Разве что в Храме под защитой Амита спрятаться на всю оставшуюся жизнь. Только этот вариант какой-то… не такой, короче.
А теперь еще один вопрос, на миллиард – кто в империи способен дать по рукам директору имперской СБ, мешая тому исполнять свои прямые обязанности? Первый ответ, который приходит в голову, – непосредственно император, собственной персоной. Самый поганый вариант, потому как если что-нибудь пойдет не так, всех фигурантов этого дела так или иначе обязательно достанут.
Вариант второй – кто-то из членов императорской семьи. Достаточно влиятельный, чтобы доставить проблемы герцогу Алентвера, но не настолько, чтобы выпихнуть того из кресла директора имперской СБ. Тоже не фонтан, конечно, но хоть не так безнадежно, как в первом случае. Правда, зачистка всех концов и свидетелей вполне реальна.
И вот во все это я умудрился вляпаться благодаря одному недоумку, имеющему честь являться моим предшественником… Честное слово, имей я такую возможность – убил бы Стора не задумываясь!
Храм, помимо давно уже ставшей мне привычной тишины, встретил еще и предупреждением от охранной системы. Доступ к нижним этажам здания оказался закрыт, и моего гостевого допуска было недостаточно, чтобы его разблокировать.
Заинтересовавшись, через унив подключился к локальной сети. Доступ к системам наблюдения не перекрыли, а значит, можно и полюбопытствовать, что там происходит такое необычное. Минус третий этаж, находившийся на глубине примерно двадцати метров под землей, был запрятан в стабильное пространственное искажение и служил тренировочным полигоном.
Узкоспециализированным «площадкам» гильдии он, конечно, во многом уступает, зато всегда под рукой и оплачивать недешевую аренду не требуется. К тому же качество наложенной защиты позволяет работать в полную силу, не беспокоясь о сопутствующем ущербе, даже такому монстру, как Амит.
Полигон представлял собой довольно большой – сто на семьдесят метров – прямоугольник. Ровная серая поверхность, внешне напоминавшая обычный бетон, только намного более прочный, обрывалась в черную пустоту. На самом деле там была граница пространственного искажения: если подойти в упор, можно рассмотреть поверхность силового поля. К ней даже прикасаться можно совершенно безопасно. Освещение дают несколько неподвижно висящих в воздухе артефактов – если есть такое желание, то можно их вовсе вырубить и тренироваться в темноте… Довольно специфические ощущения при этом, должен отметить.
Прямо сейчас примерно в центре полигона стоял Амит и отбивался от наседающего на него бесформенного сгустка тускло-серого окраса. Голем какой-то, видимо. Хотя «отбивался» не слишком подходящее слово. Наставник практически не двигался с места, скупыми движениями блокируя атаки, сыплющиеся, казалось, со всех сторон разом. Голем метался вокруг него, периодически исчезая из поля зрения, чтобы возникнуть за спиной или сразу над головой Амита. На сверхбыстрое перемещение не похоже, скорее, какой-то аналог телепортации.
Голем выстреливал из своего тела длинными тонкими хлыстами, рубил мгновенно возникающими клинками самых разных форм. Судя по показаниям датчиков, регистрировавших все происходящее на полигоне, пользовался бот отнюдь не одними лишь физическими атаками. Вот только вынудить Амита хотя бы сойти с места ему никак не удавалось – наставник отбивал все удары голыми руками, от столкновения с которыми оружие голема теряло форму, а то и вовсе разлеталось брызгами. Самовосстановление, впрочем, проходило весьма быстро, капли – металла, наверное? – даже до поверхности долетать не успевали, серебристыми нитями устремляясь обратно в тело бота.
В Храме хватает собственных големов, начиная простыми уборщиками и заканчивая тренировочными и боевыми. Но именно этого я вижу впервые и как-то не очень впечатлен демонстрируемыми возможностями. А ведь если судить по показаниям датчиков, эти двое развлекаются на полигоне уже почти четыре часа. Интересно…
В этот момент голем, появившийся за спиной Амита, распахнул «объятия», значительно увеличившись в размерах. И немедленно огреб очередной удар, отбросивший его далеко в сторону. Наставник не оборачиваясь топнул правой ногой по полу, и из точки удара во все стороны рванулись волны пространственного искажения. Мгновенно добравшись до успевшего взлететь метров на семь вверх голема, они обтекли его и начали сминать, вдавливая в появившуюся позади небольшую темную воронку. Бот задергался, перетекая из одной формы в другую, пытаясь вырваться из ловушки, но по всему было видно, что его возможностей для этого явно недостаточно. Амит, так и стоявший спиной к противнику, небрежно взмахнул рукой – и голема попросту расплескало тонким слоем чуть ли не по трети полигона. Тренировка закончилась.
Я усмехнулся: Амит – позер. Это мне для работы с пространством пока что не удается обходиться без помощи «костылей» в виде движений и закрепленных в разуме алгоритмов действий – якорей. Наставнику подобное уже давно не требуется. Но получилось очень эффектно, это верно.
Подняв голову, Амит посмотрел, казалось, прямо на меня:
«Спускайся сюда».
Отключившись от сети, с удивлением обнаружил, что, оказывается, все это время проторчал чуть ли не на пороге. Наблюдать за тренировкой Амита оказалось весьма интересно – я бы с этим ботом без оружия драться не рискнул, точно. Жалостливо вздохнув – завидно же! – потопал в подвал.
Просто так войти в искажение пространства – если, конечно, не ты сам его создал – довольно затруднительно. Мне – пока, во всяком случае – проломиться сквозь навороченную защиту точно не по силам. К счастью, подобный экстрим вовсе и не требовался: создатели полигона заранее озаботились наличием стабильного телепорта внутрь и, само собой, наружу. Хотя Амит периодически грозился устроить мне практический экзамен на преодоление этой защиты, вырубив предварительно телепорт. Дальше обещаний дело пока не заходило, но, зная наставника, не сомневаюсь, что когда-нибудь он их все же исполнит.
За ту пару минут, что мне потребовалась добраться до полигона, там ничего, собственно, и не изменилось. Амит стоял на прежнем месте, изучая какую-то информацию с развернувшихся в воздухе перед ним больших голографических экранов.
– Что это за штука? – поприветствовав наставника, кивнул я в сторону голема. Он так и валялся размазанный по поверхности, даже не пытаясь вернуть себе прежнюю форму. Поломался, что ли?
– Манфред попросил протестировать новую разработку его ученика, – не отрываясь от изучения графиков на экранах, отозвался Амит. – Хочешь попробовать бой с ним?
– А он в порядке вообще? – удивился я.
– Разумеется, на кой бы черт мне его ломать? – возмутился наставник. – Отключен просто. Сейчас мастер-код передам тебе, и можешь активировать. Настройки боевых программ я проверил, сбоев быть не должно, но на всякий случай сам будешь его контролировать.
– Он какого типа – боевой или тренировочный? – открыв управляющий интерфейс, поинтересовался я. У боевых големов изначально отсутствует блок на смертоубийство, так что лучше бы знать заранее, чтобы не нарваться случайно.
