— А вот я в этом уже не так уверена, — прохрипела в ответ. — Что еще интересного я должна узнать, пока мы не перешли границу и не оказались во власти ваших законов?
— Я тебя напугал.
Покачала головой и устало потерла виски. Как же мне не хватало моей магии, когда, благодаря легкому заклинанию, я могла сделать так много.
— Нет, просто напомнил, что расслабляться нельзя. Ни сейчас, ни потом.
— А вот тут ты права, — серьезно заявил он. — Ты даже не понимаешь, какой лакомый кусочек представляешь для перевертышей. У нас в Долине есть маги, родственники и близкие одичавших, что уходили вслед за ними из Империи. Но среди них так мало сильных. А ты не просто сильная, а могущественная ведьма. Еще неизвестно, насколько увеличился твой резерв после контакта с сырой магией…
— Могущественная ведьма, которая из-за лихорадки не может даже сдвинуться с места, — перебила его и вздохнула: — Сила еще не все.
— Но очень многое. Поверь, как только о твоих способностях станет известно… Лорды будут сражаться за тебя, добиваться внимания и благосклонности.
«А ты? — хотелось прошептать ему в ответ. — Ты будешь добиваться?»
Но не смогла, слишком боялась услышать ответ, не зная, чего хочу больше — положительного или отрицательного. Вместо этого спросила у него:
— Лорды? Как Крис? И сколько у вас таких лордов? — с любопытством повернулась к нему и вздрогнула, когда мужчина тихо охнул и зашипел, пытаясь удержать меня на одном месте:
— Миа, не вертись так. Осторожнее, — скривившись, выдохнул он.
Со всеми волнениями как-то забыла, что сижу у него на коленях. Если честно, то, после того что произошло, я совершенно забыла обо всем. Слишком занятая собственными переживаниями, полностью проигнорировала состояние и самочувствие перевертыша.
— Ты ранен.
Огромные кровавые полосы на плечах, что уходили за спину, и уродливые кровоподтеки на груди, пара ссадин на руках.
— Это царапины. У нас регенерация выше человеческой, скоро все пройдет, — отмахнулся Ирбис. — Они уже заживают, видишь?
Видела. Кровь на ранах уже подсохла, синяки желтели буквально на глазах, но все равно смотреть было страшно.
— У меня в сумке есть специальные мази, они ускорят заживление.
— Миа, все пройдет. Не стоит переводить мази на меня.
— Но твои раны…
— Это не раны, — он отвернулся от меня, вглядываясь в осенний лес, освещаемый заходящим солнцем. Как, оказывается, много прошло времени. — Наши уже близко, пора двигаться в путь. Нам надо до заката добраться к первому месту ночлега.
— У вас есть такие места?
— Миа, мы не первый раз переправляемся через Перевал и не последний. Конечно, у нас есть небольшие логова, где мы можем отдохнуть, не боясь за свою жизнь.
Я тоже перевела взгляд на деревья, что были усыпаны золотистой листвой. Совсем скоро должен появиться Киан. Как же мне хотелось обнять его, прижать к себе и вдохнуть родной запах. Мой мальчик, мое солнышко и моя радость. Без него весь мир терял смысл. Внезапная мысль заставила меня испуганно сжаться и вновь повернуться к Ирбису:
— Вы повезете их через поляну?
— Нет, ни Крис, ни твой сын не увидят того, что произошло.
— Спасибо, — шепнула в ответ и осторожно сжала его руку.
— Тебе не за что меня благодарить, — ответил мужчина, сухо улыбнувшись.
Те доверие и легкость, что были между нами, канули в прошлое. И я не знала, как это вернуть и стоит ли.
Это напряженное молчание и холодное отчуждение так и остались между нами до прихода остальных. Странно, но каким-то немыслимым образом я стала чувствовать себя виноватой в нашей размолвке. Умом понимала, что это скорее мне надо обижаться и дуться, Снежный столько скрыл от меня и совершенно отказывался посвящать в свои тайны. Но сердце отчего-то ныло и требовало помириться. Ну, если не помириться, то хотя бы поговорить. О чем? О том, что должна разыгрывать из себя его любовницу, дабы не пострадала моя честь? Ну уж нет. Перевертыш даже не удосужился мне все нормально объяснить, а сделал это только потому, что я настояла. А если не настояла бы, то что тогда? Все так бы и осталось тайной?
Так что, вместо того чтобы успокоиться, я расстроилась еще больше. Только появление Киана вернуло меня в благодушное настроение. Малыш сидел впереди Ульфа и внимательно осматривался, восторженно блестя голубыми глазками. Сердце сразу защемило от нежности, стоило мне увидеть его мордашку.
— Мама, мама! — Киан, увидев меня, приветливо замахал ладошками. — А вот и я!
— Здравствуй, солнышко.
Сына, как и остальных, мое пребывание на руках у Снежного совершенно не удивило. Они-то, понятное дело, уверены, что мы с Ирбисом что-то вроде пары, но Киан… То ли он привык, что мы все время рядом, то ли в силу возраста не обратил внимания. Зато Крис, что сидел рядом с Варгом, бросил в нашу сторону недовольный взгляд и отвернулся. Что происходит с этим мальчишкой? В этот самый момент перевертыш быстро встал и аккуратно усадил меня на поваленное дерево. Не сказав ни слова, мужчина быстрым шагом двинулся к поджидающим его сородичам. А я смогла оценить раны на его спине…
Впечатляюще… Сглотнув ком в горле, перевела взгляд на сына.
Ульф остановил коня рядом с нами и слез, придерживая Киана рукой. Почувствовав землю под ногами, малыш тут же бросился ко мне, за долю секунды забравшись на руки.
— Мама! Мама, а мы видели белок… А еще Ульф показал мне зайца… И еще я слышал, как недалеко воет самый настоящий волк. Совсем как прошлой зимой в деревне, помнишь? Вот так — ву-у-у-у-у-у-у, — прокричал он мне на ухо и крепко обнял за шею. Да так сильно, что я чуть не завалилась на спину вместе с ним. Но старый перевертыш вовремя подхватил мое падающее тело и усадил на место.
— Спасибо, — благодарно улыбнулась ему и, вновь повернувшись к сыну, поцеловала его в лобик. — У тебя очень здорово получилось. Никогда бы не догадалась, что это не волк рычит. Ты господина Ульфа не очень замучил?
— Не очень. С ним так интересно, он столько всего знает.
— Это хорошо.
Закрыла глаза, наслаждаясь теплом его крохотного тельца и давно забытым ощущением покоя.
— Нам пора двигаться в путь, — вырывая меня из сладких мгновений единения с сыном, произнес Ирбис. — Ульф, забирай ребенка, Миа, ты со мной.
Резко распахнув глаза, взглянула на уже одетого Снежного. Мужчина напряженно меня рассматривал и слегка хмурился. Мне тут же захотелось сказать что-нибудь колкое в ответ. Странно, обычно я так ни на кого не реагировала. В последний раз у меня так резко настроение скакало лет пять назад… Как раз во время беременности.
Вздрогнула от одной только мысли о возможных последствиях вчерашней ночи, еще сильнее прижимая ребенка к себе. Даже думать не хотелось о том, что будет, если… Как он сказал, три дня — и все будет известно. Осталось всего два.
