Прерывая мои размышления, запиликал коммуникатор. Звонил Ломов, и я ответил:
– Слушаю.
Слегка взволнованный голос Жоры:
– Демид, включи новости.
Дотянувшись до пульта, я включил настенный телевизор.
Канал ЦМ-1 – новостной. По экрану на фоне видеоряда из грозных космических кораблей, которые зависли над неизвестной мне планетой, крупными буквами ползет надпись: «П-О-Б-Е-Д-А!»
Надпись ушла, видеоряд замер, и в углу экрана появилось окошко с диктором, который бодрым голосом озвучил новость:
– Сограждане! Наши доблестные войска разбили очередной флот Союза Корпоративных Миров и захватили планету Новая Саксония. Это событие окончательно надломило противника, и, по сведениям нашей разведки, враги сцепились между собой. Словно собаки, которые дерутся за кость, корпоранты, эти варвары с окраины, бьются за право капитулировать. Еще день-другой, и остатки СКМ войдут в состав нашей империи. После чего произойдет перегруппировка сил, и наши овеянные немеркнущей славой флотилии обрушатся на Новороссию, последнее крупное государство дикарей в Рукаве Персея. Победа за нами! Враги будут повержены! Человечество станет единым! И под руководством нашего мудрого верховного правителя Орландо Таги оно двинется к новым великим свершениям! Слава армии и флоту Центральных миров! Слава победителям! Слава Орландо Таги!
Диктор заткнулся и пропал с экрана. Пошел очередной видеоряд. Ничего интересного – подбитые корабли корпорантов, толпы пленных солдат, разрушенные города и воины централов, которые передают на родину приветы.
Отключив телевизор, я взял кофе, сделал пару глотков и задумался.
Что мы имеем?
Первое – СКМ потерпело сокрушительное поражение. Новая Саксония находится в системе Кайзер, а это практически в центре территории корпорантов. Половина миров СКМ оккупирована завоевателями, и силы моих земляков на исходе.
Второе – в СКМ междоусобица. Вряд ли централы врут, поскольку этот вариант возможен и рассматривался Генштабом НРИ как один из наиболее вероятных в случае череды крупных поражений.
Третье – прозвучало, что ЦМ есть империя. Случайная оговорка диктора? Вряд ли. Не тот информационный ресурс. Тем более что давно ходит слух о желании Орландо Таги стать императором. «Верховный правитель» – титул серьезный. Но «император» звучит значительно лучше. Значит, подобных оговорок вскоре станет больше. Народ к ним привыкнет, и когда из дворца дадут отмашку, появится инициативная группа товарищей, которая легко соберет миллиарды подписей, и Центральные миры станут Центральной империей, а лучше Общечеловеческой.
Четвертое – враги все ближе к границам Новороссии, и я на это повлиять не могу. Что делал, то и буду делать дальше.
– Ой! – Анхелика неловко повернулась, опрокинула поднос, и по простыням разлился кофе.
На лице девушки появилась виноватая улыбка, такая милая, что невольно захотелось прижать ее к себе и сказать пару ласковых слов. Однако я промолчал, покинул постель и отправился в ванную комнату.
Спустя четверть часа я был готов покинуть квартиру, и Анхелика собиралась отправиться со мной. Но сегодня она мне не нужна. Поэтому я велел девушке остаться дома, а сам спустился в гараж и сел за руль недорогого «Ситроена-карро». Раз уж собрался посмотреть, как мои головорезы проводят очередную диверсию, лучше всего делать это из неприметного автомобиля.
Набрав номер Трофимова, я дождался, пока он ответит, и задал всего один вопрос:
– Вы готовы?
– Да, – разведчик ответил коротко.
– Все в порядке?
– Да.
– Приеду через пятнадцать минут.
– Понял. Ждем. Дополнительная команда будет?
– Нет.
Отключившись, я собрался выехать из гаража. Курс на район Урса, где диверсанты собирались захватить коммуникационную вышку и подключиться к телевизионным приемникам двух миллионов человек. Для чего? А чтобы обратиться к людям с призывом подниматься против капиталистов и в прямом эфире казнить главу страховой компании, которая не выплатила пособия семьям погибших при аварии рабочих. Однако пришлось ехать совершенно в другом направлении.
В очередной раз запиликал коммуникатор. Номер принадлежал Эвелине. Это важно. Гиноид мог звонить только в том случае, если произошло нечто экстраординарное.
– Слушаю.
– У меня важные новости. – В динамике приятный и нежный голосок искусственной подделки под человека.
– Какие именно?
– Клиент не тот, за кого себя выдает.
«Вот это сюрприз, – промелькнула мысль. – Выходит, не я один скрываюсь под чужой личиной».
– Где встречаемся? – постарался я унять любопытство.
– Время ограниченно – полчаса. Клиент отпустил меня в магазин. Удобно встретиться в кафе «Лия».
– Выезжаю.
Где находится гламурное кафе «Лия», одно из самых дорогих и престижных заведений в столице, я знал. Пусть диверсанты проводят операцию самостоятельно, им подсказки не нужны, а я встречусь с Эвелиной.
– Кто же ты, Иннокентий Лацкер? – сам себе пробурчал я под нос и выехал из гаража на улицу.
Глава 42
Президент СКМ Теодор Девис потер покрасневшие от недосыпания глаза и закинул в рот таблетку стимулятора. После чего посмотрел на экран монитора, который отображал положение дел в столице, поджал губы и покачал головой. Он недооценил военных и был вынужден констатировать, что потерпел поражение. Штурмовики, которые подчинялись Генштабу, смогли сломить сопротивление полиции и спецназа. Опытные воины в тяжелой броне, применяя минометы, гранатометы, мобильные ракетные комплексы, мехстрелков и бронетранспортеры, с боями пробивались к Президентскому дворцу и сметали любые преграды. Еще час, максимум два – и все будет кончено. Вояки уничтожат последние заслоны, и его арестуют.
Следовало что-то предпринять. Например, задействовать силы флота, который охранял столичный мир. Но адмиралы-охранники, которых Девис долгое время прикармливал, заявили, что будут соблюдать нейтралитет. Скоты! Они не верили в своего президента, а он не мог их наказать. И что же делать? Бежать. Иного выхода нет. Необходимо отступить на периферию, укрыться в мирах, которые находятся под контролем секторальных директоров, и уже оттуда вести переговоры. Либо с военными, которые не захотят продолжения гражданской войны. Либо с захватчиками. Это как фишка ляжет.
Девис вызвал своего секретаря Алоиза Кайруса. Тот появился незамедлительно, так как находился в соседнем помещении, где принимал последние сообщения с фронтов. Чем-то неуловимо похожий на шефа, Алоиз Кайрус, как всегда элегантный и свежий, подошел к столу Девиса и склонился в легком почтительном поклоне.
– Вызывали, шеф?
– Да. – Стимуляторы немного взбодрили главу СКМ, и он был готов принимать здравые решения. – Чего нового?
