Некоторые девчонки занимались самостимуляцией или делали вид, а на некоторых фотографиях они были по двое, занимаясь этим друг с другом. На самом деле Дейзи не удивляло, что мужчинам нравятся такие вещи.
Она почувствовала себя так, словно шпионила. И вспомнила тот раз, когда пришла к нему в комнату в Ти-Гуине, еще до того, как они поженились. Тогда она отчаянно пыталась узнать о нем побольше, вызнать что-то тайное о человеке, которого любила, чтобы найти способ завладеть им. А что она делает теперь? Шпионит за мужем – который, по-видимому, больше ее не любит – и пытается понять, в чем она ошиблась.
Под книжкой был коричневый бумажный пакет. Внутри лежало несколько маленьких квадратных бумажных конвертиков с красной надписью на лицевой стороне. Она прочитала:
«Прентиф» зарегистрированная торговая марка
Сервиспак
Внимание!
Не оставляйте конверт или содержимое
В публичных местах, поскольку это может
Привести к неприятным последствиям
Производство Великобритания
Латексный каучук
Для любого климата
Это ничего не объясняло. Нигде не было сказано, что именно находилось в этих конвертиках. Поэтому она вскрыла один.
Внутри лежал кусок резины. Она развернула его. Он был в форме трубки, закрытой с одного конца. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это такое.
Она никогда их не видела, но слышала, как в разговорах люди упоминали такие вещи. Американцы называли их «троянцами», англичане – «резиновыми Джонни». Правильное название было «кондом», а нужны они были для предохранения от беременности.
Зачем ее мужу целый пакет? Ответ мог быть только один. Чтобы использовать их с другой женщиной.
Ей хотелось плакать. Она давала ему все, чего он хотел. Она никогда не говорила, что устала и ей не хочется заниматься любовью, даже когда так бывало, и не отказывалась, что бы он ни предлагал в постели. Если бы он попросил, она могла бы даже позировать, как те женщины с фотографий.
Что она делала не так?
Она решила спросить его.
Горе уступило место гневу. Она встала. Сейчас она выйдет с этими пакетиками в обеденный зал и спросит его. С какой стати ей щадить его чувства?
И тут он вошел.
– Я увидел свет из холла, – сказал он. – Что ты здесь делаешь? – Он увидел выдвинутые ящики прикроватного столика и воскликнул: – Как ты смеешь за мной шпионить!
– Я подозревала, что ты мне неверен, – сказала она и показала ему презерватив. – Я оказалась права.
– Чертова проныра!
– Чертов изменщик!
– Мне следует проучить тебя, как делали викторианские мужья! – сказал он, поднимая руку.
Она схватила с камина тяжелый подсвечник.
– Попробуй! Я огрею тебя, как женщина двадцатого века!
– Это просто нелепо… – он тяжело опустился на стул у двери. У него был вид побежденного.
От его несчастного вида ярость у Дейзи прошла. Теперь ей было просто горько. Она села на кровать. Но любопытство не исчезло.
– Кто она?
– Неважно, – сказал он, качнув головой.
– Я хочу знать!
Он неловко пожал плечами.
– Какое это имеет значение?
– Очень большое. – Она поняла, что в конце концов все из него вытянет.
Он избегал ее взгляда.
– Ты ее не знаешь и никогда не узнаешь.
– Проститутка?
– Нет! – воскликнул он, уязвленный этим предположением.
– Ты ей платишь? – продолжила она наступление.
– Нет. Да. – Она поняла, что он стыдится своего желания скрыть это. – Ну, содержание… Это не одно и то же.
– Почему ты ей платишь, если она не проститутка?
– Чтобы им не приходилось встречаться с другими.
– Им? У тебя что, несколько любовниц?
– Нет же! Всего две. Они живут в Олдгейте. Мать и дочь.
– Что? Не может такого быть.
– Ну… однажды у Джоани… французы в таких случаях говорят «у нее цветы»…
– Американки называют это «беда».
– Вот Перл и предложила…
– Себя вместо нее? Более мерзкой сделки нельзя себе представить! Так ты ложишься в постель и с той и с другой?
– Да.
Она вспомнила книжку с фотографиями, и ей пришло в голову ужасное предположение. Она была просто вынуждена спросить:
– Но не одновременно?
– Иногда…
– Какая отвратительная гадость!
– О своем здоровье не беспокойся, – сказал он, указывая на презерватив в ее руке. – Эти штуки защищают от инфекции.
– Твоя заботливость меня просто ошеломляет.
– Послушай, ты же знаешь, что это делают большинство мужчин. Во всяком случае, большинство мужчин нашего класса.
– Ничего подобного, – сказала она, но вспомнила о своем отце, у которого кроме жены была постоянная любовница – и при этом ему еще потребовался роман с Глэдис Энджелус.
– А мой отец не был верным мужем, – сказал Малыш. – У него полно незаконных детей.
– Я тебе не верю. Мне кажется, он любит твою мать.
– Ну, один-то внебрачный ребенок точно есть.
– Где?
– Не знаю.
– Значит, ты не можешь быть в этом уверен.
– Я слышал, как он сказал это в разговоре с Бингом Вестхэмптоном. Ты же знаешь, что за фрукт этот Бинг.
– Знаю, – сказала Дейзи. Казалось, сейчас пришло время говорить правду, поэтому она добавила: – Он не упускает случая пощупать меня за задницу.
– Старый козел. Ну в общем, мы все немного выпили, и Бинг сказал: «А ведь почти у всех нас есть один-два внебрачных ребенка, убранных с глаз долой, не так ли?» А папа сказал: «Ну я-то уверен, что у меня всего один». Потом, наверное, он сообразил, что сказал, закашлялся и выглядел как дурак. И сменил тему.
– Ну, меня не интересует, сколько внебрачных детей у твоего отца. Я современная американская девушка и не стану жить с неверным мужем.
– А что станешь?
– Я от тебя уйду! – сказала она с дерзким видом, но в душе чувствовала боль, словно он ударил ее кинжалом.
– И вернешься, поджав хвост, в Буффало?
– Может быть. Но вовсе не обязательно. Денег у меня полно. – При заключении брака адвокаты ее отца проследили, чтобы Малыш не смог запустить руку в богатства Вяловых – Пешковых. – Я могу поехать в Калифорнию. Сняться в каком-нибудь папином фильме. Стать кинозвездой. Готова спорить, что у меня получится. – Но это была лишь рисовка. Ей хотелось разрыдаться.
