Леон надулся, но ничего не сказал в ответ.
– Так вы мне объясните наконец, чего я бояться-то должна была? – пришлось мне напомнить о своем существовании. – Интересно же.
– Понимаешь, Татьяна, – ласково принялась растолковывать амазонка, – как ты догадываешься, привидение – это душа умершего человека. И кто, как не призрак, знает все о смерти? А любой страх имеет в своей основе ужас перед смертью и той неизвестностью, которая нас ждет за могильной доской. Зария просто концентрирует эту боязнь до таких размеров, что Леону нечего опасаться за сохранность своего дома. Любой, кто решит его ограбить, скорее всего, позорно бежит прочь после встречи с этой малюткой. И никогда в жизни не рискнет вернуться сюда. Если, конечно, Леон не дал указание своему привидению пугать людей до смерти от разрыва сердца.
– За кого ты меня принимаешь? – обиделся маг. – Зарии даны указания выпроваживать незваных гостей, но никак не убивать.
– Мало ли, – слегка улыбнулась Гайяна. – Ты у нас человек непредсказуемый.
Леон надулся еще сильнее, хотя это казалось невозможным.
– Ну ладно, – прервала я их пикировку. – А другой маг может ограбить дом?
– Нет, – буркнул мужчина. – Фамильная охранная магия настолько уникальная вещь, что ее невозможно обезвредить обычному колдуну. Настоящий мастер своего дела может, конечно, справиться с привидением. И то далеко не сразу. Сначала надо изучить историю семьи, любимые магические приемы и тому подобное. Но лично мне тяжело представить ситуацию, при которой великий маг будет лазить по чужим жилищам. В заброшенных же домах обычно ничего ценного не держат. А так рисковать во имя нескольких золотых монет – глупость несусветная.
– Здорово, – обрадовалась я. – Значит, без средств к существованию я не останусь. В тяжелые времена буду промышлять квартирными кражами, коли я вся такая уникальная из себя.
– Так и представляю себе императрицу, шарящую в карманах придворных, – прыснул маг. – Не думаю, Татьяна, что в империи будут настолько плохо идти дела. Вряд ли Радим пойдет на столь радикальные способы пополнения казны.
Я сморщилась, словно от сильной боли. Постоянно забываю про этого императора. Да, в свете последних событий как-то меня совсем не прельщает почетная обязанность быть супругой этого Радима. И отказаться никак нельзя.
– Посмотрим, – процедила я сквозь зубы, опасаясь раскрыть свои истинные чувства. – Пойдем, что ли, есть. А то уже утомилась пустые разговоры вести.
– Да-да, конечно, – засуетился Леон. – Совсем забыл, что вы голодные. Проходите, будьте как дома. Зария уже все приготовила. Я посылал ей предупреждение с час назад о том, что мы едем.
– Сейчас. – Я ловко поймала за шкирку пытающегося незаметно прошмыгнуть мимо орка. – Только амулет свой обратно получу.
– Пожалуйста. – Ярынг с демонстративным безразличием протянул мне подарок Градука. – Я и сам хотел его тебе вернуть.
– Угу, я так и подумала, – скептически буркнула я, увидев, с каким ужасом орк покосился на милое привидение.
Зария в тот вечер больше никого не пугала. Напротив, вполне мило прислуживала за столом. Леон, желая показать свое гостеприимство, постарался на славу. Его стол по изобилию ничем не уступал пиршеству у темных эльфов, а в чем-то даже превосходил. Я старалась попробовать все, заедая сегодняшний стресс. Какой-то совсем безумный день получился. Не отставал от меня и орк. Только Гайяна лишь слегка притронулась к снеди. Фигуру, что ли, бережет?
– Спасибо. – Наконец я удовлетворенно откинулась на спинку стула и погладила пузо. – Наелась от души.
– Не за что, – улыбнулся маг. – Решил сделать вам, и тебе персонально, маленький подарок перед завтрашними испытаниями.
– Не поняла, – честно призналась я. – Ты о чем сейчас?
– Просто предупреждаю, что с самого утра мы начнем тренировки, – пожал плечами Леон. – Пора приводить тебя в форму.
– Я и так себя нормально чувствую, – с недоумением оглядела я свое тельце, мирно восседающее на стуле.
– Татьяна, мы уже это обсуждали, – поморщился маг. – Тебе необходимо научиться хотя бы элементарным приемам самообороны. Ну и всему тому, чем принято ублажать мужчин.
– Уж не ты ли собрался меня учить искусству обольщения? – хохотнула я. – С удовольствием на подобное зрелище посмотрю.
– Я буду обучать тебя боевому искусству, – возразил мужчина. – Заодно и разберемся с твоими странными магическими способностями. А во всем остальном, думаю, посильную помощь тебе окажет Гайяна. Она же у нас великий специалист в подобных делах.
– С удовольствием, – ухмыльнулась амазонка. – Только мне нужен будет кто-нибудь, на ком показывать мои излюбленные приемы.
– Ярынг великолепно подойдет для этих целей, – несколько поспешно отозвался маг.
Орк привычно втянул голову в плечи, словно уже сейчас предчувствуя надвигающиеся несчастья.
– Нет, – лукаво протянула Гайяна. – Не мне тебе объяснять, Леон, что психология орков все-таки слегка отличается от людской. А нам же будет лучше, если исключить малейшую вероятность проигрыша. Сам, поди, знаешь, что в подобных делах мелочи имеют решающее значение. Придется самому стать подопытным экземпляром. Или испугаешься?
– Надо так надо, – после долгого молчания ответил Леон.
– Вот и договорились, – в глазах амазонки на миг мелькнуло тщательно скрываемое торжество.
Я хмыкнула. Сдается, маг попал в умело замаскированную ловушку. Ох, не завидую я ему. Кто-кто, а Гайяна не упустит возможности отыграться на бедном мужике за все свои унижения и страдания.
– Ну ладно. – Леон встал и с явным удовольствием потянулся. – Сегодня был непростой день. Завтрашний тоже не будет легким. Пора и баиньки. Теперь нам не придется ютиться на одной кровати. Комнат для всех хватит. Зария покажет вам ваши покои.
Я с сомнением покосилась на недоеденный пирог, но решила все-таки умерить свой аппетит. Плохо на ночь объедаться – кошмары будут сниться.
Фамильное привидение развело нас по разным комнатам. Правда, все они находились рядом. Так получилось, что мои покои оказались рядом с прихожей. Напротив – помещение для Гайяны, по левую руку – для орка. Леон пожелал нам спокойной ночи и удалился на второй этаж, где располагалась хозяйская спальня.
Я долго и с удовольствием мылась в ванной, смежной с моей комнатой, уже без подсказок отыскав кристаллы, подогревающие воду. Хорошо никто не торопил. Нет, какое великое благо, когда ванная в твоем полном распоряжении!
Вылив на себя весь запас местного аналога шампуня – густой массы теплого золотистого оттенка – и взбив обильную пену, я долго отмокала в горячей воде, пока та не остыла. Потом намазюкалась всем, что показалось интересным и безопасным. Наверное, израсходовала весь запас мага на ближайшие несколько лет. В качестве заключительного штриха я с некоторой опаской нанесла на лицо толстым слоем непонятное кремообразное вещество с приятным запахом. Надо же себя в порядок привести перед встречей с женихом. Кожу слегка пощипало, но ничего страшного не случилось. По крайней мере, прыщами и пятнами я не пошла.
