Повинуясь указующему персту Селины, Белосвет и ко́нец свернули к отделам косметики, парфюмерии и женского белья. Несмотря на старания менеджеров, здесь скопилась небольшая очередь, было шумно и пестро. Такое количество прекрасных дам не снилось даже владельцам популярного женского клуба «Кастрюля».
Лакриций сделал такой глубокий вдох, точно собирался прыгнуть в воду с пятиметровой вышки, а через секунду – еще один, на сей раз – печальный, потому что услышал прохладное напоминание от Белосвета:
– Не накосячь, как в прошлый раз.
– Помню я, помню.
В прошлый раз ко́нец поддался царящему вокруг возбуждению и бросился в пучину любовных утех, едва не сорвав Белосвету репортаж, а шасам – распродажу. Тогда скандал удалось замять, но люд не хотел повторения.
– Все будет нормально, – пообещал Лакриций. И поднял камеру. – Поехали.
Белосвет отработал короткое вступление, взял несколько интервью, поулыбался дамам, постоял рядом с командором войны, выгуливающим на распродажу молодую подругу, затем велел Лакрицию «наснимать всякого», а сам отошел в сторону и открыл на смартфоне записную книжку.
Примерно полгода назад люд снимал репортаж о тяжелых буднях агентов Службы и почти неделю мотался с одним из них по Тайному Городу, отвечая на все приходящие вызовы, начиная с внезапного отключения артефакта морока, из-за чего перепуганные челы увидели пролетающего над Сити дракона, и заканчивая уборкой трупов. Сопровождающего звали Тахас Томба, и они с Белосветом, можно сказать, сдружились.
– Тахас, привет, можешь говорить?
– Бел, дружище, конечно, – жизнерадостно отозвался шас. – Чем дышит медийная составляющая Тайного Города?
– Скандалами и грязным бельем.
– Потерял розовые очки?
– В том числе и с твоей помощью.
– Обратись в нашу Службу, Бел, мы можем вернуть все, – Тахас усмехнулся и добавил: – Согласно действующим тарифам, разумеется.
– Вот я и звоню.
– Что случилось? – насторожился Томба.
– Нужна кое-какая информация.
– Ты ведь знаешь, что нам запрещено давать интервью, – тут же напомнил шас. – Корпоративные правила и все такое. Жизнь клиентов не обсуждается и не выставляется на всеобщее обозрение. Кто именно тебя интересует и сколько ты готов заплатить?
– У меня один маленький вопрос, который не приведет к скандалу и никак не отразится на твоей репутации, – мягко произнес люд. – Я мог бы позвонить оператору, но не хочу тратить время на бюрократические формальности.
– Похоже, ты решил сэкономить на старом друге, – протянул Тахас.
Однако отделаться от Белосвета было трудно – он хорошо продумал атаку и позвонил старому другу не просто так.
– Кстати, знаешь, где я сейчас нахожусь? Делаю репортаж о распродаже в супермаркете Биджара.
Шас засопел.
– И совершенно случайно увидел тут Клариссу с подругами…
Сопение стало сильнее.
– Хочешь, мы снимем твою подружку в рекламе нижнего белья? Вижу, там есть что снимать…
– Держись от Клариссы подальше, – нервно попросил Тахас.
Однако Белосвет сделал вид, что не услышал:
– Тут как раз Лакриций…
– Только не надо мне угрожать.
– А ему нравятся брюнетки… Ты помнишь Лаки?
Если даже Тахас и не помнил Лаки, он совершенно точно понимал, на что способен лысый оператор, и сдался:
– Свяжи своего ко́нца и не подпускай его к Клариссе на пушечный выстрел, – проворчал он. – За это я, так уж и быть, отвечу на твой вопрос, если он действительно окажется простым.
– Бесплатно ответишь, – уточнил Белосвет.
– Разумеется.
– Сегодня в Петровском парке была большая буза.
– Скорее, резня.
– Увы.
– И, кстати, ты там был, – припомнил шас.
– Мне до сих пор снятся кошмары.
– Ты еще не ложился спать, – поморщился Тахас.
– Неважно, – рассмеялся люд. И снова стал серьезным: – Я хочу повертеть эту историю. Она тянет на отличный репортаж.
– Она тянула бы на сногсшибательный репортаж, если бы не была засекречена Великими Домами, – отозвался Тахас. – Что тебя интересует?
– Кто из ваших там побывал?
– Погоди… – Белосвет услышал, как пальцы шаса забегали по клавишам. – Седьмая оперативная группа. Они прибыли грузовым порталом вскоре после дознавателей Великих Домов.
– Их я видел.
– А чего не подошел?
– Кто приехал первым?
– Ты с приятелями.
– А после нас?
– Дознаватели.
– А из ваших?
– Я же сказал: седьмая группа, – в голосе Тахаса послышались раздраженные нотки. – Ты что, надышался распродажей?
– Я видел там еще один фургон, – твердо ответил Белосвет. – Он стоял на аллее до того, как появились дознаватели.
– Подожди… – Клавиши вновь застучали. – Ты ошибаешься.
– У меня есть фото.
– А у меня нет записи о выезде, – огрызнулся шас. – В Петровском парке была только седьмая группа.
– Кто ее вызвал?
– Эрлийцы. Сразу после того, как ты отправил к ним молодого де Рю.
– Я отправил тебе фото фургона.
– Вижу… – Снова стук клавиш. – Это «Газель», «ГАЗ 27–05», старая модель, мы обновили парк, и теперь их донашивают индивидуалы.
– Внештатные сотрудники?
– Контрактники, – подтвердил Тахас. – Это ребята с опытом работы, которые не желают работать в команде.
– Сколько их?
– Десятка два.
– Я имел в виду фургонов.
– Я понял, что ты имел в виду.
– Скинешь список контрактников?
– Без бюрократической процедуры – никак, – тут же ответил Тахас. – Это правило нерушимо.
– Я без претензий.
– А что случилось? – перешел в атаку шас. – Утечка информации?
– Нет, с этим все нормально, – медленно ответил люд. – Я просто увидел на записи вторую машину и решил проверить, откуда она взялась.
– Может, случайно мимо проезжала, – предположил Тахас. – Контрактник решил подзаработать, позвонил нам, но в парк уже отправилась «семерка», и ему отказали.
– Возможно.
– Ага.
– Ты на дежурстве?
– Да.
– Позвонишь, если появится что-нибудь интересное?
– Ты очень много от меня хочешь, – проворчал шас. – Да к тому же – бесплатно.
