ГЛАВА 1
Мой дом – моя крепость!
Наверное, с данным утверждением согласятся если не все, то, по крайней мере, большинство наших сограждан.
Ведь именно у себя дома, в своих родных пенатах человек чувствует себя наиболее защищенным и уверенным.
А вот как быть, если ни с того ни с сего ваше убежище из надежной крепости превратилось в совершенно непригодное для жилья строение? Скорее всего вам стоит запаниковать. Собственно, Катка Копейкина и запаниковала, когда по вине ее неугомонной, взбалмошной свекрови она с семейством практически оказалась на улице.
Но обо всем по порядку.
В конце мая, проводив супруга в очередную двухмесячную командировку, Катарина вместе с домочадцами и живностью перебралась из московской квартиры в загородный коттедж. Четырехкомнатные апартаменты пустовали недолго. Не прошло и трех дней, как Копейкины обосновались за городом, а в столицу нашей необъятной родины пожаловали родственнички Катарины.
Наотрез отказавшись жить бок о бок с провинциалами, Розалия Станиславовна возвестила:
– Даже не думай приглашать их в коттедж! Они испортят здесь всю ауру. Пусть живут в Москве.
Катарина вздохнула с огромным облегчением. Положа руку на сердце, ей и самой не улыбалась перспектива совместного проживания с родственниками. Нет, она вовсе не ханжа и не сноб, просто когда рядом находится Розалия, это приравнивается, по меньшей мере, к маленькому катаклизму. Розалия третирует всех и вся, так зачем же подвергать ни в чем не повинных родственников столь суровому и незаслуженному наказанию. Пусть живут себе преспокойненько в Москве, хозяйничают в Каткиной квартире, а она… О ужас, на протяжении всего лета будет вынуждена терпеть выкрутасы свекрови.
Когда, казалось бы, одна проблема решилась, над коттеджем Копейкиных зависла новая черная туча.
Вернее, то, что это была туча, а не маленькое белое облачко, Катка, к большому ее сожалению, поняла слишком поздно.
Как-то вечером Розалия Станиславовна, спустившись в кухню, заметила на стене маленького паучка. В принципе, ничего экстраординарного не произошло. Ну подумаешь, паук. Ну и что? Мало ли их в Подмосковье. Ката сама неоднократно натыкалась на них то в прачечной, то в кладовке, а пару раз замечала восьминогих у себя в спальне.
Однако в данном случае присутствует одно маленькое «но». Не следует забывать, что Розалия, в отличие от невестки, обладает удивительной способностью из любого пустякового инцидента раздувать грандиозные неприятности.
Так вышло и на этот раз.
Прихлопнув паука, свекровь заорала:
– Наташка! Наталья, корова неотесанная, живо дуй на кухню!
Перепуганная Натка нарисовалась пред очами свекрови через минуту.
– В чем дело?
– Это я тебя хочу спросить. Я опять видела паука!
– Где?
– Полз по стене.
Натка опустила глаза:
– Я не знаю, что с ними делать. Сама сегодня утром прогнала двух.
– Прогнала?
– Ну да. Они по полу ползли, я их газеткой и подтолкнула.
Розалия сверкнула глазами:
– Ты кретинка! Тебе надо вручить премию как самому глупому существу, проживающему на планете Земля. Почему ты их не раздавила?
– Так жалко ж. Как-никак живые существа.
– Они мерзкие!
Ната всхлипнула.
– И гадкие! – продолжала негодовать Розалия.
– Грешно живых тварей убивать.
– Грешно? А когда ты меня ногой по спине саданула, это, по-твоему, не грешно?
Вспомнив кошмарный случай, когда по прихоти свекрови в коттедже проживала ужиха Минерва, Наталья поежилась.
– Где Катка? – Станиславовна провела наманикюренным пальчиком по подбородку.
– У себя.
Поднявшись в спальню к невестке, Розалия с порога заявила:
– Значит, так, даю тебе три дня на решение нашей проблемы. Если по истечении семидесяти двух часов она не решится, то проблемы возникнут у тебя.
Копейкина отложила в сторону книгу.
– А что случилось?
– Она еще спрашивает! Пока ты здесь наслаждаешься детективчиками, я подвергаю свою жизнь опасности. На меня только что напало полчище злобных монстров.
Катка вскочила с кровати.
– Господи! Вы о чем? Какие монстры? Где?
– На кухне.
– На нашей?
– Нет, у Элизабет Тейлор! Конечно, на нашей. Я хотела выпить молока на сон грядущий, и вдруг… Детка, там было столько пауков! Они сидели на стене и смотрели на меня огромными красными глазами. И ведь какие здоровенные, ну… примерно с мой кулак.
Катарина холодела от ужаса, а свекровь несло все дальше.
– Так вот, когда я стала пятиться назад, один паук говорит… – Розалия осеклась.
Ката уперла руки в бока:
– Розалия Станиславовна, вы опять перепутали реальность с вымыслом? Сколько раз повторять, прекращайте смотреть ужастики на ночь.
– Но они мне нравятся! Без ужасов я не могу заснуть. Они действуют на меня как снотворное.
– Вернемся к паукам, только не киношным, а настоящим.
Свекровь заявила:
– Короче, увижу еще одного гада на кухне – пеняй на себя.
– А что я могу сделать? – поинтересоваласьКатка.
– Это не мои заботы, детка. Спокойной ночи.
– Можно купить специальный аэрозоль…
– Делай что хочешь.
– Я завтра же съезжу в магазин.
Свекровь хлопнула дверью.
Рухнув на кровать, Катарина задумалась.
«Аэрозоль. Зачем я про него ляпнула? А вдруг средств от пауков вообще не существует в природе?»
– Тогда мои дела – труба.
Устроившийся рядом перс Парамаунт громко замурлыкал. Катка щелкнула выключателем. Комнату окутал полумрак. Размышляя о предстоящей борьбе с насекомыми, Катарина не заметила, как под убаюкивающее урчание Парамаунта погрузилась в дрему.
Ночью Катку мучили кошмары, главными героями которых были гигантские красноглазые пауки, ползающие по коттеджу.
В четыре утра она проснулась в холодном поту.
Сон испарился, уступив место безжалостной бессоннице.
Таращась в потолок, Катарина поминала недобрым словом Розалию.
– Конечно, сама-то сладко посапывает, а я мучаюсь.
Впервые Катка увидела свекровь-паникершу пять лет назад, когда сочеталась третьим браком с бизнесменом Андреем Копейкиным. Тогда она и предположить не могла, во что превратится ее жизнь с появлением Розалии.
