Началось!
– Держись поблизости, – без особой нужды напомнил я ломщику. Опыта в таких делах у него куда больше, чем у меня, но случаи – они разные бывают. Возможности сработаться в паре у нас не было. – Но вперед не суйся, могу зацепить случайно.
– Помню, – с короткой усмешкой отозвался Мервин.
Комментировать не стал – и на том спасибо. Сознание привычно соскользнуло в боевой транс, отсекая все лишнее. Впереди три километра открытого пространства, и у лича будет время подготовиться, а значит, ошибаться нельзя. В памяти всплыла схема коридоров и помещений, прилегающих к казармам, и местонахождение лича – Мервин на этот счет ничего не сказал, а значит, тварь по-прежнему там.
Беззубая пасть главного входа распахнулась нам навстречу клубящейся тьмой. Большой, прямоугольной формы зал с десятком толстых, выщербленных и растрескавшихся колонн, поддерживающих каменный свод. Пол усеян обломками и пестрит выбоинами. Галерея для стрелков, опоясывающая его под самым потолком, частично обрушена. Выход всего один, в противоположной стене. Дальше! Коридор, поворот, еще один. Зал – два из трех коридоров замурованы давними обвалами. Нам направо.
– Бойся! – Короткий приказ Мервина заставил сменить направление. Я прижался спиной к стене возле самого входа…
Где-то недалеко грохнул первый взрыв. Секунда-другая – и из коридора вырвалось мгновенно растекшееся вокруг громадное облако пыли. Барьер перед лицом защитил глаза; у оборотней и кендера – маски. А взрывы продолжали греметь – взломанная Мервином система защиты сливала на головы тварей все, что тупые личи понакрутили на нее за прошедшие тысячи лет… Дальше!
Коридор был забит пылью и дымом под самый потолок, но восприятие окружающего пространства помогало ориентироваться, не врезаясь в стены. Поворот…
– Активируй Благодать! – приказал я, двумя Таранами вышвыривая успевших набиться в коридор тварей обратно.
И сразу же почувствовал, как давившая на сознание даже через защиту амулета жуткая – мертвая! – аура некрополя отступила перед силой активированного кем-то из оборотней святого артефакта. С плеч словно огромную тяжесть сняли, и даже дышать стало легче, несмотря на лезущую в горло пыль… А вот нежить, напротив, придавило к полу, и многих – в буквальном смысле!
Рывком проскочив коридор, Таранами расшвырял завал из костей, в котором часть тварей еще даже пыталась шевелиться, и на секунду замер, успев оглядеть заполненную дымом казарму. Мгновение концентрации – и возникшая справа стена белоснежного пламени рассекла прореженную взрывами толпу нежити, протянувшись от входа до противоположной стены. Обостренным до предела восприятием я буквально чувствовал, как под напором пламени распадаются магические структуры в костяных телах. Лишившиеся разумного управления и почуявшие живых твари ломились прямо в огонь.
За спиной раздался короткий рык Тайрана, и влево по толпе нежити стеганули десять тяжелых пехотных рейлганов. Настоящий ливень снарядов вырубал в ней целые просеки, разрывая тварей на куски. Плазменные очереди и заклинания магов на фоне этой мясорубки почти не впечатляли. Вот только нам не нужно их уничтожать!.. Концентрация – и по левую руку от меня протянулась еще одна Огненная Стена. Вперед!
Удерживать сразу две настолько мощные техники, одновременно расчищая дорогу Таранами, оказалось очень непросто. Даже в боевом трансе. И не на всех уродов, созданных больной фантазией личей, хватало силы пламени, некоторым удавалось прорваться. И с каждой секундой их становилось больше.
Неразборчивый рык Тайрана за спиной – и рейлганы переключились на лезущих из нужного нам коридора тварей. Лич, потеряв управление над основной массой нежити, созывал к казарме всех, до кого мог дотянуться. Пытаясь заблокировать в первую очередь единственный коридор, по которому отсюда можно добраться до него самого. Хлопнули выстрелы гранатометов – и сразу шесть снарядов расплескались в толпе нежити выжигающими все потоками плазмы… Таран! Вперед.
Вбегающие в казарму оборотни основного отряда переключили внимание тварей на себя, и я с облегчением отпустил Огненные Стены. Впереди развилка из двух коридоров: нам направо, затем по лестнице наверх, а дальше уже логово лича… И уже начавший разбег костяной голем. Огромная, не меньше трех метров высотой, многоногая туша заняла собой едва ли не всю ширину коридора. Плоская прямоугольная голова, больше похожая на кузнечное било, с полдесятка полуметровых рогов, торчавших из «плеч». И множество костяных плетей на спине, своими ударами способных рубить сталь.
Таран… рассеялся, даже не коснувшись несущейся вперед твари. Гранаты взорвались о закрывавшую чудовище серую пленку, не причинив никакого вреда.
– Все – огонь! – рявкнул Тайран.
Грохот рейлганов заглушил все звуки вокруг, потоки снарядов, плазмы и заклинаний вгрызлись в защитное поле – стреляли все, кто мог поместиться в коридоре. Таран, Резак, Таран, Резак, Резак, Таран… Да! Серая пленка исчезла, и от прочнейших, зачарованных костей полетели щепки. Слишком медленно! Выдранная телекинезом из пола квадратная каменная плита, описав в воздухе короткую дугу, обрушилась сверху на массивный череп, прибивая его к полу. Сунувшийся вперед голем не удержал равновесия и слетел с копыт, врезавшись в стену.
А несущийся следом за ним поток тварей даже не замедлился, обтекая ворочавшуюся тушу со всех сторон. И упокаиваться под давлением силы святого артефакта они явно не собирались. Разлетающиеся на куски под огнем рейлганов тела нежити закрыли собой поднимающегося на ноги голема… Да хрен вам! Таран расшвырял уродов и влепился в башку гиганта, опрокинув его обратно… Прилетевшее из задних рядов облако мутной серой дряни расплескалось по барьеру и мгновенно вспухло бесшумным взрывом, буквально испарив всю попавшую под него нежить. Лич решил поучаствовать, сука!
Огненный вал прокатился по коридору и ворвался в зал, стекаясь к даже и не думавшему прятаться от моего чутья личу. Продавить его защиту я и не надеялся, даже под давлением артефакта урод оставался чудовищно силен. Но теперь ему на какое-то время станет не до нас…
Из ошметков упокоенных тварей вдруг повалил густой серый туман, за считаные секунды собравшийся в один большой ком, который устремился в нашу сторону. Барьер! Барьер… еще, еще один… Пламя в зале опало, развеянное магией лича. Маги кастовали что-то свое, но непонятная дрянь, пусть и замедлившись, прогрызала нашу защиту. А уцелевшие твари вместе с изрядно потрепанным, но все еще способным передвигаться големом начали отступать обратно в зал. Если они успеют, мы потом кровью умоемся, пробиваясь внутрь.
– Мервин, быстрее! – Оглядываться не было времени, все внимание уходило на создание барьеров, я лишь чувствовал, что кендер не бездействует.
– Заткнись… – процедил тот, не прерывая своего занятия. Секунда, другая… – Вперед!
С руки Мервина сорвалась тусклая серая звездочка, устремившаяся навстречу заклинанию лича, мгновенно набравшему скорость после снятия барьеров и защит. Нырнув в облако, она взорвалась с яркой вспышкой, разрушая структуру магического вихря. Тот попросту рассеялся, обнажив будто кислотой изъеденные каменные плиты облицовки коридора. Кости упокоенных тварей эта дрянь растворила бесследно.
