Он как-то загадочно хмыкнул.
— Правда. Я собственник. Не могу тебя ни с кем делить. Так что, мы встречаемся?
Этот его последний вопрос меня просто добил. Я таки не выдержала и набросилась на него с кулаками. Но Эрик просто уронил пакет на землю, перехватил мои руки, завел их за спину и впился в мой рот обжигающим поцелуем. И даже если первые несколько секунд я подумывала сопротивляться, то потом просто начала бороться с ним иным способом. На языках. И это, должна признать, был самый увлекательный поединок.
Когда он отстранился, я не только не могла вспомнить причин, по которым должна на него злиться, а даже была готова перейти к продолжению. Но Эрик был голоден, так что…
— Идем! Там дальше парк с фонтаном, — кивнул он.
Мы болтали и ели прямо на ходу. Мне даже было все равно, что со стороны это выглядело глупо. Показалось солнышко, и стало жарко.
— Так ты из Канады, — неожиданно вспомнила я. Забавно, что мой новый знакомый тоже оттуда. — И как оказался в Бозмене? Как тебя приняли в университет сразу на четвертый курс?
— Перевелся из другого колледжа, — небрежно бросил парень. Он расквитался со своими бургерами в два счета и теперь уселся на лавочку, а меня усадил на себя, чтобы я могла поесть салат.
— Где твоя семья? — не отставала я. Мне хотелось знать о нем все. Слишком много тайн. Я все еще не знала, чем он занимался в свободное время, и почему так часто пропадал.
— Зачем тебе это? — подразнил Эрик. — Мы ведь даже не встречаемся.
И опять он завел разговор об этом. Я отложила вилку и посмотрела Эрику в глаза со всей серьезностью.
— Слушай… Ты должен быть готов к тому, что у нас ничего не получится, — это было сложно объяснить, я постоянно запиналась. — Дело даже не во мне. Просто… Моя мама… Иногда мне кажется, что от моих решений ничего не зависит. Слишком много обязанностей, понимаешь?
Эрик потер подбородок и задумчиво уставился перед собой.
— Боюсь, я тебя разочарую, Эмбер, — произнес он. — Но наши отношения тоже от тебя не зависят. У тебя уже нет выбора.
Когда я вопросительно вздернула бровь, Эрик посмотрел на меня и хмыкнул.
— Я буду таскаться за тобой, как хвостик. Отгонять мух и кавалеров. Ты обречена.
Сначала я рассмеялась, но по глазам Эрика поняла, что он совершенно не шутил. Меня опять съедало любопытство.
— Почему? Зачем это тебе?
— М-м-м, — его лицо озарила загадочная улыбка, — расскажу, когда признаешься, что мы официально встречаемся.
Я опять улыбнулась и покачала головой.
— Этому не бывать, Принстон.
Эрик разочарованно надул губы, но быстро повеселел.
— Ладно, тогда оставь меня как приятеля для секса.
И вновь мой звонкий смех прозвучал на весь парк. Мимо проходящие люди уже начали на нас коситься с подозрением.
— Я так и планировала, — честно призналась ему и отпила глоток воды. А он будто поджидал этого момента, чтобы задать вопрос:
— Итак! Как ты относишься к оральному сексу?
Я выплюнула воду под ноги прохожему мужчине и закрыла рот рукой, пытаясь сдержать хохот. Особенно смешно стало, когда сидящие на соседней лавочке две пожилые дамы с любопытством на меня уставились. Они явно ожидали ответа.
— Боже, я тебя ненавижу, — прошептала я.
— Аха! — протянул довольно улыбающийся Эрик. — Посмотрим, как ты заговоришь этой ночью. Спорю на байк, что ты ни разу не упомянешь о ненависти.
Я не стала комментировать, а снова сделала попытку попить.
— Особенно с занятым ртом.
И опять провально!
Я дала ему подзатыльник, а он меня поцеловал. На радость бабулькам.
К вечеру мои щеки готовы были лопнуть от беспрерывного смеха. Не припомню, когда мне было так легко и приятно с кем-то болтать ни о чем. Наверное, все дело в том, что я перестала возмущаться пошлыми шуточками и сама с удовольствием подыгрывала Эрику.
Два часа прогулки по парку пролетели, как одно мгновение. Когда опять собрались тучи, а мой нос покраснел от холода, Эрик решил отвезти меня домой. А мне не хотелось. Он только-только начал рассказывать немного о себе.
— Ну, давай! Обещаю, никому не скажу, если это такой уж секрет, — выпытывала я.
Принстон делал вид, что я его достала расспросами, но довольную улыбку ему было трудно скрыть. К тому же он ни на секунду не отпускал мою руку. Для надежности даже засунул ее в карман своей куртки.
— Девчонки не умеют хранить секреты, — заявил он. — Так что… Секрет за секрет. Только это заставит тебя держать язык за зубами.
— Хорошо! — тут же согласилась я. — Ты первый!
Он поклацал языком и покачала головой.
— Э, нет! Это тебе хочется узнать все мои тайны. Ты и начинай.
Обреченно вздохнув, я ненадолго смолкла, обдумывая, что бы ему рассказать. У меня не было таких уж страшных секретов. О нападении Калеба Эрик знал. Оставались только душевные терзания по поводу мамы и ее новой семьи, в которую я никак не вписывалась.
— Ну… Мама с папой развелись два года назад. Это было как гром среди ясного неба. То есть я не могла понять, что произошло. В один день все вроде бы отлично — они вместе готовят ужин, смотрят фильм, обнявшись на диване, мама без умолку тараторит о планах на будущее, а папа слушает ее с таинственной улыбкой. А на следующий мама сообщает, что не может больше притворяться, вся ее жизнь — полное дерьмо, и она достойна лучшего. Дальше много ссор, скандалов, бракоразводный процесс, продажа нашего уютного дома, а после дурацкая мамина свадьба с придурком Купером.
Я смотрела перед собой, рассказывая все это. Горечи не было, слезы давно выплаканы, я смогла отстраниться. Но рядом с Эриком опять задумалась о чем-то важном. О жизненных ценностях, о семье и любви.
— Папа начал пить. Мама настояла, чтобы я переехала к ней. Наверное, Оливер не такой уж и плохой. Скорее, просто мне не хочется с ним сближаться. Понимаешь?
Эрик внимательно слушал, методично поглаживая мои пальцы в кармане.
— А что с твоим сводным братом? — уточнил он, будто знал, что я сомневалась, стоит ли говорить о том случае.
— Ну… Кажется, он хочет меня в свою коллекцию зарубок на кровати.
Эрик остановился как вкопанный, и я едва не споткнулась.
— Когда? — только и спросил он.
— До твоего приезда. Я потому переехала к отцу.
Глаза Эрика странным образом начали темнеть, а его мягкие черты лица ожесточились. Мне было и любопытно, и странно наблюдать за столь резкой сменой настроения.
— Эй, ты чего? Между нами ничего не было. Отключи свои собственнические инстинкты, окей?!
