Я встал и пошел по тропинкам искать разбежавшихся спутников. На площади осталась только Уаа и верховики.
Талш нашелся сразу. На поляне среди деревьев, в конце первой тропинки возвышался белый купол его трактира. Перед входом стояли открытые беседки. Я не пошел туда. Потом с ним разберемся. Развернувшись, я направился к другой тропинке. Они прямые и все что в их конце легко просматривалось. Нашелся и Нерей со своим античным малым сооружением. В конце третей тропинки было пусто. Только одинокая фигура наемника стояла посередине поляны. Идти было до него метров сто. Я направился туда и вскоре остановился рядом с гигантом.
— Все строят, кроме тебя, — произнес я, стараясь угадать куда он смотрит.
— Я не знаю, что строить. Я умею только убивать и никогда ничего не созидал, — пробасил он.
Я оглянулся на замок.
— Начни с крепостных стен, а там что-нибудь придумаешь.
— Ты наверное прав, — ответил наемник.
Мне опять пришлось возвращаться к площади. Делать было нечего. Оставалось ждать, пока не укрепится стеной и прочими премудростями наш кусок планеты.
В задумчивости я едва не пропустил момент, как из воздуха возник Нерей. Я уже и забыл, что духи так умеют.
— Вот взяли бы и оказались сразу где надо, — съехидничал я.
— Не получилось бы.
— Опять правила?
— Нет. Ограничения возможностей. Так можно, только если полностью сливаешься с оазисом, как сейчас. В чужом оазисе нельзя. Между ними тоже нельзя. А здесь вполне.
— Ты ведь не просто так? — спросил я у него, приняв к сведению новую информацию.
— Да. У нас два организационных момента. Мы решили все у Талша жить. Привыкли вместе. Тебя тоже просим присоединиться. И еще. Помнишь я говорил про доступ к вашим системам связи?
— Ты к чему это? — задал я встречный вопрос, решив оставить приглашение на потом, хотя уже понимал, что соглашусь.
— Мы потом в гости к Светлане сходим. Подготовим побег. Только вот тебе не получится. Только духи смогут уйти в чужой сон.
Глава 27. Крепость
Крепостная стена кирпичик за кирпичиком вырастала вверх, обзаводилась башенками и подъемными воротами.
Надо было решать, как выручать Светлану. Это первое что нужно сделать невзирая ни на что. Таáк-Сетта пока медлил с действиями. Он привык к тому, что у него в запасе всегда пара тысяч лет на любое решение.
Надо найти Нерея, обговорить с ним одну безумную идею. Такую, которая нарушает все возможные правила. Я направился к трактиру. Сейчас там проходят тренировки. Надо отдать должное Таан-Никтэ-Ха. Ее тяга к совершенству приносит пользу. Отряд отрабатывает боевые ситуации одну за другой. Она злится, что я не могу как духи работа без сна и еды, на что я ей всегда отвечаю фактором несовершенства человеческого организма. Кроме того, есть еще один непонятный фактор. Пленное ядро цеха. Спустя пару минут я вышел к нужному месту.
Грандиозная поляна, покрытая короткой газонной травой, превратилась в поле боя. Неимоверно огромная тварь посередине была воплощением средневековых представлений об исчадиях ада. Куча конечностей, вооруженных длинными кривыми когтями, огромная пасть с тысячами зубов. Тело покрыто панцирной шкурой, истыканной как подушечка для иголок стрелами разного калибра. На тварь наседали гомункулы кукловода, вооруженные длинными копьями. Этих манекенов медленно тающими кусками валялось не менее десятка и еще десяток дружным строем тыкал остриями, целя в глаза и слабозащищенное брюхо. Три громадных пса составляли второй эшелон атаки. Они норовили ухватить создание сзади длинными клыками, уподобившись лайкам, кружащим медведя. Эльфийка, Уаа, близнецы, Кукловод, Нерей и Лик-Нишасса, не слезая с верховиков, создали смертельный хоровод. На громадной скорости они то приближались к нему-то отскакивали, нанося удары на расстоянии. Как всегда Уаа и Кукловод наносили удары энергобичами.
А вот остальных Таан-Никтэ-Ха вооружила луками. В условиях, когда враг не использовал дальнобойное оружие они хорошо подходили. Причем вооружены были даже близнецы, которые из оружия имели обычно только длинные кинжалы и защитные посохи. Но по скорострельности она превосходила всех вместе взятых, выхватывая из колчана сразу по нескольку стрел и отправляя в полет с темпом две-три в секунду. Стрелы не наносили врагу большого урона, но заставляли тратить энергоресурс на восстановление фантомных мышц и нервов. Да и проколотые органы с торчащими из них стрелами не добавляли резвости. Она и так была слепа от точных попаданий эльфийки в глаза.
В какой-то момент Лик-Нишасса сноровисто метнул дротик. Тварь взревела и неловко задергалась.
— Энерголия повреждена, — прокричал Кукловод, контролирующий учебное чудище.
— Добиваем, — скомандовал Нерей.
Лик-Нишасса выхватил воткнутую в траву длинную пику и подобно средневековому рыцарю бросился на тварь. Верховик рванул с немыслимым не только для живых существ, но и для многих механизмов, ускорением. Наемник проходя по касательной к созданию воткнул в него копье, которое переломилось в точно рассчитанном месте, оставляя в теле твари кет-острие. Спустя секунду тот же фокус повторил и Нерей. Противник исказился волной судорог и рухнул на траву.
Вчера таким же манером пробовали атаку клином, когда на самом ее острие тяжелозащищенные всадники с пиками, а в паре метров от них сзади близнецы с барьерами. Такая тактика оказалась эффективна, только если надо прорваться сквозь строй немногочисленного противника, иначе просто можно завязнуть в окружении.
Бой закончился. Я поднял руку и жестом попросил Нерея прогуляться. Тот сменил доспех на тогу и последовал за мной.
— Я хочу уточнить у тебя несколько моментов. Ты позволишь? — начал я разговор, когда мы неспешным шагом пошли по дорожке.
— Дерзай, о юноша ретивый.
— Нам можно как-нибудь от армады груз принять? — задал я немаловажный и очень интересующий меня с точки зрения практичности вопрос.
— Теоретически можно, если то на чем нам будут отправлять зайдет точно с зенита над нами, — ответил он и немного помолчал. — Нужно будет рассчитать многое. Я займусь, а что ты хочешь?
— Бомбы.
— Для чего?
— Много для чего. Например, взломать бетонный купол Священного Оазиса.
— Не получится. Ты должен будешь сам активировать детонатор. Для тебя это смертный приговор.
— А если отправить гомункула с бомбой под самые стены.
— Дух не имеет права ее использовать. Да и не пустят его под самые стены. Там их три слоя с зазорами по пятьдесят метров.
— Но купол-то один, — не унимался я.
— Ты думаешь скинуть ее сверху? Тоже отпадает. Здесь нет летающих аппаратов. Дальнобойные орудия тоже не сможем применить. К тому же все бомбы взорвутся, наткнувшись на барьер оазиса.
