Наши военные вертолеты не уступают военным вертолетам потенциальных противников из стран НАТО, а кое в чем и превосходят их. Особенно это касается тяжелых вертолетов. Наш вертолет, видимо, относился к классу легких вертолетов иностранного производителя. По крайней мере, надписи рядом с некоторыми приборами были нанесены по-английски и дублировались на французском языке. На наших вертолетах надписи делаются по-русски и только иногда дублируются на английском.
Спрашивать пилота о «национальности» его машины я не стал, чтобы не нарываться на очередной словесный поток. Мое почти угрюмое молчание заставляло его внимательнее следить за приборами и за тем, что происходит за фонарем кабины. Хотя там пока ничего не происходило.
Там была ночь, и только мохнатые звезды висели совсем близко — рукой хотелось достать. Они и в горах-то, кажется, висят, как яблоки над головой. А тут мы летели над горами, то есть к звездам совсем близко. Да еще в вертолете с большим остеклением, в отличие от привычных военных. При взгляде на звезды невольно вспоминался боевой слоган спецназа ГРУ, висящий в каждой казарме: «Выше нас только звезды». Луны же в эту ночь почему-то вообще видно не было. Иначе она в такую ясную ночь хорошо подсвечивала бы горы под нами.
Пилот нашел новую тему для разговора:
— Под нами река Самур. Как полетим? Будем петлять над руслом или напрямую через горы? — спросил он, предлагая мне выбор. — Напрямую выиграем около десяти минут. Река в этих местах сильно петляет, каждую горку и возвышенность огибает. Скорость там придется держать минимальную, чтобы успеть среагировать на повороты.
— Где нас легче заметить? — Я смотрел на ситуацию только с точки зрения скрытности нашего прилета.
— Поверху звук во все стороны распределяется. И потому не такой громкий. Над рекой он усиливается ущельями. Эхо иногда любит прогуляться. И вообще по воде звуки далеко разносятся. Мне кажется, что над горами, что над рекой, — равнозначно. Я лично большой разницы не вижу.
— Тогда, давай, как быстрее. Поверху… — предложил я.
Он начал было что-то говорить, но замолчал, заметив, что я опять сосредоточенно углубился в изучение карты, которую и без того уже выучил наизусть. Я хорошо знал, что аул располагается на правом берегу Самура у северного подножия горы Шалбуздаг, приблизительно в восьми километрах восточнее соседнего райцентра Ахты и в восьмидесяти пяти километрах юго-западнее железнодорожной станции Белиджи.
Данные о расстояниях планшетник выдал самостоятельно, без моего запроса, поскольку был так запрограммирован. Но я на такие данные особого внимания никогда не обращал, а сейчас обратил только для того, чтобы показать вертолетчику свою серьезную работу по изучению карты.
Точка, где он должен был бы нас высадить, находилась на берегу Самура, в паре километров от села ниже по течению. Высаживаться предстояло на плоский скальный массив, и снова десантированием. То есть вертолет не должен совершать посадку.
— Подлетаем к месту, — предупредил вертолетчик.
— Как низко сможешь опуститься? — спросил я.
— Как низко нужно?
— Чем ниже, тем лучше. Чтобы было видно, куда прыгать. Там, я слышал, асфальт неровный…
Оказалось, пилот не лишен чувства юмора, шутку мою понял и согласно кивнул.
— Посмотрим. Постараюсь как можно ниже.
В моей практике, правда, не в боевой, а еще в курсантской, был случай, когда наш взвод десантировался в высокую траву и тоже в темноте. Расчет был на то, что вертолетные винты создадут ветер, который пригнет траву и откроет необходимую видимость. Но ветер, как оказалось, образовывал круг. А под самим вертолетом достаточного воздушного потока не было.
Курсант, который прыгал первым, сразу попал ногой на пенек. В результате — перелом лодыжки. И нам пришлось дальше тащить его на себе. А курсант был рослый и нехилый. Дотащили, хотя измучились, но больше угнетало не это, а реальная потеря на практических занятиях.
Повторения увидеть мне не хотелось. Тем более что первым должен был десантироваться я, не имеющий желания ломать ногу на здешних неровностях. Но и пользоваться для подсветки фонариком было опасно. Луч фонарика легко могли увидеть со стороны.
Место десантирования выбирал местный участковый капитан Серкер Сфиев, который хорошо знал окрестности аула. Он же должен был нас встретить на месте высадки, но сверху я его не увидел, хотя смотрел специально, впрочем, не используя тепловизор, от «взгляда» которого спрятаться невозможно.
Я почувствовал, что вертолет сначала завис, а потом стал медленно, аккуратно снижаться. Все-таки маленькая машина позволяла пассажирам ощущать свои маневры, в отличие от того же «Ми-4», который был заметно грубее.
— Дверцу приоткрой и смотри… — посоветовал пилот.
Я отстегнул ремень безопасности, приоткрыл дверцу, выглянул наружу и стал смотреть, отставив за спину правую руку, ладонью показывая, что можно еще снижаться. И только когда увидел под днищем вертолета ровную каменную поверхность, дал пилоту отмашку остановиться. Вертолет завис над скалой.
— Спасибо. Удачно тебе вернуться…
— Вам всем — удачи! Впервые со спецназом работаю. С ментами было дело, а с военной разведкой впервые. Будет что вспомнить. Приборы, кстати, показывают высоту два метра. Не высоковато? Могу без проблем еще на метр снизиться.
— Не надо. Так сгодится…
Засунув планшетник в специальный карман на груди, я схватил свой рюкзак, автомат и свалился за дверь. Уже в падении махнул рукой, закрывая дверь. Кажется, получилось, замок лязгнул, как затвор автомата. И почти сразу за мной с другой стороны вертолета один за другим стали десантироваться мои бойцы.
Все приземлились удачно. То ли автоматика сработала, то ли пилот обернулся и выполнил простейшее действие, но сдвижная боковая дверь за солдатами тоже щелкнула замком. Щелчок был громким, а двигатель не слишком шумным. Расслышать было возможно.
Вертолет стал набирать высоту, чтобы отправиться в обратный путь. Здесь, на берегу реки, было намного темнее, чем наверху, в вертолете. Там еще была подсветка приборов в кабине, но главное все же — светили звезды. И как они всегда казались чрезвычайно яркими, когда только приезжаешь в регион Северного Кавказа с равнинной России, так и сейчас, когда мы спустились в обычные горы, звезды казались мелкими и неяркими и почти не подсвечивали.
Однако даже в темноте я сумел увидеть человеческую фигуру, которая отделилась от камней и двинулась в нашу сторону. Сразу увидели ее и мои бойцы. Это я понял по стволам их оружия, направленным в сторону незнакомца.
Майор Николаев предупредил, что нас должен встречать местный участковый капитан Сфиев. Он был в бронежилете, с «тупорылым» автоматом «АКС74-У»
[31], в полной готовности к участию в боевой операции, хотя я задействовать его не намеревался.
