Но пока тишина. И сидящий под креслом Пират.
Телефон пикнул принятой смской. Лагерфелд тихо протянул руку и взял сотовый.
Дэлл:
«Это все еще они?»
Ответ:
«Да, все еще они. Держись».
* * *
Дэлл держался.
Для того чтобы не отпереть сложный замок бункера, который сам же заблокировал более часа тому назад, как только получил смс от доктора, он обмотал собственные запястья цепью, которую обернул вокруг стальной ножки стола.
И теперь сидел, зажмурившись и прижав ладони к ушам.
Потому что там, снаружи, транслируемая на внутренний экран, ходила раненая Меган и звала его.
– Дэлл… Помоги мне…
Голос печальный, слабый.
– Помоги,… они нас отпустили, спаси, слышишь…
Он знал, что это иллюзия, знал. Но все равно время от времени тер веки, которые щипало. Клял себя на чем свет стоит, то рвался к двери, то вновь отступал – звенел цепью.
«Это не она.
А если… она? А он – козел – пальцем не шевельнет, чтобы помочь ей. На ее лице кровь…»
– Нас били…
«Это не Мег, – орал на самого себя внутри. – ЭТО НЕ МЕГ!»
Дышал тяжело, медленно, силился ничего не видеть и не слышать. Бункер погружен в полутьму; под потолком мигала лампочка.
Когда Одриард принял решение укрыться здесь и включить защиту, он не знал, что это сработает, но сработало. Бункер, уберегая от возможных опасностей как снаружи, так и изнутри, экранировал сам Дрейк.
Эта защита в итоге не пустила внутрь монстра. Если бы Дэлл знал об этом заранее, он бы позвал сюда остальных.
– Дэлл… Помоги мне, мне плохо,… больно…
У него от этих слов кровило сердце. Он сжимался в комок, как битый ветром и снегом птенец.
– Дэлл…
Кажется, она упала. Он боялся поднять взгляд и понять, что прав, потому что тогда он рывком размотает цепь, рванется к двери, наберет код разблокировки. И потому Дэлл раз в полчаса набирал один и тот же текст:
«Док, это все еще они?»
И, пока приходили ответы, он терпел.
«Они, – пикал телефон – Держись».
– Мне холодно, любимый… Кровь течет…
Ножка стола холодила лоб; кажется, он потратил уже все силы на то, чтобы держать веки зажмуренными.
* * *
Сатаахе.
Когда-то их было множество: тысячи, десятки тысяч – сейчас осталось меньше сотни. Виртуальных кубиков, олицетворяющих жителей его родного мира. Всех их он мог бы сосчитать, не поворачивая голову влево или вправо.
– …учитывая, что нашего потенциала достаточно не только для того, чтобы выровнять угол Луча, но также обновить пятьдесят восемь процентов изношенной материи, что, заметьте, уже само по себе приведет к восстановлению общей структуры Кристалла, я прошу передать мне полномочия действовать. Если вы согласны, дайте положительный ответ ядру Сатаахе.
Он ждал.
«Кубики» голосовали. Сначала нерешительно и медленно, будто уже не веря, что благоприятный исход возможен, но уже через несколько минут ответы «Да» посыпались в сторону Дрейка один за другим.
Тринадцать процентов, пятнадцать, восемнадцать.
Спустя ровно четырнадцать минут и тринадцать секунд он получил решающее число голосов.
Где-то далеко отсюда билась в ментальных конвульсиях Карна.
Власть перешла Дрейку. Дрейку и стоящей за его плечами команде из людей в серебристой одежде.
* * *
– Просыпайтесь! Просыпайтесь, вы все!..
Лайза трясла меня за грудки нещадно, почти зло. Стоило мне закашляться и вынырнуть из небытия на поверхность, как она тут же отошла от меня и принялась трясти других – всех, кто когда-то сидел на заднем сиденье или в кузове, а теперь лежал на траве.
Оказывается, она вытащила нас всех – как только сумела? Видимо, война, стресс…
Я кое-как открыла глаза и потрясла головой.
– Блин, я одна, что ли, должна за всех отдуваться?
Вокруг пасмурный день; на узкой дороге урчал мотором военный грузовик.
Следом за мной шлепки по щекам получили Райна, Марика и Ани. Мотая головой, пыталась принять сидячее положение Элли; терла лоб, будто у нее ныли виски, Шерин…
– Мы в Нордейле. В пригороде – я видела дорожный указатель. Что будем делать дальше?
Лайза была единственной, кто не «сдал» донорскую энергию на щит, и потому, несмотря на бледность, осталась бодрой и деятельной. Кажется, ей было плевать, что мы выглядели осоловевшими и едва ли пришедшими в себя, она все рассказывала и рассказывала подробности, будто уже не могла удержать их в себе:
– Знаете, почему мы выбрались? Потому что у всех нас был межуровневый доступ. Иначе – хана. Будь мы обычными зэчками, Портал бы задержал на границе. Или вернул. Эй, все проснулись уже? Дальше что делаем? Слушайте, поднимайтесь уже, я заколебалась вас спящих доставать. Думала, все умерли…
Спустя десять минут мы дружно радовались тому, что все живы (спасибо Тайре), и тому, что над головой светлое дневное небо. А еще близкому Нордейлу. Хорошо, что нас не вынесло на Первый, Второй или тринадцатый Уровень, а сразу на Четырнадцатый – я молчаливо сочла это хорошим знаком.
– Мы не можем просто так показаться дома, потому что там эти… – покрытая разводами грязи, с поцарапанной щекой и оборванным подолом майки, Ани вновь взяла на себя роль предводительницы. Теперь она сидела на земле, согнув ноги в коленях, как будто собиралась медитировать, и обводила серьезным взглядом остальных. – Нас тут же снова возьмут в плен, а ребят начнут нами шантажировать.
– Точно…
С ней безоговорочно соглашались все.
– Тогда, что делать?
– Самое безопасное место – это Реактор. Если нас туда пустят…
– Пустят, – кивнула я.
– Уверена? – Ани-Ра вонзила в меня острый взгляд серо-зеленых глаз.
– Да, у меня полный доступ.
– Отлично. Тогда, – она повернулась к Лайзе, – найдешь дорогу в город?
Возлюбленная Чейзера кивнула. Несмотря на бледность, деловито подобрала волосы, стянула их в жгут, заколола чем-то на затылке.
– Я здесь все дороги знаю. Отсюда идет окружное шоссе, с него можно съехать прямо в центр.
– Долго ехать?
– Минут сорок.
– Нормально. Тайра, сможешь сделать так, чтобы наше присутствие не почувствовали. Тайра?
Тайра снова смотрела сквозь пространство, и губы ее шевелились. Она, как была в состоянии сомнамбулы в гараже, так в нем и осталась.
