— И где ты была так поздно? — хмуро вопросил меня Блондинчик, восседавший на подоконнике.
— О, ты еще не спишь? А мы с Мартой в театр ходили. Нас Керро проводил и встретил. Хороший спектакль, нам понравился, — весело ответила я и направилась к своей спальне.
— Вот как? — отчего-то недовольно произнес он. — Ты же вроде желала, чтобы я с тобой сходил?
— Ой, да ладно тебе, — отмахнулась я. — Ты же не хотел, чего я тебя мучить буду. Мы с Мартой отлично прогулялись и повеселились.
Кивнув и пожелав спокойной ночи, я ушла к себе. Успела переодеться в легкое домашнее платье, как в дверь постучали. Я открыла и с удивлением узрела Марко.
— Да?
— Рыжая, всё в порядке? — задал он странный вопрос.
— Вроде да, — с опаской отозвалась я. — А что случилось? Я чего-то не знаю?
— Нет, не случилось. Кажется… Я про тебя. У тебя — всё в порядке?
— Ну да, — растерянно пожала я плечами. — Всё нормально, всё хорошо.
— Да? — поджал он губы, с сомнением меня рассматривая.
— Да что не так-то? У меня выросли ослиные уши? Или рога? Что ты так странно смотришь? — не выдержала я и на всякий случай поправила прическу. Растрепалась, что ли, на ветру?
— Да так… Спокойно ночи, Элисса.
— Спокойной ночи, — озадаченно проводила я его в спину взглядом, снова пожала плечами и закрыла дверь. Чудной какой-то…
Утром Марко позвал меня завтракать, громко окликнув из нашей общей комнаты:
— Элисса, ты в столовую идешь?
— Да, — вышла я к нему, придерживая на плече сумку с учебниками и тетрадями. — Собиралась.
Мой сосед стоял посреди гостиной, заложив руки за спину, и перекатывался с пяток на мыски и обратно.
— Идем? — подошла я к двери, ведущей в коридор.
— Рыжая, а ты ничего не хочешь мне сказать?
— М-м-м… — помычала я, пытаясь сообразить, что он хочет услышать. — Доброе утро?
— Доброе… А еще? — всё так же требовательно глядя на меня, вопросил он.
— Ну… Есть хочется. Может, пойдем уже?
Судя по его виду, я опять что-то не то сказала. Он зачем-то взял и поправил свой шейный платок и требовательно уставился на меня.
И? Что ему надо-то? Что-то я не расположена натощак шарады разгадывать.
— Как я выгляжу?
Этот вопрос поставил меня в тупик. Как он выглядит? Да так же, как всегда. Именно это я ему и сказала:
— Так же, как всегда. Голова — одна штука, руки — две штуки, ноги — тоже две штуки. Рогов, хвоста и других лишних частей тела не наблюдается.
— И всё?
Нет, он надо мной издевается. Чего прицепился-то? Ладно, сейчас посмотрю, что у него такое особенное, требующее моего пристального внимания.
Я не поленилась подойти и обойти Марко по кругу, внимательно осматривая его синюю форму мага воды. Всё чистое, целое, отглаженное. Сумка на плече. Обувь начищена и сияет так, что в его ботинки можно смотреться как в зеркало. Рубашка белоснежная, застегнутая под горло. Повязан шейный платок, причем так, как это делает он, а не так, как его пыталась уговорить делать я.
— Ну и? — вопросила я, встав перед ним и заглянув в глаза.
— Всё в порядке? — снова спросил этот странный человек и поправил шейный платок.
— Ну да, всё в порядке. — Я даже кивнула два раза, подтверждая, что его облик абсолютно приличен.
— А платок завязан?
— Завязан. — Я кивнула в третий раз и отодвинулась подальше. Что-то меня пугает эта неадекватность.
— И ты ничего не хочешь исправить?
— А должна? — У меня брови взлетели до волос.
— Тебе ведь не нравится такой узел, — соизволил он наконец хоть что-то пояснить. — Ты же несколько месяцев меня изводила, требуя завязывать его по-другому.
— Так это когда было-то? — воскликнула я. — Ты же не поддался, ну и всё.
— И всё?! Рыжая, ты меня бесишь! — вдруг разозлился он, стремительно прошагал мимо меня, распахнул дверь и выскочил в коридор. — Ты идешь? — чуть ли не с ненавистью спросил, оглянувшись.
Это сейчас что вообще было?! Он не с той ноги встал? Его во сне укусила бешеная комариха? Ведь именно самки пьют кровь. Или Марко кошмары всю ночь снились?
Я с квадратными глазами вышла из гостиной, аккуратно закрыла дверь и, стараясь не подходить близко, держась на некотором расстоянии, направилась к лестнице. А Блондинчик что-то злобно проворчал себе под нос, догнал меня, отобрал сумку и скомандовал:
— Быстрее! На завтрак опоздаем.
Да-а-а… Уж на что я странная особа, но сегодня Марко удалось меня переплюнуть.
Но, к счастью, этим он и ограничился. Больше в течение дня он так неадекватно себя не вел. Только посматривал на меня задумчиво и брови хмурил. Правда, я это не сама заметила. Мне было чем заняться, кроме как ловить чьи-то там взгляды. Я болтала с ребятами, со смехом рассказывала им о вчерашнем походе в театр, ну и вообще наслаждалась жизнью.
А вот Марта меня спросила:
— Эль, вы с Марко поссорились? — шепнула она мне на ухо, когда мы стояли перед третьей парой у аудитории и ждали преподавателя.
— С чего ты взяла? — удивилась я.
— Он так странно себя ведет. Хмурится и явно злится, когда на тебя смотрит.
— А-а-а, ты тоже заметила, да? — просияла я. Значит, не мне одной кажется сегодня ненормальным поведение моего соседа. — Он с самого утра какой-то чудной… Не знаю, что с ним случилось. Но мы не ссорились.
На этом неадекватность Марко не закончилась. Уж не знаю, что с ним произошло и кто его покусал, но он отчего-то стал приставать ко мне с глупыми разговорами, когда мы, например, делали домашние задания в нашей общей гостиной.
Бывало, сидишь за письменным столом, вчитываешься в какую-то заумную жуть, которую не то что повторить, понять-то невозможно, а тут — бац! — и из-за спины прилетает вопрос:
— Рыжая, ты какое печенье больше всего любишь?
— Что? Печенье?
— Да. Ты какое печенье любишь?
Похлопав глазами и возвращаясь в реальность, с трудом вспоминаешь, а какое я печенье-то люблю?
— Миндальное, шоколадное и с лесными орехами. А что?
— Нет, ничего. Ты не отвлекайся, Элисса. Занимайся.
Глава 18
Или, например, отрабатываешь хитроумный пасс из бытовой магии, который должен высушить ткань, или убрать пыль со всех поверхностей, или разгладить одежду. Сосредоточенно пыхтя и хмурясь, складываешь пальцы в какую-то невероятную козюлю. Пытаешься их свернуть как надо, а не так, как пытается это сделать рука, которая всячески противится тому, что ее части скручивают в бараний рог… И тут голос Марко выдает:
