мне ответом.
* * *
Вторая свадебная попытка Нины и Келлы явно была удачнее первой. За некоторыми исключениями все шло по плану, однако напоминало театр абсурда, где главные актеры были немного не в себе.
В семь утра мы с Антоном заехали за Ниной, которая выбежала из собственного подъезда, словно шпион, все время оглядываясь по сторонам. Да и одета она была соответствующе: шапка, кроссовки, спортивный костюм и расстегнутая куртка поверх него. За плечами у нее виднелся рюкзак – судя по всему, позаимствованный у младшего брата. Подруга воровато огляделась, заметила нашу машину и тотчас оказалась на заднем сиденье.
