Я прочистила горло:
– То есть не как у нас? Вы не сходились по любви?
– По любви? – Дрейк даже повеселел. – Нет, мы очень давно ушли от эмоций, сохраняя энергобаланс. Возможно, за это нас и наказали – за излишний ум, логику – мне трудно судить. Но у нас женщине однозначно невозможно было забеременеть, как у вас, – случайно, например. Или же просто от того, что кто-то вставил в нее член и выплеснул внутрь долю спермы. Нет, у нас было… заковыристее. Мы всегда жили очень долго, а смерть чаще всего наступала по желанию того, кто решал, что прошел и понял достаточно для того, чтобы перейти в бестелесную форму существования. Не смерть даже – переход. И, казалось бы, дети нам ни к чему. Зачем увеличивать численность расы, «старые» члены которой практически не отходят в мир иной? Но, все же, мы искали друг друга – мужчины женщин, а женщины мужчин. Искали и будем искать – собственно, для этого мы и рождаемся разнополыми.
Я в который раз за эти длинные сутки подумала о том, что родилась в очень даже симпатичном мире. Ну и подумаешь, что у нас свои проблемы: войны, президенты, кое-где нищета или недостаток совершенных открытий. Зато мы спокойно рожали детишек без длящихся сто лет подряд тестов на совместимость.
– И ты, когда жил там, свою пару не нашел?
Каверзный вопрос, но я уже знала ответ: «Если бы нашел, то не сидел бы сейчас здесь». А Дрейк был со мной.
– Нет, не нашел. В то время я как раз был назначен главой мужской коалиции, а Карна пришла главенствовать над женской чуть позже. Вот тогда-то все и изменилось.
Великий и Ужасный совершенно невесело хмыкнул, а я подумала о том, что «лысая», вероятно, уже тогда была дурой.
– Почему изменилось? Она отказалась с вами сотрудничать?
«Феминистка»?
– Нет. Но одновременно с ее назначением на пост в нашем мире отыскалось новое и, вероятно, последнее местоположение кристаллов-матриц.
– Что это такое?
– Что? – Дрейк вспомнил про лимонад – взял стакан, сделал глоток. – Это структуры чистопородного материала. Живого материала, из которого когда-то давно был изначально выстроен наш мир.
Все страньше и страньше. Воображаемая голубая планета теперь казалась мне населенной инородным разумом и напичканной монолитными глыбами кристаллической основы. Наверное, в действительно все выглядело совершенно иначе, но транслировать изображения напрямую из головы Дрейка я не умела.
– И эти решетки нашлись не вовремя. Или же не вовремя о них узнала глава женской коалиции, потому что это именно она предложила не сохранять их для более поздних сроков, чтобы корректировать, как это делалось раньше, изношенную структуру мира, а использовать их для создания новых людей. Мол, зачем нам эти сложности с детьми? Мы просто сделаем новых членов общества…
– И ее поддержали?
– Удивительно, но ее поддержали почти все женщины и часть мужчин.
– Но почему?
– Потому что это, вероятно, означало бы больше шансов впоследствии найти свою пару.
– Из клонов?
Лысая уже тогда была сумасшедшей. Или же я чего-то не понимала.
– Они не были бы клонами, – Дрейк посмотрел на меня с улыбкой. – У нас существовала версия, что мы и сами некогда – очень давно – были произведены из подобной структуры.
– То есть лысая предложила «добавить» людей, чтобы повысить шансы на нахождение вашим членам общества пар?
– Типа того. В общем, преломить цифры статистики в положительную сторону.
Капец. Я знала, что разбираюсь во всем хуже Дрейка, но даже я бы ни за что эту сомнительную «аферу» не поддержала. Природа есть природа, и не стоит ей перечить. А все эти игры в «бога» даже в фантастических фильмах до добра не доводили.
– А ты ее поддержал?
– Нет. Я был против. И я был прав. Последствия предложенной ею идеи фатально сказались на нашем мире сразу, как только были «созданы» первые полтысячи человек: структура луча накренилась.
– Что такое структура луча?
Я чувствовала себя, как двоечник на уроке физике.
– Энергетическая основа мира. От слишком быстрого перенаселения – неожиданного прироста людей – что-то пошло не так. Наш мир не справлялся. Или же не хотел справляться с новым положением – он начал противодействовать и очень быстро разрушаться. А почти все матрицы, которые были нужны для его «реставрации», уже были определены как «кристаллы для бионужд». Вот тогда очень остро встал вопрос о том, что кто-то должен либо умереть, либо покинуть планету. Каким-либо образом.
Я бы этой лысой… уже тогда. Вот честно. Неужели сразу нельзя было предположить, что новых людей «пальцем» делать не надо ни при каких условиях?
Мда, слишком эмоциональная, справедливая и честная я. Наверное, наивная. Однако отсутствие наивности не сыграло «умной» Карне добрую службу.
И я вдруг поняла, почему Дрейк сидит именно здесь, со мной. На этом крылечке, у этого самого дома – в мире Уровней.
– Ушел ты, да?
Он ответил на удивление просто.
– Да. Иначе бы наш мир развалился – не выдержал нагрузки.
– Но ты ушел не один?
– Нет, я сообщил о своем решении совету расы и предложил всем, кто этого бы хотел, ко мне присоединиться – отправиться в иное измерение и выстроить свой собственный новый мир.
– И тебе хватило знания и собственных сил для этого?
– Хватило, Ди. Миры может создавать каждый. Даже человек. Но не может так просто их зафиксировать в пространстве-времени. Мы могли.
Вспомнив представителей Комиссии, я спросила:
– С тобой ушли только мужчины?
– Нет, какое-то количество женщин тоже. Но, как я тебе говорил раньше, женщины со временем совершили переход. Мой новый мир – наш мир, – не будучи столь же стабильным, как прежний, не позволил их физическим оболочкам надолго сохраниться.
Ему было от этого обидно – я чувствовала. Когда-то он как новый глава не сумел отыскать способ воссоздать на новом месте для всех членов общества прежние условия и корил себя. Жил с этим грузом от момента «тогда» и до «сейчас».
– Все женщины погибли? – спросила я тихо.
– Да.
Сад почернел – слились деревья с небом. Остались лишь желтые круги фонариков на траве.
– Совершили преждевременный переход.
– Это не твоя вина, Дрейк.
Мой спутник жизни промолчал. Как много тяжести он нес на своих плечах? За какое количество чужих судеб ощущал себя ответственным?
– И с тех пор вы решили, что не будете пытаться с женщинами?
– С каким женщинами, любимая? С человеческими? У нас изначально были слишком разные фоны – ты знаешь об этом.
Он не язвил, не пытался меня обидеть. Скрыто горевал, что ли, как горюет о чем-то далеком человек, глядящий на заживший шрам. Физической боли нет, а душевная осталась.
