Эмбер
Я в десятый раз покосилась на свой телефон, пытаясь не сойти с ума от беспрерывной болтовни мамы. Она была очень возбуждена. В колледже намечался зимний бал, и она, будучи главой родительского комитета, занималась его организацией. Ей в самом деле это очень нравилось. Даже переезд и проблемы с Лиамом отошли на задний план.
— Ох, сколько работы предстоит. Заказать листовки, музыку, лучших поваров. Декорации…
— Только кто за это все будет платить? — заворчала я.
— Да ладно тебе, Эмбер. Это же твой последний бал в Бозмене. Я хочу, чтобы все прошло идеально. И знаешь что? Мы купим тебе самое красивое платье.
Я вздохнула, уставившись в окно.
— У меня уже есть платье. У меня куча платьев.
— Угу! И половина из них была разорвана тобою в порыве гнева.
Я промолчала, что разорвал их Эрик. И да, он был зол.
— Нет, милая. Я куплю тебе что-то новенькое.
— Новенькое у меня тоже есть.
— Вот как?
Я заметила боковым зрением любопытный взгляд мамы.
— Неужто твой Эрик расщедрился? Купил что-то на распродаже?
— Не Эрик, — выдавила я.
И очень обрадовалась, когда мама наконец остановила машину.
— Спасибо, что подвезла. — Я поспешила выйти из машины, но мама опустила стекло и бросила мне вслед: — Это подарок от Лайфорда?
В ее голосе было полно удовлетворения. Она посмотрела таким все понимающим взглядом и улыбнулась.
— И он еще говорит, что ты ему не интересна!
Я вскинула брови. Лайф действительно так говорил? Что-то я не заметила ничего подобного, когда он проявлял совершенно очевидный интерес в нашу прошлую встречу.
— Кстати, сегодня он за тобой заедет после занятий, — оповестила Элизабет.
— После занятий я еду к Эрику, — запротестовала я.
— Милая, мне необходима твоя помощь в подготовке и…
— Я на это не подписывалась, — прикрикнула я в тоне, совершенно неприемлемом для леди. В отличие от мамы я больше не пыталась прикинуться благородной или хотя бы воспитанной дамой. — Я соскучилась по своему парню и поеду к нему. Точка.
Не дослушав маму, убежала в здание колледжа.
Сегодня Эрик обещал прийти. Мы не виделись почти всю неделю.
Он стоял около моего шкафчика со скучающим видом и пытался подавить зевок. Я уже успела изучить, что спать Принстон любил так же часто, как есть. Но мне хотелось надеяться, что я оставалась в его жизни на первом месте.
Увидев меня, он улыбнулся, но не так, как обычно. В его глазах читалась усталость вперемешку с напряжением. Я сердцем чувствовала, что у него были проблемы.
Поймав меня за руку, он первым делом зарылся носом в мою шею и сделал глубокий вдох. А после поцеловал очень медленно и нежно, будто весь мир растворился, а у нас двоих было все время Вселенной.
Прозвенел звонок, последние студенты в коридоре засуетились, спеша в классы, а мы все так же стояли, наслаждаясь друг другом.
Эрик со стоном разочарования отступил от меня и посмотрел в глаза, будто пытался в них что-то прочесть.
— Сердишься?
— Недоумеваю, — поправила я. — И жду детального отчета. Где ты был, Принстон? У тебя появилась еще одна подружка? Две? Ты мне изменял?
Я говорила это в шутливом тоне, но если быть честной с собой, такие мысли проскальзывали. О чем только я не думала!
Принстон прищурился, смерив меня недовольным взглядом.
— Ты серьезно?
— Не отвечай мне вопросом на вопрос, — возмутилась я.
Эрик выдохнул, взял мои руки, поднес их к губам и поцеловал каждый пальчик. При этом он смотрел будто сквозь меня. Его странное поведение пугало.
— Эй! — Я привлекла его внимание и погладила по щеке. Он тут же закрыл глаза и прижался к моей ладони, наслаждаясь лаской. Такой необычно нежный. Глядя на него, я скрыла улыбку и внутренне оттаяла. Нет, Эрик не смог бы так искусно притворяться. Только не он. — Расскажи, в чем дело? Ты же доверяешь мне?
Эрик улыбнулся, но глаз так и не открыл.
— Как только расскажу, ты грохнешь меня прямо здесь. Дай покайфовать еще пару секунд.
— А кто говорил, что нет ничего такого, что мы не могли бы друг другу рассказать? — напомнила я его же слова. — Если я и способна на что-то ужасно разозлиться, так это на твой очередной отъезд непонятно куда и зачем.
Эрик поморщился и виновато посмотрел на меня. Я вмиг напряглась.
— Нет! Нет! И еще раз нет! — завопила я, осознав, к чему этот взгляд.
— Это ненадолго, малыш…
— Это какая-то чепуха, Принстон! — заорала я, а потом вспомнила, что мы все же в коридоре колледжа, и понизила голос до злого шепота: — Мне надоели твои секреты. У тебя есть сверхспособности и ты ничего толком не рассказываешь? Ладно, с этим я кое-как смирилась. Но теперь ты пропадаешь неделями, все это время я без ласки и моральной поддержки. Нет! Такого я не потерплю!
Эрик обреченно вздохнул и развернулся. А затем ударил по дверце шкафчика, отчего металл на ней вогнулся внутрь. Я даже не стала удивляться, а лишь указала на нанесенный урон рукой и снова запыхтела.
— Вот! Нормальный бы…
— Я. Не. Нормальный, — зашипел Эрик.
А потом прижал меня к стенке и навис сверху. Если он собирался напугать меня, то зря. Я ничуть его не боялась и была готова спорить до победного конца.
— И не надо сравнивать меня с другими, — продолжил он. — Ты никогда не будешь с нормальным. Тебе достался я.
— Пропади еще раз, — грозно ответила я, — и проверим, будут ли у меня другие.
Его глаза округлились от удивления. Но лишь на секунду. А в следующую я увидела гнев. Ярость чистой воды.
Я пыталась стойко удерживать его взгляд, не желая отступать. Но в какой-то момент сдалась. Положив руки на его грудь, нежно погладила.
— Я поеду с тобой, — предложила я.
— Исключено, — отрезал Эрик, все еще злясь.
Но когда я убрала руки, едва сдерживая слезы обиды, он мгновенно остыл. Крепко обняв меня, погладил по волосам.
— Боже, как с тобой трудно.
Я хлопнула его по плечу.
— Это ты невыносим.
— Эмбер. Это касается моей родни. Я нашел… хм-м… человека, который может знать о них. И я не могу взять тебя с собой, потому что буду переживать каждую секунду, что с тобой что-то случится.
Он отпрянул и заглянул мне в глаза.
— Пожалуйста, пойми. Это очень важно для меня. Ты и цель найти брата с сестрой — все, что у меня есть.
