— Вот и решили понаблюдать, как ты отреагируешь на внимание Крис, — дополнила Джессика. — Ревность — лучший способ проверить чувства.
Я осмотрела подруг, пытаясь вспомнить, в какой момент мы вообще начали дружить? И почему сейчас мне хотелось врезать каждой из них?
— И знаешь, я тебе верю, — продолжила Кристин. — Вблизи он просто гадкий. Эти вечно спутанные волосы. И грязь на джинсах. А ногти! Этим когтям просто необходим маникюр.
Я нахмурилась, пытаясь вспомнить когти. Нет! Когда он щупал меня, когтей определенно не было. Стоило мысленно вернуться к вчерашнему, как дыхание предательски сбилось. Я едва не простонала вслух, но подруги приняли это за обреченный вздох.
— Боже, а вы видели его обувь? — прошептала Сэм, скривившись при этом, будто проглотила лимон.
— Я была в шоке, когда Калеб рассказал мне о его вчерашней выходке, — с ужасом произнесла Джесс. А затем они одновременно склонились над столом и уставились на меня любопытными взглядами. — Он в самом деле тебя насильно поцеловал?
Я чувствовала себя, как на допросе перед копами. И подозревали меня в самом жутком преступлении.
— О, — выдала я, облизнув пересохшие губы. Затем прищурилась. — Погоди, ты общалась с этим придурком?
Джессика смущенно потупила взгляд и начала блеять оправдание:
— Ну, мы столкнулись вчера после уроков. Кей предложил подвести меня до дома…
О, он уже Кей!
— Джесс! — возмущенно воскликнула я. — Он мой бывший! Кретин и сволочь, помните? Вчера он и его дружки смеялись и пытались унизить меня. Но Эрик отвлек их. Как ты вообще могла заговорить с ним?
Я чувствовала, что сейчас мы опять поссоримся. На этот раз всерьез.
— Боже, девочки! Я вас не узнаю. А как же дружеская поддержка?
— Хватит истерить, Эмбер, — осадила меня Крис. Я полным возмущения взглядом уставилась на нее, а она лишь поджала губы. — Ты сама его бросила.
— Вот именно! — вмешалась Джессика.
— И заметь, никто из нас не поддерживал твоего решения, — добавила Саманта.
— Точно! — выдала Джесс.
— В конце концов, Калеб отличный парень, — огорошила меня Кристин. — Красивый, сильный, из порядочной семьи адвокатов. Капитан футбольной команды.
Она все перечисляла и перечисляла «достоинства» моего бывшего, а Джессика активно кивала головой.
— За ним половина колледжа бегает, — вставила Сэм. — Ты бы видела, как девчонки пускали слюни за вашими спинами, когда вы вместе прогуливались за ручку. Он — мечта любой студентки.
— Да! — вскрикнула Джесс на все кафе.
— А ты крутишь носом. Вечно всем недовольна. Хочешь сказать, этот Принстон лучше Калеба Коллинза? — возмутилась Кристин. — Я тебя прошу! Ты же не настолько дура!
Если до этого я смотрела на них, как на умалишенных, то на последних словах по-настоящему разозлилась.
— Ну, все!
Я бросила салфетку и встала из-за стола.
— Эмбер, — примирительно позвала Саманта.
— Сожалею, — произнесла я, гордо задрав подбородок. — Мне очень жаль, что мои лучшие подруги, с которыми я не расстаюсь вот уже четыре года, считают меня дурой. Хоть и не настолько, чтобы влюбиться в психопата Эрика. Это радует. Спасибо. А еще мне бесконечно жаль, что вы не видите истинное лицо Калеба Коллинза, которое скрыто под смазливой внешностью и за папочкиным баблом.
— Эм…
— Мне жаль, что вы не верите мне на слово, когда я говорю, что от таких парней, как Калеб, стоит держаться подальше. Если он так тебе нравится, Джессика, желаю вам счастья.
— Так ты не против? — с надеждой спросила она.
Я склонила голову, осматривая ее. Она всегда была немного глупенькой. Но мне хотелось верить, что за образом кукольной блондинки скрывалось хоть немного интеллекта. Видимо, все безнадежно.
— Нет! Что ты! — заверила я. — Даже дам совет. Пользуйся презервативами, если не хочешь подцепить половину известных миру болячек.
Когда я уходила, в кафе царила непривычная тишина.
Глава 3
Я перебирала вещи в шкафчике, когда кто-то остановился за моей спиной. Пришлось сжать губы, чтобы не улыбнуться.
— Надо же, не прошло и трех дней, как ты…
Развернувшись, застыла на полуслове, уткнувшись носом в грудь Калеба. А ведь думала, что это Эрик. Бывший тоже это понял и тут же позлорадствовал.
— Что такое, куколка? Потеряла клоуна?
Придурки за его спиной засмеялись, а я нахмурилась. Моего персонального сталкера не было видно уже третий день. То есть вчера мельком я узрела его взлохмаченную макушку в толпе, но он даже не подошел. Я посчитала, что это новая тактика — игнорировать меня. До этого момента. Теперь же всерьез задумалась, что эти парни запросто могли навредить ему. Так, как они любили — выловить после занятий и напасть всем скопом.
— Что ты сделал? — нервно спросила я.
Калеб прикусил губу и навис надо мной, облокотившись одной рукой о шкафчик. Раньше он всегда так делал, и я млела. А сейчас его попытки казаться соблазнительным вызывали во мне лишь раздражение. Честно, он смахивал на тех парней-моделей, которые дули губы, думая, что так они выглядели невероятно секси. Но в реальности этим они привлекали лишь особей своего же пола. Как я могла всего этого не замечать раньше?
— Только не говори, что тебе нравится этот кретин, — шепнул Калеб, изогнув губы в кривоватой ухмылке.
— Нет, этого ты от меня не услышишь, — вполне серьезно призналась я.
— Тогда что это было? Ваш поцелуй? Хотела заставить меня ревновать?
— Возможно! — схитрила я. — Слушай, Кей…
Я покосилась на парней за его спиной, и капитан дал знак своим «хвостам» разойтись.
— Давай просто забудем все. Я же предложила остаться друзьями. И прошу тебя, не трогай Эрика. Он странный, да, но…
— Ты не слышишь, что я тебе говорю, — раздраженно произнес Калеб, наклоняясь еще ближе.
Нет, это он никогда не слышал. Но я не стала спорить.
— Мы не будем друзьями, Эмбер. Либо тебя трахаю я, как раньше. Либо тебя не трахает никто. Усекла? Я опущу тебя, детка, на са-а-а-мое дно. Ты станешь отбросом. С тобой никто не будет общаться. Ты провалишь все экзамены. А если очень постараться и подключить связи, то вылетишь отсюда уже к рождественским каникулам.
Я внимательно слушала каждое слово, смотря в его холодные серые глаза. Он не просто запугивал, а прогнозировал мое будущее. Я уже говорила, что Калеба Коллинза никто не бросает? Что ж! Я буду первой.
— Знаешь, Джессика сходит по тебе с ума.
— Мне на нее плевать.
